⁴ Naarmate we groeien in waardering voor Jehovah’s schitterende eigenschappen, met inbegrip van zijn goedheid, zullen we merken dat we in overeenstemming met Psalm 145:7 ’overvloediglijk vermeldingen van hem zullen uitstorten’. Niemand zal er bij ons op hoeven aan te dringen om met mensen binnen of buiten de christelijke gemeente over geestelijke dingen te spreken. Wij zullen Jehovah bij iedere geschikte gelegenheid loven omdat onze harten vervuld zullen zijn van diepgewortelde gevoelens voor Jehovah doordat wij hem en zijn Zoon kennen en waarderen. — Kol. 2:6, 7.

VOORDELEN

⁵ Wat zal eruit voortvloeien als wij overvloedig zijn in onze uitingen van lof voor Jehovah? De leden van ons gezin zullen aangemoedigd en gesterkt worden. Andere broeders en zusters met wie wij spreken, zullen aangespoord worden tot „liefde en voortreffelijke werken” (Hebr. 10:24, 25). Degenen buiten de christelijke gemeente aan wie wij getuigenis geven, kunnen erdoor gemotiveerd worden om „hoopvol uit te zien” naar Jehovah omdat zij geloof in hem gaan stellen (Ps. 145:15). Allen die luisteren kunnen daarom beschermd worden tegen de frustrerende economische problemen, de ongezonde ontspanning en andere dingen die druk op ons uitoefenen en die ons geloof kunnen verzwakken en ons onze verhouding met Jehovah uit het oog kunnen doen verliezen. — Spr. 18:10.

⁶ In de gezinsregeling zullen ouders die geregeld geestelijke dingen met hun kinderen bespreken, hen daardoor helpen terwijl zij leren Jehovah lief te hebben. Door te reageren op de geestelijke behoeften van anderen in de gemeente, door „bemoedigend tot de terneergeslagen zielen” te spreken, zullen we onze christelijke broeders goed doen. En wij dienen naar gelegenheden te zoeken om bij iedere aanleiding getuigenis te geven, door met mensen over Jehovah en zijn beloften te spreken en op die manier in het veld nog veel meer personen goed te doen.

⁷ Iemand die diepe waardering heeft voor Jehovah, kijkt uit naar gelegenheden om hem te „zegenen”. Hij heeft in zijn hart iets dat hij wil vertellen (Ps. 40:8-10). Wij worden rijkelijk gezegend en kunnen een zegen zijn voor anderen wanneer wij dienstknechten worden die er net als David naar verlangen Jehovah „de gehele dag” te zegenen.

Nieuwe lectuurprijzen

In de hele wereld gaan de kosten omhoog. De grondstoffen die wij gebruiken bij de vervaardiging van onze lectuur, kosten meer dan ooit tevoren. De kosten van verzending per schip en per post zijn ook gestegen. We zien ons nu voor de noodzaak gesteld de prijzen van enkele publikaties te verhogen.

Vanaf 1 april 1978 zal de abonnementsprijs voor de Wachttoren en Ontwaakt! stijgen tot ƒ 7,– voor een jaarabonnement en ƒ 3,50 voor zes maanden. Terzelfder tijd zullen losse exemplaren van de tijdschriften in Nederland voor 25 cent worden aangeboden. De prijs van losse tijdschriften voor verkondigers en pioniers zal in dit land respectievelijk 20 cent en 5 cent worden. Gemeenten zullen voor ieder abonnement dat door een verkondiger is afgesloten ƒ 6,50 overmaken en voor een abonnement dat door een pionier is afgesloten, ƒ 3,50.

Deze stijging in lectuurprijzen zal het Genootschap helpen om de hogere produktie- en vervoerskosten te bestrijden, terwijl de mensen deze publikaties overal toch nog tegen een zeer geringe bijdrage kunnen krijgen.

Maak een verstandig gebruik van je ouderlingen

¹ Alle ouderlingen waren blij op de tweede dag van de „Vreugdevolle werkers”-districtsvergaderingen te vernemen dat zij de herziene cursus van de Koninkrijksbedieningsschool zouden kunnen bijwonen. In de loop van januari en februari hebben allen de cursus doorlopen. Hoe kunnen wij allemaal voordeel trekken van de school?

² De school onderstreepte de ernstige verantwoordelijkheid van de ouderlingen om elk van Jehovah’s schapen liefdevol te weiden, zich onzelfzuchtig ten behoeve van de kudde in te zetten. In plaats van apart te staan van de gemeente, ’behoren de ouderlingen u toe’ (1 Kor. 3:21-23). Dat wil zeggen dat zij in de eerste plaats hun toegewezen posities hebben om hun broeders te dienen. Wanneer je geestelijk ziek wordt, ’roep dan de oudere mannen’ omdat je de geestelijke voordelen wilt benutten die voortvloeien uit hun ervaring en opleiding? (Jak. 5:14) Wanneer je in je leven met problemen of vragen te maken krijgt die je niet kunt oplossen, wacht je dan totdat een ouderling je hulp kan bieden? Als je met een vraag zit die de ouderling niet kan beantwoorden zal hij dat zeggen. Maar misschien kan hij je helpen het schriftuurlijke antwoord te vinden. In de vroege christelijke gemeente waren de oudere mannen „gaven” voor hun broeders (Ef. 4:8). Hetzelfde is nu van toepassing. Laten wij voordeel trekken van de diensten die zij kunnen verlenen.

³ Een ander onderwerp dat op de school beklemtoond werd, was dat het belangrijk is een doeltreffende onderwijzer te zijn. Het onderwijs van een ouderling moet altijd gebaseerd zijn op Gods woord zoals dat met Jezus’ onderricht het geval was (Matth. 4:4). Zijn beweegreden dient te zijn onze Vader in de hemel te eren (Joh. 8:49, 50). Wanneer zij in de gemeente onderwijzen, moeten de ouderlingen „het woord” onderwijzen (2 Tim. 4:2). In de bijbel wordt ons niet een talrijke verzameling regels gegeven en ouderlingen worden daarom aangemoedigd om geen onnodige regels voor hun broeders te maken. Hoeveel goeds kunnen ouderlingen voor hun broeders doen als hun onderwijs gebaseerd is op de beginselen van de bijbel en zij hen helpen een juist en rein geweten te ontwikkelen! Als je dus naar een ouderling gaat voor raad over een bepaalde kwestie, kan hij je helpen de verschillende beginselen te beredeneren die van toepassing zijn en je gedeelten van Gods woord te tonen die je kunnen helpen de juiste beslissing te nemen.

⁴ De kwestie van de leiding te nemen in het evangelisatiewerk en de gemeenteleden in dit werk op te leiden, heeft ook zorgvuldige aandacht gekregen. In Nederland is de velddienstactiviteit de laatste tijd achteruit gegaan. Ouderlingen werden eraan herinnerd dat het evangelisatiewerk belangrijker is dan ooit en dat alleen dienst ’met onze hele ziel’ Jehovah aangenaam is (Kol. 3:23). Bijgevolg dienen zij nauwlettende aandacht te schenken aan deze activiteit.

⁵ Denk echter niet dat je moet wachten totdat een ouderling je vraagt om hen in dit evangelisatiewerk te vergezellen. Dit zou vooral gelden voor de vele nieuwelingen die de laatste tijd zijn begonnen Jehovah te loven. Wij moedigen jullie aan zelf op je boekstudieleider of wie maar ook van de ouderlingen toe te stappen en hem te vragen of je met hem kunt samenwerken in de velddienst. Ouderlingen worden aangemoedigd om het tot een geregelde gewoonte te maken anderen uit te nodigen met hen in de dienst te gaan. De nauwere verwantschap die hieruit voortvloeit, zal je er waarschijnlijk toe aanzetten om ook in andere kwesties ouderlingen om hulp te vragen. Als je dit doet, kunnen problemen vaak aangepakt worden voordat ze tot ernstige afmetingen uitgroeien.

⁶ In de resterende tijd van dit huidige oude samenstel zullen allen die werkelijk ouderlingen zijn harder werken dan ooit om hun broeders op te bouwen terwijl de gelegenheid daar nu nog voor is. Voor alle anderen geldt dat het nu de tijd is om voordeel te trekken van deze voorziening van Jehovah. Tot hen zeggen wij: „Maak een verstandig gebruik van je ouderlingen.”

Tijdschema van vergadering verandert

Te beginnen met de maand april zal de lengte van de openbare lezingen in de gemeente tot 45 minuten verminderd worden. Dit geldt ook voor de openbare lezingen die kringopzieners houden wanneer zij gemeenten bezoeken. Deze verandering betekent dat de totale tijdsduur voor de openbare lezing plus de Wachttoren-studie van de gemeente iedere week twee uur zal zijn, met inbegrip van de liederen en gebeden. Dit maakt het mogelijk dat de Wachttoren-studie ongeveer een uur duurt.

Wanneer de kringopziener de gemeente bezoekt, zal hij een openbare lezing van 45 minuten houden, waarop een half uur durende Wachttoren-studie volgt waarbij geen paragrafen worden gelezen, en daarna zal hij zijn slotlezing houden. De hele vergadering, met inbegrip van de liederen en gebeden, kan in totaal twee uur afgehandeld worden. [Aangezien de kringopziener nu 140 dia’s vertoont, kan het zijn dat de totale tijdsduur van de vergadering iets meer dan 2 uur zal zijn. Beperk dit echter zoveel mogelijk.]

Sprekers kunnen de schema’s blijven gebruiken die zij hebben voorbereid, maar moeten in gedachten houden dat ze hun openbare lezing aanpassen door voortaan zoveel materiaal minder te behandelen dat zij in 45 minuten met hun lezing klaar zijn. Van tijd tot tijd kan er een speciale openbare lezing komen die 55 minuten of langer zal duren, wat betekent dat de vergadering als geheel meer dan twee uur zal duren.

Deze regeling voor de normale openbare lezing en Wachttoren-studie, die nu, liederen en gebeden inbegrepen, in twee uur gehouden zullen worden, is gelijk aan die voor de dienstvergadering en Theocratische School, die met lied en gebed inbegrepen in twee uur gehouden worden.