’Geen eind aan het maken van boeken’

ELK jaar rollen er miljarden boeken van de persen, die ten slotte hun weg vinden naar huizen, kantoren en bibliotheken overal ter wereld. Alleen al in Nederland zien jaarlijks meer dan 7500 nieuwe uitgaven en ruim 4500 herdrukken en herziene uitgaven het licht.

Het is duidelijk dat niemand er ooit aan hoeft te denken alle boeken te lezen die worden gepubliceerd. Gezien de snelle drukmethoden van deze tijd, zijn de volgende woorden van ongeveer 3000 jaar geleden nog toepasselijker geworden dan in de tijd waarin ze werden geschreven: „Aan het maken van veel boeken komt geen eind, en veel toewijding eraan is afmattend voor het vlees.” — Pred. 12:12.

Een van de ’afmattende’ aspecten is soms dat boeken die over een zelfde onderwerp handelen, geheel tegenstrijdige zienswijzen presenteren. Iemand die zijn hele leven vult met het lezen van boeken, kan zichzelf dan ook bijzonder vermoeien wanneer hij al lezend en vergelijkend tegenstrijdigheden poogt op te lossen. Vooral in filosofische werken treft men vaak lijnrecht tegenovergestelde meningen aan.

Aangezien men als mens nooit alleen het gehele terrein van menselijke kennis en theorie kan overzien, moet men selectief zijn. Welke boeken zijn het best en ook het veiligst als een gids in het leven te benutten? De wijze koning Salomo, degene die schreef over het maken van veel boeken, gaf daarop het volgende antwoord: „De woorden van de wijzen zijn als osseprikkels, en net als ingeslagen nagels zijn zij die zich overgeven aan verzamelingen van zinspreuken; ze zijn gegeven door één herder.” — Pred. 12:11.

Volgens deze woorden zijn de waardevolste geschriften afkomstig van of in overeenstemming met de gedachten van „één herder”. Wie is die ’ene herder’? De geschriften van koning Salomo maken deel uit van de Heilige Schrift en daarom moet deze „herder” degene zijn naar wie in deze Geschriften wordt verwezen. In Psalm 23:1 lezen wij bijvoorbeeld: „Jehovah is mijn Herder.”

Met het oog op Salomo’s woorden kunnen wij dus zeggen dat een nauwkeurige studie van de geschriften die door God zijn geïnspireerd, het grootste nut zal afwerpen. Dat zal ons niet vermoeien, zoals dit wel het geval kan zijn met vergeefse pogingen om de tegenstrijdige theorieën van mensen met elkaar in overeenstemming te brengen. Door de bijbelse richtlijnen toe te passen, zijn miljoenen mannen en vrouwen de waarheid gaan beseffen van de woorden die wij in 2 Timótheüs 3:16, 17 kunnen lezen: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid, opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toegerust tot ieder goed werk.”

De wijsheid die op de bijbel is georiënteerd, kan ons inderdaad net zo beïnvloeden als de osseprikkels die Salomo noemde. De osseprikkel was in het verleden een werktuig met een scherpe metalen punt, waarmee een trekdier werd geprikt om het in de juiste richting te houden. Zo kunnen ook de woorden van personen met goddelijke wijsheid de luisteraars of lezers ertoe prikkelen hun leven naar deze onder woorden gebrachte wijsheid in te richten, en dit tot hun eigen welzijn. Ook de personen die zich bezighouden met „verzamelingen van zinspreuken”, dat wil zeggen, werkelijk nuttige en heilzame zegswijzen of spreuken, zijn als nagels. In welk opzicht? Wel, in die zin dat ze door hun gezonde woorden van wijsheid een stabiliserende en versterkende invloed op anderen kunnen hebben, net als nagels gebruikt worden om iets te stabiliseren of sterkte te verlenen.

Laat u daarom niet afleiden door de talloze boeken die aan de lopende band worden gedrukt. Neem er de tijd voor af om aandacht te schenken aan het meest waardevolle boek op aarde, de bijbel, en de publikaties die in harmonie met de bijbel zijn geschreven. Dan zult u zich met betrekking tot de bijbel niet zo voelen als de Amerikaanse patriot Patrick Henry, die kort vóór zijn dood tot een vriend opmerkte: „Dit is een boek dat waardevoller is dan alle andere boeken die ooit zijn gedrukt. Het is echter mijn ongeluk dat ik er pas sinds kort de tijd voor heb gevonden om het met de juiste aandacht en zorg te lezen”.