wat anderen moesten weten, kon hij tot de ouderlingen van de gemeente Efeze zeggen: „Ik [roep] u op de dag van heden tot getuigen dat ik rein ben van het bloed van alle mensen.” — Hand. 20:26, 27.

19. Welk besluit met betrekking tot de prediking en het maken van discipelen zouden alle discipelen van Jezus Christus feitelijk moeten nemen? Waarom?

¹⁹ Mogen wij allen, die discipelen van Jezus Christus zijn, het vaste besluit nemen ons getrouw te kwijten van het werk dat erin bestaat het goede nieuws bekend te maken en mensen tot discipelen te maken. In verband met deze uiterst belangrijke activiteit kunnen wij de raad ter harte nemen die in 1 Timótheüs 4:16 staat opgetekend: „Schenk voortdurend aandacht aan uzelf en aan uw onderwijs. Blijft bij deze dingen, want door dit te doen, zult gij zowel uzelf redden als hen die naar u luisteren.” Gehoorzaamheid aan Christus’ gebod om ’discipelen te maken en hen te onderwijzen’ is van het allergrootste belang voor onze eigen redding en die van anderen. Dit leidt thans tot grootse zegeningen in de vorm van vreugde en tevredenheid — omdat wij weten dat wij Gods medewerkers zijn — terwijl het ook de belofte inhoudt van eeuwig leven in Gods nieuwe ordening (2 Petr. 3:13). Wij hebben dus alle reden om ijverig discipelen te maken en hen te onderwijzen.

Geluk dat voortspruit uit een „gewillige geest”

„MAG IK HELPEN?” Deze drie kleine, vriendelijke woorden zeggen veel over een persoon. Wat tonen ze aan? Een „gewillige geest”. Iemand bij een belangrijk werk helpen of eraan deelnemen, schenkt immense vreugde en geluk. Velen ontvangen thans heel veel geluk door deel te nemen aan het wereldomvattende werk dat Jezus heeft geboden. Wat is dat? „En dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen” (Matth. 24:14). Ja, het Jaarboek van Jehovah’s Getuigen 1977 toont aan dat, in gehoorzaamheid aan dit gebod, 2.248.390 personen deze gewillige geest gedurende 1976 aan de dag gelegd hebben en er 359.258.019 uren aan hebben besteed om dit „goede nieuws” met anderen in 210 verschillende landen en op eilanden in de wereldzeeën te delen. Waarlijk een schitterende vervulling van de profetische woorden van David toen hij zei : „Uw volk zal zich gewillig aanbieden op de dag van uw strijdkracht”! — Ps. 110:3.

Deze geest van gewilligheid is altijd onder de aanbidders van Jehovah aangetroffen, van Abel af tot aan rechtvaardigheid minnende mensen in deze tijd toe. Jehovah heeft deze gewilligheid van de zijde van zijn volk bijzonder gezegend. Hoe dankbaar zijn wij dat hij ons in de gelegenheid heeft gesteld deze dankbaarheid tot ons eigen geluk tot uitdrukking te brengen! Zij die thans deze geest bezitten, kunnen Jezus’ eigen woorden begrijpen toen hij zei: „Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen” (Hand. 20:35). Hebt u dit ondervonden? Ja, waar geluk spruit voort uit delen, uit een aandeel hebben en bereid zijn om te helpen. Als wij ons bewust zijn van onze gelegenheden om te geven en weten hoe wij dit moeten doen, kan dit in grote mate bijdragen tot ons eigen geluk.

Beschouw eens hoe Jehovah in het verleden met de natie Israël handelde. Zij kregen vele gelegenheden om een gewillige geest te tonen en als zij dit deden, werden zij zeer gezegend. Het verslag in Exodus 19:7, 8 spreekt over de tijd toen ’Mozes kwam en de oudere mannen van het volk riep en hun al deze woorden voorlegde, die Jehovah hem geboden had’. Hoe reageerden de Israëlieten? „Daarna antwoordde het gehele volk eenstemmig en zei: ’Alles wat Jehovah heeft gesproken, zijn wij BEREID te doen.’” (Zie ook Exodus 24:3 en 24:7.) Het verslag toont aan dat zij voorspoed genoten zolang zij deze gewillige geest aan de dag bleven leggen.