totdat het huidige samenstel van dingen onder Satan — waarin het conflict een „universele levenswet” is — er niet meer is, en degenen die er hun voordeel mee doen, zullen de vreugde smaken te mogen leven in de vredige nieuwe wereld van Jehovah’s makelij. — Jes. 2:2-4, NBG.

18. Hoe geschiedt thans het oogstwerk onder de natiën?

¹⁸ Het evangeliebedieningswerk der Nieuwe-Wereldmaatschappij wordt ook als een groot oogstwerk beschreven. Jezus voorzag dat de mensen van goede wil in deze tijd rijp voor de oogst zouden zijn. Er zijn meer volle-tijd-oogsters nodig om dit geweldige oogstwerk voor Armageddon te volbrengen. Deze oogsttijd is een tijd van grote vreugde, van intens geluk. Wij zien dan de resultaten van ons werk en bemerken dat Jehovah het zegent. Het herders- en oogstwerk zijn beide vreedzame bezigheden en illustreren treffend de activiteiten van de ware hedendaagse vredestichters. Het is een opbouwend werk dat tot eeuwig leven leidt.

19. Hoe zal Jehovah zelf duurzame vrede tot stand brengen? Beschrijf hoe het in de nieuwe wereld zal zijn.

¹⁹ Er rest ons nog slechts een korte tijd om dit predikingswerk ten uitvoer te brengen. Wij leven in de tijd tussen de oorlog in de hemel en het hoogtepunt van de verdrukking in de strijd van Armageddon, de slotfase, in welke tussentijd Jehovah zijn onverdiende goedgunstigheid doet gelden. Aan het eind daarvan zullen de natiën met één oorlogsdaad van God gereinigd worden van de laatste overblijfselen van Satans wereldorganisatie, ten einde plaats te maken voor de nieuwe hemelen en de nieuwe aarde, welke aan alle God-vrezende overlevenden zegeningen zullen brengen. Dezen zullen de aarde dan verfraaien, huizen bouwen voor hun gezin en geliefden en lang van het werk hunner handen genieten. Wanneer u hoopt zulk een vredige en gelukkige tijd onder leiding van Jehovah als de eeuwige Soeverein en Christus Jezus als de Vredevorst mee te maken, moet u thans gebruik maken van het geneesmiddel dat God deze oorlogvoerende, door strijd uit elkaar gerukte wereld heeft voorgeschreven: God lief te hebben met geheel uw hart, geest, ziel en kracht, en uw naaste als u zelf. Wanneer u dit doet, zult u zich ook in het leven in de nieuwe wereld verheugen, waar de rechtvaardigen zullen bloeien en zich zullen verheugen in een overvloed van vrede, totdat er geen maan meer is. Dan zal Christus heersen van zee tot zee en van de Rivier tot de einden der aarde. De zachtmoedigen zullen dan leven, het zijn degenen die thans reeds tonen dat zij de ware vredestichters zijn doordat zij het goede nieuws van Jehovah’s koninkrijk aankondigen.

20. Welke hoop koesteren de „zonen van God”?

²⁰ Wat zult u nu doen? De weg bewandelen welke mensen recht toeschijnt, vertrouwend op de natiën en de gewapende macht als het enige antwoord, en de onzekere en misleidende leiding der valse religie aanvaardend? Of heeft u vertrouwen in Jehovah’s Woord, dat ’zijn heerschappij groot zal zijn en eindeloos de vrede’? (Jes. 9:6, NBG). Wanneer u dat hoopt, zult u ook tot hen behoren waarvan Jezus zei: „Gelukkig zijn de vredelievenden, want zij zullen ’zonen van God’ genoemd worden.”

Een geweldig getuigenis in 1956

● Jehovah’s getuigen hebben in 1956 elke dag gemiddeld meer dan 238.000 uur besteed aan het prediken aan anderen, hebben meer dan 75.000 nabezoeken bij belangstellende personen gebracht en een dikke 50.000 boeken, brochures en bijbels verspreid, waarbij dan nog komen meer dan 152.000 stuks van de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt! Dat is een opmerkelijk dagelijks totaalbericht en het vormt stellig een geweldig getuigenis voor de naam en de majesteit van de God en Schepper die zij dienen. Heeft u in 1957 deel aan de uitbreiding van deze christelijke activiteit?