dienst was een van de dingen die zij zich ten doel hadden gesteld en stond hoog op hun verlanglijst genoteerd. Volle-tijddienst is niet altijd gemakkelijk. De zegeningen zijn echter vele en het is geweldig bevredigend Jehovah op deze wijze te kunnen dienen.

¹¹ Degenen onder jullie die deel uitmaken van een gezin en daarbij in de volle-tijddienst staan, verdienen het geprezen te worden dat zij hun schema dusdanig hebben kunnen indelen dat zij dit werk ter hand konden nemen. En de andere gezinsleden die bij het noodzakelijke werk thuis hebben samengewerkt en die op andere manieren hebben geholpen om het voor iemand in het gezin mogelijk te maken in de pioniersdienst te staan, verdienen het eveneens geprezen te worden. Door jullie ondersteuning tonen jullie dat jullie de belangrijkheid van het werk beseffen.

¹² Wellicht zijn jullie op dit moment niet in staat om in de pioniersdienst te gaan, alhoewel jullie dit wel zouden willen. Misschien stel je jezelf ten doel ooit op Bethel te dienen. Als je er werkelijk moeite voor doet dat doel te verwezenlijken moedigen wij je ertoe aan op de districtscongressen de vergadering bij te wonen voor degenen die belangstelling voor Bethel of de nieuwbouw hebben.

¹³ De omstandigheden van velen van onze geliefde broeders en zusters staan hun niet toe in de volle-tijddienst te staan. Het is niettemin duidelijk dat ook zij gelukkig zijn in Jehovah’s dienst. Wat edelmoedig van Jehovah dat hij het voor zijn gehele volk mogelijk heeft gemaakt gelukkig in zijn dienst te zijn, ongeacht hun levensomstandigheden. —2 Kor. 8:12.

¹⁴ Indien jij echter een van degenen bent die het voorrecht geniet in een of andere vorm van volle-tijddienst te staan, weten wij dat je Jehovah veelvuldig voor zijn zegeningen hebt bedankt. Wij zijn blij je ervan te kunnen verzekeren dat wij waardering hebben voor wat je doet en je kunt er zeker van zijn dat Jehovah dat eveneens heeft. — Hebr. 6:10.

Betheldienst

Dezelfde ijver die Jehovah’s volk ertoe aanzet hun aandeel aan de prediking en het leiden van huisbijbelstudies te vergroten, spoort ook degenen aan wier omstandigheden dit toelaten zich vrijwillig voor dienst op Bethel, het bijkantoor van Jehovah’s Getuigen, op te geven. Het drukwerk dat over de gehele wereld bij de verbreiding van Gods boodschap wordt gebruikt, vindt zijn oorsprong in het Bethelhuis in Brooklyn, New York, het hoofdbureau van Jehovah’s Getuigen. Dat het vervaardigen van drukwerk vanaf het prille begin van de christelijke geschiedenis nauw met de evangelisatiegeest verbonden is, blijkt uit een door het Hooggerechtshof in de VS gedane uitspraak: „Het uitreiken van religieuze traktaten is een eeuwenoude vorm van zendingsevangelisatie — even oud als de geschiedenis van de drukpers zelf.” (Murdock c. Pennsylvania, 319 V.S. blz. 105.)

Ook de bijbel legt speciale nadruk op het gebruik van drukwerk bij het verrichten van het predikingswerk door degenen die in de „laatste dagen” leven. Het boek Openbaring, hoofdstuk 9, de verzen 16 tot en met 19, beschrijft 200.000.000 kleurige paarden met leeuwekoppen en slangestaarten. Uit hun bek komen vuur en rook en zwavel te voorschijn en hun staarten zijn als slangen. Wat beelden deze tweehonderd miljoen paarden af? Ze zijn een afbeelding van de bijbels, boeken die als bijbelstudiehulpmiddelen dienst doen, brochures, tijdschriften en traktaten die over de komende vernietiging van de christenheid tijdens Gods dag van wraak spreken (fm blz. 282, 283). Dit uitgeven van bijbelse lectuur gebeurt onder leiding van het gezalfde overblijfsel. Wat een geweldig voorrecht om een aandeel aan de vervaardiging van deze „paarden” te hebben en met de broeders van Christus samen te werken in het vervullen van hun opdracht. — Matth. 25:37-40.

Een andere profetie die in onze tijd zijn vervulling vindt, is Ezechiël 34:11-14. „Want dit heeft de Heer Jehovah gezegd: ’Hier ben ik, ikzelf, en ik wil mijn schapen zoeken en hen verzorgen. Overeenkomstig de zorg van iemand die zijn kudde weidt . . . En ik wil hen uitleiden uit de volken en hen bijeenbrengen uit de landen en hen op hun grond brengen en hen weiden op de bergen van Israël, bij de stroombeddingen en bij alle woonplaatsen van het land. Op een goede weidegrond zal ik hen weiden.’ Hoe waar is het dat Jehovah door middel van de verschillende publikaties een overvloed aan geestelijk voedsel voor zijn volk verschaft. Wij verheugen ons inderdaad over „goede weidegrond”! Hoe duidelijk is het bovendien niet dat velen onder ons, en ook van onze vrienden, buren en familieleden door deze zelfde instrumenten tot Jehovah zijn geleid.

Wat kun jij doen om een aandeel aan het geweldige werk te hebben om onder leiding van de „getrouwe en beleidvolle slaaf” het geestelijke voedsel aan je broeders te verschaffen? Heb je, indien je een gedoopte broeder bent, tussen de 19 en 35 jaar oud, geestelijk en fysiek sterk, en in staat om op Bethel te dienen, overwogen om deze tak van volle-tijddienst op je te nemen? Een enkele keer zijn er mogelijkheden voor ongehuwde en gehuwde broeders boven de 35. Indien zij een vak kennen, speciale bekwaamheden bezitten of een of andere beroepsopleiding hebben genoten, moedigen wij hen aan zich op te geven, vooral nu alle aanwijzingen er zijn dat wij in Emmen onze eigen tijdschriften gaan drukken.

Wat kun je doen wanneer je nog niet oud genoeg bent? Aangezien dezelfde belangstelling voor het volbrengen van onze opdracht het goede nieuws te prediken, sommigen ertoe aanzet te gaan pionieren, zou het een voortreffelijke stap zijn wanneer je in de hulppioniersdienst of in de gewone pioniersdienst zou gaan. Aldus bereid je jezelf geestelijk op de Betheldienst voor. Zij die op Bethel dienen, doen dit niet omdat zij minder liefde voor Gods werk in het veld hebben. Het is veeleer liefde voor God en de mens die hen ertoe aanzet op Bethel te gaan dienen en daarin te volharden. Ook zij nemen actief deel aan het prediken en het leiden van huisbijbelstudies. Pionieren zal je ook helpen een gedisciplineerder en georganiseerder leven te leren leiden, hetgeen van groot belang is om je dienst op Bethel succesvol en gelukkig te maken.

Als ouders en ouderlingen kunnen wij veel doen om jongere broeders ertoe aan te moedigen zich Betheldienst ten doel te stellen. In de huidige wereld speelt bij de meeste mensen financiële zekerheid een voorname rol. Als gevolg daarvan wordt er veel nadruk op hoger onderwijs en op een goede baan gelegd, ten einde materiële dingen te vergaren en van een onbekommerd leven in dit oude samenstel te genieten. Eén ouderling schreef echter het volgende aan een jonge man nadat hij hem had verteld over enkele personen die de nadruk op het verwerven van veel materiële goederen hadden gelegd: „Gij echter, o mens van God, ontvlied deze dingen. Streef daarentegen naar rechtvaardigheid, godvruchtige toewijding, geloof, liefde, volharding, zachtaardigheid. Strijd de voortreffelijke strijd van het geloof, grijp het eeuwige leven stevig vast, waartoe gij werdt geroepen en waarvan gij ten overstaan van vele getuigen de voortreffelijke openbare bekendmaking hebt afgelegd” (1 Tim. 6:11, 12). Het komt in feite neer op geloof in Jehovah’s macht om ervoor te zorgen dat zijn dienstknechten, als zij zijn belangen op de eerste plaats in hun leven stellen, niets te kort komen. In feite wil hij dat zijn dienstknechten hem in dit opzicht op de proef stellen en naar hem opzien als de beloner van degenen die er moeite voor doen hem te behagen. — Mal. 3:10; Hebr. 11:6.

Als jij de mogelijkheid bezit om op Bethel te dienen, heb je een wonderbaarlijke gelegenheid om uiting te geven aan je liefde voor Jehovah en om je broeders in het gehele land te dienen. Jezus liet zien dat degenen die aan deze geest van geven deel zouden hebben, waar geluk zouden vinden (Hand. 20:35). Schrijf, wanneer je je wilt aanmelden, naar het Wachttorengenootschap, Voorburgstraat 250, 1059 VD Amsterdam, en vraag om een aanvraagformulier. Ook jij zult de vreugde ondervinden die degenen ten deel valt die zich in Jehovah’s dienst inzetten.