Verlichting van stress — Momenteel en voor altijd
WELKE antwoorden zou u krijgen wanneer u mensen zou vragen: „Zal schadelijke stress ooit volledig uitgebannen zijn?”
Op grond van wat zij hebben meegemaakt, of op basis van wat deskundigen voor de toekomst voorspellen, zullen de meesten waarschijnlijk antwoorden dat schadelijke stress altijd wel een deel van ons leven zal zijn.
Enkelen echter zullen onbekommerd beweren dat alles wel goed komt, dat de mens de problemen zal oplossen en dat schadelijke stress uitgebannen zal worden.
Zo’n mening is misschien niets anders dan een ineffectieve poging om stress de baas te worden. Met betrekking tot dit ’afweermechanisme’ merkte professor Irving Janis op: „Een ander ontoereikend reactiepatroon is ’oogkleppen voor hebben’, wat inhoudt dat men verlichting zoekt van emotionele spanningen door zich in wensdromen te verliezen.” — New York Times, zondag 18 mei 1980.
Een droevige zaak is dat vele mensen die trachten stress het hoofd te bieden, realiteiten over het hoofd zien die hen juist zouden kunnen helpen stress beter te verwerken.
Een universele realiteit
Dr. Hans Selye, een van de groten op het gebied van onderzoek naar stress, schreef: „Niemand met gevoel kan op een onbewolkte nacht naar de hemel kijken zonder zich af te vragen waar de sterren vandaan kwamen, waar ze heen gaan en wat het universum draaiende houdt. Dezelfde vragen komen op wanneer wij het inwendige universum binnen het menselijke lichaam beschouwen.” — The Stress of Life.
Hebt u er wel eens de tijd voor genomen om na te denken over de prachtige voorzieningen van het menselijke lichaam of om nadenkend omhoog te staren naar de sterren? Dat te doen, kan een belangrijke stap zijn in uw verwerking van huidige stress-situaties. Selye zegt verder: „Het vermogen om na te denken over . . . de harmonieuze elegantie waarmee de Natuur zich manifesteert, is een van de bevredigendste ervaringen waartoe een mens in staat is. . . . Naar iets te kijken dat oneindig veel groter is dan wij zelf zijn, maakt dat al onze dagelijkse moeilijkheden in vergelijking daarmee schijnen te slinken. Er bestaan een gelijkmoedigheid en een vrede des geestes die alleen verworven kunnen worden door contact met het verhevene.”
Eeuwen geleden deed de dichter-koning David wat deze deskundige op gebied van stress nu aanraadt, en hij uitte deze fundamentele waarheid: „De hemelen maken de heerlijkheid van God bekend; en het uitspansel vertelt het werk van zijn handen.” — Ps. 19:1.
David erkende wat miljoenen denkende personen sindsdien ook hebben geconcludeerd: Een fundamentele realiteit van het universum is dat God, de Schepper van het universum en de mens, bestaat. Vergeleken met Hem en het werk van zijn handen, zijn wij mensen onbeduidend.
Wanneer u daarom beseft dat stress een probleem voor u vormt — of zou kunnen gaan vormen — dient u dieper na te denken over het bestaan van God, over de grootsheid van zijn werken en zijn liefdevolle bezorgdheid, en de positie die u voor zijn aangezicht inneemt.
Een succesvolle aanpak
Wanneer u het bestaan van God erkent, zal dat u op vele manieren helpen aan stress het hoofd te bieden.
Eén punt is, dat het uw achting voor zijn raad in de bijbel zal doen toenemen. David kon uit eigen ervaring en op grond van wat hij bij anderen had gezien, zeggen „De wet van Jehovah is volmaakt, de ziel wederbrengend. De vermaning van Jehovah is betrouwbaar, de onervarene wijs makend.” — Ps. 19:7.
Gods raad omvat het advies om overspel, voorechtelijke geslachtsgemeenschap, dronkenschap, stelen en liegen te mijden. Personen die deze dingen beoefenen, doen dat vaak voor hun plezier, ’om het leven aangenamer te maken’ of om zich uit verlegenheid te redden. Maar de feiten tonen dat zij gewoonlijk als een direct of indirect resultaat meer stress hebben — de stress van een verontrust geweten, van de antipathie die zij bij onderen hebben opgeroepen of zelfs van de gezondheidsproblemen die door hun handelwijze zijn veroorzaakt. Omgekeerd betekent het opvolgen van Gods raad dat iemand zulke stress vermijdt en vrede des geestes en geluk bevordert.
Over de hele wereld zijn er miljoenen Jehovah’s Getuigen die dit kunnen beamen. Natuurlijk kan niemand vandaag de dag een leven hebben dat volkomen vrij is van stress. Maar dat zij het ware christendom in praktijk hebben gebracht, heeft hen beslist geholpen. Dit stemt overeen met wat Jezus zei: „Komt allen tot mij die zwoegt en zwaar beladen zijt, en ik zal u verkwikken. . . . Gij zult verkwikking [geen stress] vinden voor uw ziel. Want mijn juk is [niet psychisch belastend, maar] weldadig.” — Matth. 11:28-30.
Er is nog een reden waarom de huidige stress afneemt wanneer u dichter tot God nadert. Uw leven krijgt meer richting. U ziet de koers die u uitzet omdat u zich ertoe hebt verplicht hem te behagen. „Stress Without Distress” zegt:
De geschiedenis heeft herhaaldelijk bewezen dat „zij die geloofden in de onfeilbaarheid van hun God of van hun eigen waarden van goed en kwaad, betrekkelijk evenwichtig en gelukkig waren, . . . Geloof gaf mensen richting, zij wisten zich gebonden, het gaf hun zelfdiscipline, het verschafte werk dat onmisbaar is om abnormaal chaotisch gedrag te verhinderen”. — Blz. 2, 3.
Wanneer u deze gezonde verplichting jegens de Schepper en zijn beginselen hebt, kunt u bovendien deel uitmaken van een gemeente van gelukkige christenen. Zij die lid zijn van de christelijke gemeenten van Jehovah’s Getuigen zullen graag allen die God willen behagen, in hun midden opnemen en met hen willen samenwerken. Zij zijn bereid anderen te tonen hoe het toepassen van bijbelse raad nu praktisch is en helpt om schadelijke stress te verminderen.
Zij trachten oprecht liefde in praktijk te brengen, in overeenstemming met Jezus’ betekenisvolle woorden „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Joh. 13:35). Naarmate u, door de Schrift te leren kennen en onder liefdevolle christenen te verkeren, leert lief te hebben en anderen te helpen, zal de stress verminderen. Anderen zullen bemerken dat u een aangenamer persoon bent. U zult minder conflicten met uw medemensen hebben omdat u hun respect verworven hebt en zij u welwillend gezind zijn. — Matth. 5:40-48; Luk. 6:38.
Ook is deze hulp om aan stress het hoofd te bieden niet beperkt tot het heden; ze is ook op de toekomst gericht. Het boek „Religious Movements in Contemporary America” wijst hierop: „De Getuigen vormen in hun eigen gemeenteleven een oprechte gemeenschap waarin zij elkaar vertrouwen en aanvaarden. . . . De Jehovah’s Getuigen bieden [iemand] een alternatieve levensstrategie die de aanhangers ervan een mogelijkheid geeft om zichzelf te vinden en zelfrespect, aanvaarding en een hoop voor de toekomst te krijgen.”
Blijvende verlichting van stress
Een hoop voor de toekomst vindt haar hechte basis in de Schepper. In zijn betrouwbare Woord belooft hij dat hij in de menselijke aangelegenheden gaat ingrijpen op een manier die een blijvende verlichting van schadelijke stress zal geven. Beschouw enkele van Gods beloften:
◆ Hij zal zelfzuchtige, goddeloze personen, degenen die met hun daden nu zoveel stress veroorzaken, voorgoed uitschakelen. — Ps. 37:28, 29, 34.
◆ In plaats dat er mensen met een boosaardige, dierlijke instelling om ons heen zijn, zal de aarde bevolkt zijn met vredelievende personen die worden geleid door de overvloedige „kennis van Jehovah”. — Jes. 11:6-9; 35:9.
◆ Ziekte en dood die nu zoveel stress veroorzaken, zullen vervangen worden door een goede gezondheid en een lang leven. — Openb. 21:4.
◆ Dank zij goed en gezond werk zullen mensen voedsel en andere levensbenodigdheden in overvloed hebben. — Ps. 72:16.
◆ Er zal een einde komen aan oorlog, waarna vrede en zekerheid hun intrede zullen doen. — Micha 4:3, 4.
◆ Alle mensen zullen de liefdevolle belangstelling voor anderen in praktijk brengen die het kenmerk is van het ware christendom. — Joh. 13:35.
Dit is geen droom. Ernaar uitzien is geen ondoelmatig ’afweermechanisme’. Het zijn de beloften van de Schepper van het universum. Als u zich erdoor aangetrokken voelt, moet u er meer over te weten komen door samen met Jehovah’s Getuigen de bijbel te bestuderen.
Het leven zal echter onder die omstandigheden niet saai zijn. Bij tijden zal uw hart nog steeds sneller slaan. U zult opgewonden raken en klaar om in actie te komen. Maar dat zullen normale en gezonde reacties zijn op opwindende, gelukkige gebeurtenissen of emoties. Wat een verrukkelijk contrast zal dat opleveren met de extreme, langdurige en schadelijke stress waaraan wij momenteel het hoofd moeten bieden!
[Kader op blz. 15]
LIEFDE, HAAT EN STRESS
In een interview met „Reader’s Digest” merkte Dr. Hans Selye op: „De twee diepste emoties waarop de aan- of afwezigheid van stress berust, zijn liefde en haat. De bijbel legt hier telkens opnieuw de nadruk op. De daarin vervatte boodschap is dat indien wij onze aangeboren zelfzucht niet op de een of andere manier intomen, wij bij andere mensen vrees en vijandschap wekken — niet zo’n gunstige omgeving om in te leven! Maar hoe meer wij daarentegen die egocentrische houding intomen, en hoe meer wij andere mensen ertoe kunnen brengen ons lief te hebben in plaats van ons te haten, des te veiliger zijn wij en des te minder stress hoeven wij te verduren.”