mens is nu eenmaal van nature geneigd iets te aanbidden. Mensen die wij „heidenen” noemen, hebben goden die zij aanbidden. Sommige mensen aanbidden geld, filmsterren, politici, regeerders en zelfs zichzelf. Het kan een beeld zijn of iets denkbeeldigs, nirwana bijvoorbeeld. Laten wij de christenheid, nu wij het toch over dit onderwerp hebben, echter nog eens beschouwen en ons in alle ernst afvragen: Wat heeft de religie van de christenheid voor de mensheid gedaan? Heeft ze de natiën en haar mensen in moreel en geestelijk opzicht op een hoger peil gebracht? Heeft ze hen vreedzamer gemaakt? Hebben zij elkaar thans meer lief dan vijftig jaar geleden, of dan vijfhonderd jaar geleden? Heeft de christenheid „glorie . . . aan God, en op aarde vrede onder mensen van goede wil” gebracht? (Luk. 2:14) Waarom niet? Omdat de mensheid en haar priesters en geestelijken God zijn vergeten, zijn Woord als van nul en gener waarde beschouwen en Jehovah’s koninkrijk onder zijn Zoon Christus Jezus hebben verworpen. Jezus verklaarde onomwonden: „Dit volk eert mij met hun lippen, maar hun hart is ver van mij verwijderd. Tevergeefs blijven zij mij aanbidden, omdat zij mensengeboden als leerstellingen onderwijzen” (Matth. 15:8, 9). De valse religies onderwijzen u niet in Gods Woord maar in hun eigen leerstellingen. Luister naar God, want hij zegt thans tot u: „Gaat uit van haar, mijn volk, indien gij niet met haar in haar zonden wilt delen” (Openb. 18:4). De christenheid en het gehele wereldrijk van valse religie zijn ten ondergang gedoemd!

„Vergeet niet al zijn weldaden”

1. Wat vertelt Psalm 103:3-5 ons over Jehovah Gods barmhartigheid?

WEND u tot Gods Woord en wees als de getrouwe koning David, een ware aanbidder van Jehovah God. Hij zei: „Zegen Jehovah, o mijn ziel, en vergeet niet al zijn weldaden” (Ps. 103:2, NW). David, een man naar Gods hart, wilde niets vergeten van wat Jehovah voor hem had gedaan. Wat waren enkele van de dingen die Jehovah voor hem deed? Hij zei dat Jehovah degene was „die al uw dwaling vergeeft, die al uw kwalen geneest, die uw leven opeist uit de kuil, die u kroont met liefderijke goedheid en barmhartigheden, die uw gehele leven verzadigt met het goede” (Ps. 103:3-5, NW). David besefte heel goed dat hij ’in ongerechtigheid was geboren’; ja, ’in zonde had zijn moeder hem ontvangen’ (Ps. 51:7 5). Hij wist dat hij fouten maakte, maar hij wendde zich in gebed tot God en vroeg om vergeving. Hij vertrouwde ten volle dat Jehovah hem zou vergeven, omdat hij de verkeerde handelwijze de rug toekeerde en de juiste handelwijze ging volgen. David zou degene die al zijn dwalingen vergaf, niet vergeten.

2, 3. (a) Hoe worden onze kwalen genezen, hoewel het waar is dat wij raad kunnen ontvangen over de zorg voor onze gezondheid? (b) Naar welke zegeningen met betrekking tot gezondheid zien wij uit, en hoe werd dit door Jezus bevestigd?

² David kon de God die al ’s mensen kwalen geneest, niet vergeten. De mens is werkelijk wonderbaarlijk en schitterend gemaakt. David erkende dit. Hij waardeerde het dat hij kon zien, horen, spreken, voelen en ruiken. Hij wilde deze vermogens op verstandige wijze gebruiken. Hij stelde er veel belang in dat zijn hart en nieren goed gezond waren (Ps. 26:2; 7:10 9). Als David ziek werd, wist hij dat deze toestand, samen met de zonde van Adam, was overgeërfd. Hoe kwam echter herstel tot stand? Wij zeggen: „Zorg goed voor jezelf.” Ook David zou dit doen als hij ziek was; hij zou waarschijnlijk naar bed gaan, zich warm houden en wat heilzame vruchtensappen drinken. Wellicht ontving hij enige goede raad van artsen uit zijn tijd. Welnu, welke raad geven de meeste dokters aan degenen die in deze tijd een ziekte hebben? „Ga naar bed.” „Neem wat meer rust.” „Ga met vakantie.” „Zorg voor meer lichaamsbeweging.” „Adem dieper.” Wat brengt echter genezing tot stand? Wel, dat wonderbare lichaam van ons. Jehovah God heeft het zo gemaakt, dat het zichzelf herstelt (Ps. 30:3 2; 103:5). Als David degene „die al uw kwalen geneest” niet vergat, dienen wij hem evenmin te vergeten. Wat zal het een grootse dag zijn als zelfs de dood geen macht meer uitoefent op de mensheid. Gods Woord zegt namelijk dat Jehovah, als de nieuwe hemelen en de nieuwe aarde volledig zijn opgericht, „elke traan uit hun ogen [zal] wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan”. — Openb. 21:4.

³ Ook kon David degene „die uw leven opeist uit de kuil” niet vergeten. David wist dat de levensduur van de mens zeventig jaar was, terwijl hij als hij erg sterk was, misschien tachtig jaar kon worden (Ps. 90:10). Dan zou de mens sterven en zou zijn ziel de kuil ingaan. David geloofde echter evenals Job in de opstanding der doden, want Job geloofde dat God een tijdslimiet zou stellen en hem zou gedenken (Job 14:13, NW). Jezus Christus bevestigde deze hoop en zei: „Verwondert u hierover niet, want het uur komt waarin allen die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en te voorschijn zullen komen” (Joh. 5:28, 29). Met zulk een geloof kon David God, die zijn leven uit de kuil zou opeisen, niet vergeten. Zou u dit kunnen?

4. In welke opzichten was David een voorbeeld van iemand die Jehovah’s weldaden niet vergat?

⁴ Ook kon David de God „die u kroont met liefderijke goedheid en barmhartigheden” niet vergeten. David leidde een interessant leven. Hij was een bekwaam herdersjongen die zorg droeg voor de schapen van zijn vader. Als jongeling was hij door de profeet Samuël tot koning over Israël gezalfd. Hij bleef nederig en heeft nooit geprobeerd de troon van koning Saul te overweldigen. David wist dat God Saul gezalfd had, en hoewel David door Saul werd vervolgd, wachtte hij toch totdat Jehovah een verandering zou bewerkstelligen. Het koninkrijk Israël was voorspoedig onder de regering van koning David, en Jehovah stond hem toe plannen te maken en materiaal bijeen te brengen voor de bouw van de grote tempel van zijn zoon Salomo. David had zijn ogenblikken van verdriet en spijt. Hij maakte fouten, maar hij vertrouwde op de liefderijke goedheid en barmhartigheid van zijn God Jehovah. Is ook uw leven met Gods liefderijke goedheid en barmhartigheid gekroond? Kan er, evenals van David, ook van u gezegd worden dat u ’al zijn weldaden niet vergeet’?

5. Hoe heeft Jehovah in hulp voor de mensheid voorzien, opdat degenen die hem liefhebben, zijn weldaden niet zullen vergeten?

⁵ Hiervan kunnen wij zeker zijn — Jehovah God zal nooit iets vergeten! Ook al zouden wij bepaalde dingen vergeten, hij vergeet ze niet. Om onszelf erbij te helpen niet vergeetachtig te zijn, moeten wij Gods Woord herhaaldelijk beschouwen en blijven lezen en ernaar blijven luisteren. Dit is voor een juiste levenswijze van het allergrootste belang! Alle christenen die tot een nauwkeurige kennis van de waarheid zijn gekomen en hun leven aan het doen van Gods wil hebben opgedragen en in water zijn gedoopt, moeten de bijbel blijven bestuderen. Mettertijd zullen zij, aangezien zij zijn rechterlijke beslissingen hebben bestudeerd, een duidelijk onderscheid kunnen maken tussen goed en kwaad. Maar zelfs christenen die God vele jaren achtereen getrouw hebben gediend, kunnen hem vergeten als zij ermee ophouden zijn Woord te bestuderen. Sommige mensen wensen God opzettelijk te vergeten, en dit is als met een brandijzer in hun geweten geschroeid. — 1 Tim. 4:2.