was een heleboel geld. — Matth. 26:14-16.

De slechte Judas nam het geld aan. Het was net alsof hij de Grote Onderwijzer aan die mannen verkocht. Kun je je voorstellen dat iemand zo iets verschrikkelijks kan doen? Welnu, dat komt er nu van als iemand een dief wordt. Hij houdt meer van geld dan van God.

Laten wij ervoor zorgen dat wij dit heel goed begrijpen. Om te kunnen beseffen wat een dief is, moeten wij weten wat het betekent iets te bezitten. Mensen bezitten dingen omdat zij ervoor hebben gewerkt. Of zij hebben het met geld gekocht. Of misschien hebben zij het wel als een geschenk gekregen.

Als je vader werkt, krijgt hij er geld voor. Heeft hij recht op dat geld? Ja, omdat hij ervoor heeft gewerkt. Het is niet van jou; het is van hem.

Met dat geld koopt hij de dingen die in jullie huis nodig zijn. Hij is er de eigenaar van. Omdat het van hem is, heeft hij het recht te zeggen wie er gebruik van mag maken. Hij zal je vertellen of je ermee mag spelen of niet. En misschien laat hij ook je moeder zeggen wat je ermee mag doen.

Je gaat af en toe wel eens bij andere kinderen thuis spelen, niet waar? De dingen in hun huis zijn het eigendom van hun vader. Zou het juist zijn om iets bij hen weg te nemen en mee naar huis te nemen? Dit kan alleen maar als hun vader of moeder zegt dat je dit mag doen. Als je iets mee naar huis neemt zonder het aan hen te vragen, is dat diefstal.

Waarom steelt iemand? Hij ziet misschien iets wat aan iemand anders toebehoort. Misschien is het een fiets. Hoe meer hij naar die fiets kijkt en erover denkt, hoe mooier hij hem vindt. Als hij niet liefdevol van aard is, kan het hem niet schelen hoe de andere persoon erover denkt. Misschien probeert hij de ander dan ook te slaan om de fiets van hem te kunnen afpakken. Of hij wacht misschien totdat de andere persoon niet kijkt. Dan neemt hij de fiets weg. Wat doet hij eigenlijk? Hij steelt.

Misschien ziet de andere persoon niet dat hij de fiets steelt. Maar iemand ziet het hem wel doen. Weet je wie? Jehovah God ziet het hem doen. God ziet dat hij een dief is.

Het maakt helemaal niets uit of de andere persoon veel heeft of weinig. Sommige mensen gaan naar een winkel en zien daar een heleboel dingen liggen. Zij zien iets wat zij heel graag zouden willen hebben. Zij maken zichzelf misschien wijs dat niemand dat ene ding zal missen. Daarom nemen zij het weg, maar zij betalen er niet voor. Is dat goed? Nee, het is diefstal.

Wanneer mensen dat doen, zijn zij net als Judas. Judas was namelijk een dief! Laten wij er goed voor zorgen dat wij nooit op hem lijken.

Vragen van lezers

● In Twee Petrus 3:10 staat: „Jehovah’s dag [zal] komen als een dief, waarop de hemelen met een sissend gedruis zullen voorbijgaan, maar de elementen, intens heet, zullen ontbonden worden, en de aarde en de werken daarop, zullen ontdekt worden.” Wat betekent deze tekst? Vormen de stoffelijke hemelen en aarde niet een permanent onderdeel van Gods schepping? — V.S.

Om de betekenis van de verklaring van de apostel Petrus te kunnen vaststellen, moeten wij in gedachten houden dat de uitdrukkingen „hemelen” en „aarde” vaak geen betrekking hebben op de stoffelijke hemelen en aarde, die een blijvend deel van Gods schepping zijn (Ps. 104:5). Een opmerkelijk voorbeeld hiervan treffen wij aan in de woorden van Jesaja 13:13 betreffende de dag van Jehovah’s overwinning op Babylon: „Ik [zal] de hemel zelf in beroering brengen, en de aarde zal schudden en wijken van haar plaats bij de verbolgenheid van Jehovah der legerscharen en op de dag van zijn brandende toorn.”

Het is duidelijk dat de val van het oude Babylon geen beroering van de stoffelijke hemelen — de zon, maan, sterren en planeten — tot gevolg heeft gehad en dat ook de letterlijke aarde niet dermate werd geschud dat ze van haar plaats week. In figuurlijk opzicht werden de