Wat kunnen wij doen in verband met onze kinderen?

DAT vragen miljoenen ouders zich af. Zij maken zich zorgen over het gedrag van hun kinderen. In het tijdschrift McCall’s werden bijvoorbeeld statistieken aangehaald waaruit bleek dat „52 percent van Amerika’s tieners . . . voorechtelijke seksuele betrekkingen” heeft.

Om zwangerschap te voorkomen, geven sommige ouders hun dochter voorbehoedmiddelen. Misschien bent u het met die manier van doen niet eens. Maar wat is het antwoord?

„Veel vaders en moeders maken door hun woorden en daden duidelijk dat zij bijna verlamd zijn door onzekerheid”, merkte een redacteur van de New York Times op.

Waarom de onzekerheid?

Voor een groot deel is dit te wijten aan de raad die hen van de zijde van allerlei wereldse deskundigen heeft bereikt. In recente jaren hebben zij gezegd: „Het kind dient niets te doen totdat het tot de overtuiging — zijn eigen overtuiging — komt dat het gedaan moet worden.” „In een doeltreffend opvoedingsprogramma is geen plaats voor lijfelijke straf.” Zo zijn oude opvoedingsmethoden dus door nieuwe vervangen.

Zienswijzen met betrekking tot de moraal en het gedrag zijn eveneens veranderd. In Parents’ Magazine van december 1973, een tijdschrift voor ouders, kwam bijvoorbeeld de kwestie van voorechtelijke seks voor de jeugd aan de orde. Hierin werd ouders een brief aangeprezen van D. W. Ferm, predikant van het Mount Holyoke College, aan zijn dochter. De geestelijke gaf haar de raad:

„Ik raad je aan met geslachtsgemeenschap liever tot de trouwbelofte dan tot de huwelijksceremonie te wachten. Het is naïef te denken dat de huwelijksnacht een radicale verandering in de lichamelijke intimiteit tussen twee gelieven dient te kenmerken. . . .

De waarde van de zogenaamde ’nieuwe moraal’ is dat je zelf moet beslissen wat verantwoord is. . . .

Het kan zijn dat je het volkomen juist vindt geslachtsgemeenschap te hebben buiten de grenzen die wij aanraden. Indien je hiertoe besluit . . . zouden wij niet willen dat je je schuldig voelt. . . . Schaam je niet in strijd te hebben gehandeld met wat de maatschappij (vaak huichelachtig) eist, of met wat je kerk en je ouders hebben aangeraden.”

Wanneer dat soort van raad door een vooraanstaand geestelijke aldus wordt onderschreven, wat is dan het gevolg? Wel, veel ouders volgen de raad op en sommigen maken het hun kinderen zelfs gemakkelijk hoererij te bedrijven.

De slechte vruchten zijn maar al te duidelijk — venerische ziekten, vrees voor zwangerschap, onwettige kinderen, ongehuwde moeders, hartzeer, klandestiene abortussen en gekwelde gewetens. Het aantal zelfmoorden onder jonge mensen is de hoogte in gevlogen en emotionele stoornissen nemen eveneens toe.

Hoe kunnen ouders dan problemen met hun kinderen aanpakken?

Bron van succesvolle raad

Door bijbelse raad toe te passen. De bijbel neemt een niet te miskennen standpunt in met betrekking tot voorechtelijke seks. „Onthoudt [u] van hoererij”, staat erin. „Laat hoererij . . . onder u zelfs niet ter sprake komen.” — 1 Thess. 4:3; Ef. 5:3.

Sommige ouders werpen misschien tegen: ’Voorechtelijke seks is voor de meeste jongelui een levenswijze.’ Is dat echter een geldig excuus? Als de meeste mensen stelen, bedriegen of moorden, dienen deze praktijken dan ook door de vingers te worden gezien? Geen enkel redelijk mens zou dit zeggen. Ouders moeten een vast standpunt innemen om hun kinderen tegen verkeerde praktijken te beschermen.

Redeneer met uw kinderen

Maar het is niet voldoende eenvoudig tegen uw kinderen te zeggen: ’Ik wil niet hebben dat je hoererij bedrijft, omdat het verkeerd is.’ Men moet hun aantonen dat hun Schèpper, de Almachtige God, zegt dat voorechtelijke seks verkeerd is. Maar zelfs dit is vaak niet overtuigend. Kinderen moeten ook geholpen worden in te zien waarom zij acht dienen te slaan op Gods verbod van voorechtelijke geslachtsgemeenschap en hoe het gehoorzamen van zijn wet hen tot voordeel zal strekken.

U zou bijvoorbeeld de aandacht van uw kinderen op het werkelijk wonderbaarlijke voortplantingsproces kunnen richten waarin één bevruchte cel zich volgens een vooropgesteld plan deelt en vermenigvuldigt om een menselijke baby te worden, en de vraag stellen: ’Denk je niet dat Degene die dit wonderbaarlijke voortplantingsproces ontworpen heeft, het beste weet hoe mensen hun van God ontvangen voortplantingsvermogen dienen te gebruiken?’ (Ps. 139:13-17) Of u zou kunnen vragen: ’Denk je dat onze grootse Schepper een wet zou maken om ons van vreugde in het leven te beroven? Zou het gehoorzamen van zijn wetten ons geluk niet veeleer verhogen?’

Door zulke vragen zou uw kind kunnen gaan redeneren over Gods wet betreffende het gebruik van zijn voortplantingsorganen. Verwelkom de opvattingen van uw kinderen. Indien ze niet zo zijn als u wenst, wordt dan niet boos. Als een kind telkens als hij zijn ouders iets vertelt, bang is voor strenge kritiek, kan het zijn dat hij gewoon zijn mond houdt. Hoe zult u dan weten wat hij denkt zodat u hem kunt helpen?

Wees dus open en eerlijk. Misschien hebt u eens soortgelijke zienswijzen gehad of dezelfde dingen gedaan. Het is soms nuttig dit toe te geven. Tracht te begrijpen dat de generatie van uw kind ver van de rechtvaardige beginselen in de bijbel is afgedwaald en probeer hem toch aan te tonen waarom de immorele praktijken van zijn generatie onverstandig zijn.

Misschien kunt u de aandacht van uw kind op specifieke voorbeelden (en er zijn heel wat droevige gevallen om ons heen) richten van seksuele immoraliteit die tot onwettige kinderen, venerische ziekten of andere moeilijkheden heeft geleid. U zou ook kunnen wijzen op de voordelen die degenen genieten welke zich naar Gods wet hebben gericht. Op deze wijze wordt het kind geholpen de redelijkheid en juistheid in te zien van wat de bijbel zegt, zodat hij er wellicht toe bewogen wordt deze te gehoorzamen.

Richtlijnen en streng onderricht

Kinderen hebben echter meer nodig dan woorden. Zij hebben definitieve richtlijnen nodig om hen te helpen zich aan bijbelse vereisten te houden. Wanneer deze richtlijnen overschreden worden, moet hun ook in liefde streng onderricht toegediend worden.

In tegenstelling tot de populaire opinie, waarderen kinderen het over het algemeen wanneer hun ouders hun redelijke beperkingen met betrekking tot hun doen en laten opleggen. Het geeft hun een gevoel van veiligheid te weten dat er grenzen zijn waarbinnen zij geacht worden te blijven. Sommigen van hen beklagen zich misschien wel, maar zij leren ouders die zich oprecht om hun welzijn bekommeren, te respecteren en lief te hebben.

Daarentegen worden ouders die hun kinderen maar laten doen wat zij willen, vaak teleurgesteld en geschokt. Het kan zijn dat hun spruiten zich mettertijd tegen hen keren, zoals een jong meisje deed. Na tenslotte bekend te hebben dat zij zwanger was, zei zij boos: „Waarom hebt u me niet tegengehouden? U wist wat er aan de hand was. U liet me daar bij Jimmy terwijl u wist dat zijn vader en moeder weg waren. Het kon u niets schelen wat ik deed.”

Ouders moeten dus tonen dat zij om hun kinderen geven door hen streng te onderrichten als zij ’buiten hun boekje’ gaan. Het is zoals de geïnspireerde bijbelspreuk zegt: „Dwaasheid is aan het hart van een knaap gebonden; de roede van streng onderricht is wat ze ver van hem zal verwijderen.” — Spr. 22:15.

Streng onderricht kan de vorm aannemen van meer dan een mondelinge terechtwijzing. Dit komt doordat, zoals de bijbel zegt, een kind zich vaak „niet door louter woorden [laat] corrigeren, want hij begrijpt ze maar hij stoort zich er niet aan” (Spr. 29:19). Daarom moedigt Gods Woord aan: „Onthoud geen streng onderricht aan wie nog maar een knaap is. Ingeval gij hem met de roede slaat, zal hij niet sterven. Met de roede dient gij zelf hem te slaan, opdat gij zijn zíel van Sjeool [het graf] zelf moogt bevrijden.” — Spr. 23:13, 14.

Het léven van het kind staat op het spel! Als het wordt toegestaan een verkeerde weg te volgen, zal dit tot zijn eigen ongeluk en ten slotte tot de dood buiten Gods gunst leiden. Daarom zegt de bijbel: „Wie zijn roede inhoudt, haat zijn zoon, maar wie hem liefheeft, díe zoekt hem werkelijk met streng onderricht.” — Spr. 13:24.

Ja, een ouder geeft van werkelijke liefde blijk als hij alles doet wat hij kan om zijn kind te corrigeren, en als het moet er niet voor schroomt het een goed pak slaag te geven. Dat wereldse autoriteiten deze raad van God met betrekking tot streng onderricht verworpen hebben, heeft alleen maar tot moeilijkheden in het gezinsleven geleid. — Spr. 29:15.

Met een kind over Gods wet spreken, richtlijnen geven en streng onderricht toedienen, kan echter allemaal vruchteloos zijn als ouders in een ander belangrijk opzicht tekort schieten.

Een juist voorbeeld essentieel

Ouders moeten ook een goed voorbeeld stellen. En wel omdat kinderen meer geneigd zijn na te volgen wat u doet dan te doen wat u zegt. En als deze beide dingen niet met elkaar stroken, zijn kinderen er vlug bij om het te ontdekken. Dat zij seksuele moraliteit openlijk in de wind slaan, is volgens zeggen in feite een opstand tegen huichelarij. Want, zoals psychiaters te kennen geven: „Heel veel volwassenen die zij kennen, plegen overspel maar veroorloven het zich toch schijnheilig te preken.”

Hetzelfde geldt voor andere zaken dan seksueel gedrag. Kinderen komen bijvoorbeeld ook in opstand tegen de huichelachtigheid van ouders in verband met drugs. Dr. R. E. Gould, hoofd van een psychiatrische afdeling in het Newyorkse Bellevue-ziekenhuis, verklaart: „Opgroeiende kinderen volgen ouders na. Ik ken geen huis waar ouders niet òf drinken òf sigaretten roken, barbituraten hebben om te slapen en kalmerende middelen om de dag door te komen — geen aspirine, maar drugs om hun stemming te veranderen.”

Indien u dus wilt dat uw kinderen een solide, fatsoenlijk leven leiden, zult u zelf ook zo moeten leven. Als uw voorbeeld niet goed is, kan het alle goede dingen die u zegt teniet doen.

Toon dat u van hen houdt

Misschien is wel de belangrijkste factor bij het oplossen van problemen met kinderen, dat u toont dat u van hen houdt. En een voorname manier om dit te tonen, is door tijd met hen door te brengen. Niet slechts tijd waarin u met hen over hun gedrag spreekt, of hen streng onderricht, maar tijd waarin u elkaar werkelijk leert kennen. Tijd die wordt doorgebracht met samen eten, samen tot God bidden, samen spelen en zich ’s avonds gereed maken om naar bed te gaan — al deze tijd die met uw kinderen wordt doorgebracht, is belangrijk.

Hierin schieten veel ouders te kort. Alan King, een vooraanstaand persoon uit de amusementswereld, die heel veel op reis was toen zijn kinderen jong waren, gaf toe dat hij te kort was geschoten. Hij merkte op:

„De gemiddelde vader leidt weliswaar niet mijn leven, maar het komt op hetzelfde neer. Hij gaat naar zijn werk, komt thuis, zegt dat hij geen zin heeft om naar allerlei onbenullige problemen te luisteren omdat hij een zware dag op kantoor achter de rug heeft, doet de televisie aan en gaat naar bed. Ook hij zit langs de weg!

Ik ken succesvolle mannen die de leiding hebben over een bedrijf met honderden mensen; zij weten in de zakenwereld hoe zij aan elke situatie het hoofd moeten bieden, hoe zij streng moeten optreden en moeten belonen. Het allerbelangrijkste bedrijf waarover zij de leiding hebben, is echter hun gezin, en dat kunnen zij niet aan.”

Dit komt doordat zij Gods raad genegeerd hebben. Zijn Woord zegt: „Gij moet ze [deze woorden die ik u gebied] uw zoon inscherpen en erover spreken wanneer gij in uw huis zit en wanneer gij op de weg gaat en wanneer gij neerligt en wanneer gij opstaat” (Deut. 6:6, 7). Om dit te doen, moet een ouder tijd met zijn kind doorbrengen. Een ouder moet „deze woorden” van onderricht van God zelf ook eerst leren opdat hij ze zijn kinderen kan onderwijzen.

De raad in Gods Woord toepassen, is in werkelijkheid de sleutel tot een succesvol gezinsleven. Maar hoe kan men te weten komen wat de bijbel over het opbouwen van een gelukkig gezinsleven zegt?

Wereldse autoriteiten, met inbegrip van de religieuze leiders van de christenheid, weten het beslist niet. Zij hebben Gods raad duidelijk verworpen en de meerderheid der mensheid ertoe gebracht dit eveneens te doen. Hun leer heeft tot de verschrikkelijke ineenstorting van het huidige gezinsleven bijgedragen. Maar voor degenen die dit willen, is er hulp beschikbaar.

Jehovah’s getuigen wijden zich eraan mensen te helpen de leringen van Gods Woord te leren kennen. Zij verschaffen dit onderricht kosteloos aan degenen die dit wensen. Een bekwame evangeliebedienaar van Jehovah’s getuigen zal graag verdere details met u bespreken over wat de bijbel te zeggen heeft met betrekking tot het opbouwen van een gelukkig gezinsleven. Om dit te regelen, kunt u eenvoudig naar de uitgevers van dit tijdschrift schrijven of contact opnemen met Jehovah’s getuigen ter plaatse.