Wanneer zal Gods wil op aarde geschieden?

„UW KONINKRIJK kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op aarde.” — Matth. 6:10.

Sinds die woorden voor de eerste maal als een onderdeel van een modelgebed door Jezus van Nazareth werden uitgesproken, zijn er negentienhonderd jaar verstreken. Ze zijn sindsdien door miljarden personen over de gehele aarde miljarden malen herhaald.

Vormt datgene wat wij thans op aarde zien gebeuren, een vervulling van dat gebed? Het antwoord is een duidelijk Neen! Sommige mensen zullen ons er misschien van trachten te overtuigen dat de mensheid in een prima conditie verkeert en dat de toekomst er goed uitziet. Maar hun verklaringen hebben een holle klank wanneer ze met de werkelijke feiten worden vergeleken.

Geen overspannen fanatici, maar presidenten, staatslieden, geleerden, geschiedschrijvers en andere te goeder naam en faam bekend staande mannen uiten thans hun ernstige bezorgdheid over de toekomst van de mens. Zij waarschuwen dat deze aarde gemakkelijk een kolossaal graf voor mens en dier zou kunnen worden als er geen oplossingen worden gevonden — en snel worden gevonden — voor de grote problemen waarvoor de aardbewoners zich gesteld zien. Het is niet alleen zo dat er een Derde Wereldoorlog dreigt, met van waterstofbommen voorziene raketten die het luchtruim doorklieven, maar thans reeds heeft de mensheid te kampen met het probleem van vergiftiging als gevolg van een massale verontreiniging van lucht, land en water, met het probleem een groeiende wereldbevolking te voeden die zich in de volgende dertig jaar dreigt te verdubbelen plus de achteruitgang in respect voor autoriteit en maatstaven op het gebied van moreel gedrag.

Welke oplossingen hebben mensen nu te bieden? C. A. Lindbergh verklaarde onlangs tijdens een bespreking over de dringende noodzaak te voorkomen dat de hedendaagse technologie de aarde nog meer schade toebrengt: „Wij hebben een gedragslijn en methode nodig welke onze gehele planeet omvat en die zich tot het uiterste van het menselijke vermogen in de ruimte en de tijd uitstrekt.”

Maar wie kan zulk een aarde-omspannende methode uitdenken of een wereldomvattende gedragslijn formuleren die succes zou hebben en de menselijke vermogens op doeltreffende wijze zou beheersen? Zijn de geleerden — degenen die de moderne atoomwapens hebben ontwikkeld en die de moderne technologie hebben ontworpen welke nu ons milieu in gevaar brengt — degenen die zo’n methode kunnen formuleren? En welke regering of combinatie van regeringen zou ervoor kunnen zorgen dat zo’n gedragslijn, als deze werd vastgesteld, in de praktijk werd toegepast?

Als u nu aan de meest uitgebreide internationale organisatie denkt die mensen tot dusver hebben voortgebracht, de Verenigde Naties, welke verzekering blijkt deze dan te kunnen geven? In een toespraak die de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Oe Thant, voor een congres van Wereldfederalisten hield, sprak hij over de noodzaak van hervormingen in de Verenigde Naties en een „aantal wereldwetten welke ten uitvoer gelegd kunnen worden”, ondersteund door „de noodzakelijke uitvoerende, wetgevende en rechterlijke functies”, zeggende: „De achteruitgang van ons milieu is nu zo ernstig dat tenzij er onmiddellijke maatregelen worden getroffen, het vermogen van de planeet zelf om menselijk leven te onderhouden, in twijfel getrokken moet worden.”

Ongeveer twee maanden later vroeg Thant bij de opening van de vijfentwintigste zitting van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties: „Is het niet hoog tijd dat de leiders van deze wereld de dwalingen van het verleden radicaal de rug toekeren en beseffen dat begrip, liefde en verdraagzaamheid op onze kleine planeet, waar iedereen van iedereen afhankelijk is, de hoogste waarden zijn?”

„Begrip, liefde en verdraagzaamheid” — hebben de Verenigde Naties er vorderingen in gemaakt mensen in deze hoedanigheden te onderwijzen en ze in de geest en het hart van mensen overal ter wereld te griffen? De feiten zeggen Neen. Kunnen wij erop rekenen dat de religies van de wereld dit zullen doen? Niet wanneer wij zien hoe weinig ze in de eeuwen van hun bestaan op dit gebied tot stand gebracht hebben en hoe ze zelf door onzekerheden en moeilijkheden worden gekweld.

GODS MANIER OM DE NOODZAKELIJKE VERANDERING TE BRENGEN

De bijbel toont aan dat de Schepper van de aarde, de mens en alle levensvormen de Enige is die het wereldomvattende toezicht zal uitoefenen en de morele leiding zal geven die de bewoners van deze planeet zo dringend hard nodig hebben. De uitgelezen manier waarop hij dit zal doen, is door middel van een regering die haar grondslagen in de hemel heeft en onder leiding staat van zijn eigen Zoon, Christus Jezus. Die regering is het Koninkrijk waarom mensen eeuwenlang hebben gebeden.

Iemand zou nu echter kunnen zeggen: „Hoe realistisch is het eigenlijk, te hopen dat God de problemen op aarde zal oplossen als dat gebed na negentien eeuwen nog steeds niet in vervulling is gegaan?”

Zou het niet beter zijn de vraag te stellen: „Hoe realistisch is het te blijven hopen dat onvolmaakte mensen dit voor elkaar zullen krijgen wanneer hun leiders, na al deze eeuwen, nu hun bezorgdheid en zelfs angstige voorgevoelens in verband met de toekomst van de mensheid in haar geheel toegeven?” Is het, in plaats van het vreemd te vinden dat mensen zich voor hoop op de toekomst tot de eeuwige God wenden, niet veel vreemder wanneer mensen erop blijven vertrouwen dat sterfelijke mensen hen van de verslechterende wereldsituatie zullen verlossen?

Regeringsfunctionarissen geven toe dat een werkelijke verbetering alleen maar mogelijk is wanneer alle mensen, zowel regeerders als geregeerden, over de gehele wereld volledig met elkaar samenwerken. Nationale en individuele zelfzucht moet terzijde gesteld worden. Ziet u persoonlijk enige werkelijke vooruitgang in die richting? Veranderen de mensen in uw omgeving in die richting?

Vergis u hier echter niet in. De bijbel zegt niet dat de noodzakelijke verandering door een wereldbekering van alle mensen door religieuze organisaties tot stand zal komen. Er wordt in duidelijke bewoordingen in voorzegd dat de toestanden op aarde zich tot hun huidige situatie zouden ontwikkelen doordat de natiën — zowel de regeerders als de onderdanen in het algemeen — koppig zouden weigeren zich aan Gods wil te onderwerpen en hun leven er in overeenstemming mee te brengen.

In het laatste boek van de bijbel wordt afgebeeld hoe de natiën van de aarde, hun legers en de bevolking van zowel de ’vrije’ als de ’in slavernij verkerende’ wereld zich tegen het ten uitvoer brengen van Gods wil voor de aarde door zijn koninkrijk hebben gekant. Om die reden wordt Christus Jezus afgebeeld als iemand die ’de natiën weidt met een ijzeren staf’, waardoor hij de aarde van allen zuivert die zijn Koninkrijksregering tegenstaan (Openb. 19:11-21). Dit is in werkelijkheid hetgeen waarom u bidt als u zegt: „Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op aarde.”

1914 HET KEERPUNT

Reeds in de uitgave van maart 1880 heeft dit tijdschrift, De Wachttoren, de aandacht gevestigd op bijbelprofetieën die het jaar 1914 aanwezen als de datum waarop de door Jezus genoemde „bestemde tijden der natiën” zouden eindigen (Luk. 21:24). Dat zou betekenen dat de samenstelsels van deze wereld dan hun „laatste dagen” zouden binnengaan, met als climax een „grote verdrukking” waarin die samenstelsels voorgoed zouden eindigen en door een nieuw samenstel dat door God is gemaakt, vervangen zouden worden (2 Tim. 3:1; Matth. 24:21, 22). Elk jaar dat sinds 1914 is verstreken, heeft ons gesterkt in onze overtuiging dat dit inderdaad het geval is geweest.

Het is zoals de Engelse geschiedschrijver H. R. Trevor-Roper in 1954 zei: „Sinds 1914 heeft de wereld een nieuwe aanblik gekregen: een aanblik van internationale anarchie.” Tien jaar later zei Konrad Adenauer, destijds kanselier van Duitsland: „Sinds 1914 zijn zekerheid en rust uit het leven van de mensen verdwenen.”

Dit tijdschrift heeft ook herhaaldelijk aan de hand van de Schrift aangetoond dat de beangstigende toestanden die zich hebben ontwikkeld en zich sinds 1914 hebben toegespitst, er een duidelijk bewijs van vormen dat wij deel uitmaken van de generatie die zal meemaken dat Gods wil op aarde zal geschieden. Ja, dat wij nu kunnen doen wat Christus Jezus zei: „Richt u rechtop en heft uw hoofd omhoog, omdat uw bevrijding nabijkomt. . . . Wanneer gij deze dingen ziet geschieden, weet dan dat het koninkrijk Gods nabij is. Voorwaar, voorwaar, ik zeg u: Dit geslacht zal geenszins voorbijgaan totdat alle dingen geschieden.” — Luk. 21:28-32.

De mensen van deze wereld hebben u niets te bieden wat stabiel of zeker is. Hun beloften en voorzeggingen omtrent betere dingen zijn keer op keer op niets uitgelopen. Waarom zou u zich met hen laten meevoeren in een gestadige neerwaartse gang die uiteindelijk op een definitieve ramp uitloopt als gevolg van het feit dat men Gods wil heeft verworpen? Gods profetische Woord heeft niet gefaald. De tijd heeft de waarheidsgetrouwheid en onfeilbare nauwkeurigheid ervan bewezen. De generatie die het begin van de tijd van benauwdheid heeft meegemaakt welke in 1914 is begonnen, neemt nu snel in aantal af. Vóór ze van het toneel is verdwenen, zal de voorzegde „grote verdrukking” komen. U kunt tot de vreugdevolle overlevenden behoren die bevrijding zullen meemaken van een wereldstelsel dat onderdrukkend, onpraktisch en dood-aanbrengend is gebleken. Waarom zou u Gods profetische Woord niet onderzoeken en de kennis en het begrip trachten te verkrijgen waardoor u het geloof zult ontvangen dat u nodig hebt om thans te volharden en het voorrecht te ontvangen in Gods rechtvaardige nieuwe ordening te leven? Jehovah’s getuigen willen u er graag bij helpen zulk een kracht- en leven-schenkende kennis te verkrijgen. Waarom zou u niet om zulk een hulp schrijven, die gratis wordt geboden?

[Kader op blz. 261]

„WANNEER GIJ DEZE DINGEN ZIET GESCHIEDEN, WEET DAN DAT HET KONINKRIJK GODS NABIJ IS”

[Voetnoten]