geestelijke Israëlieten heeft verwekt, is tot op deze dag blijven bestaan en brengt overvloediger vruchten voort dan ooit tevoren sinds het jaar 1919. Onder Jehovah’s zegeningen, die gelijk stortregens zijn, hebben zij in hun aardse staat op overvloedige wijze de „vruchten” van het koninkrijk Gods voortgebracht (Matth. 21:43). Deze produktieve planting is voor hen „een planting [geworden] tot een naam”, een befaamde of vermaarde planting. Jehovah heeft Zijn geschreven Woord, de bijbel, voor hun verstand geopend. Niet alleen delen zij het verkregen geestelijke voedsel met elkaar, maar zij stellen het ook in gedrukte vorm in zoveel mogelijk talen voor anderen beschikbaar. Zij zijn werkelijk de ’schapen van Jehovah’s weide’ en degenen die door de door Hem uitverkoren Koning, de Heer Jezus Christus, worden geweid. — Ezech. 34:31.

Werkelijk groots zijn de zegeningen geweest die het gezalfde overblijfsel en de „grote schare” „andere schapen” door de liefdevolle zorg van Jezus hebben ondervonden. Indien zij zich in een vijandige wereld in zulke grootse zegeningen kunnen verheugen, zullen de zegeningen als Jezus Christus een aarde zal regeren die bevrijd is van het huidige religieuze, politieke en commerciële samenstel van dingen, stellig veel grootser zijn. Werkelijk, Jezus Christus is de Regeerder die de mensheid nodig heeft. Hebt u uw standpunt voor hem ingenomen door uw leven in overeenstemming te brengen met zijn voorbeeld?

Wat zal ik Jehovah vergelden?

ALLEEN door de bijbel onderwezen mensen met een zachtmoedige aard zullen zich vermoedelijk ooit afvragen hoe zij Jehovah kunnen vergelden voor alle weldaden jegens zijn menselijke schepselen. De meeste mensen denken meer aan hun leed, hun redenen om te klagen en hun vooroordelen — en zij geven hier ook uiting aan — dan aan dingen waarvoor zij terecht dankbaar zouden kunnen zijn. Oprechte dankbaarheid is zeldzaam. Velen zijn zo verblind door eigenbelang dat zij de talloze redenen voor dankzegging niet eens kunnen zien. Deze situatie werd door een geïnspireerde schrijver uit de eerste eeuw G.T. duidelijk voorzegd met de woorden: „De mensen zullen zichzelf liefhebben, het geld liefhebben, zullen . . . ondankbaar, deloyaal, . . . zonder liefde voor het goede [zijn].” — 2 Tim. 3:2, 3.

Die geest van ondankbaarheid is besmettelijk. Hij kan zich verbreiden en anderen als een kwaadaardige ziekte aantasten. Zelfs de geest van degenen die zich tot de aanbidding van de enige ware God, Jehovah, hebben gekeerd, kan erdoor worden vergiftigd als zij ook maar enigszins verzuimen hun geloof en vertrouwen in Degene die zij aanbidden sterk te houden. Hoe belangrijk is het daarom veelvuldig over alle zegeningen te mediteren die Jehovah over ons heeft uitgestort — ja, zelfs nog voordat wij ons bewust waren van zijn weldadige heerschappij over het gehele universum! En er zijn speciale redenen om dankbaar te zijn dat wij in deze bijzondere periode van de menselijke geschiedenis leven en dat wij inzicht hebben in Gods wonderbare voornemen voor de mensheid en deze aardse planeet die tot een blijvend en prachtig tehuis voor de mensheid werd geschapen. — Jer. 9:24.

Bedenk dat wij allen in een stervend geslacht werden geboren. Vanaf de dag waarop wij werden geboren, zijn wij door overerving van onze zondige ouders onderhevig geweest aan vrees voor de dood. Wij zijn overgeleverd geweest aan de genade van zelfzuchtige, tirannieke heersers en van mensen die, evenals wilde beesten, begerig naar prooi waren. Wij zijn benadeeld, beroofd en uitgemergeld, niet alleen wat materiële dingen betreft maar, wat nog erger is, op het gebied van geestelijke dingen. Wij hebben in een duistere en onbarmhartige wereld rondgetast, ogenschijnlijk zonder iemand