u, zijn ouders, tot degenen behoren die in de dienst van de grootse Schepper werkzaam zijn. Rust uw kind toe met kennis en waardering voor Jehovah’s macht, zijn wonderbaarlijke werken en zijn nimmer falende voornemen. Blijft deze dingen zowel door uw woord als door uw voorbeeld aan „het komende geslacht” vertellen.

Jonge mensen, wordt gered uit dit kromme geslacht

„Mijn zoon, o schenk toch aandacht aan mijn wijsheid. Neig uw oren naar mijn onderscheidingsvermogen, ten einde denkvermogens te behoeden; en mogen uw eigen lippen louter kennis beveiligen.” — Spr. 5:1, 2, NW.

1. Waarom vormt deze tijd de periode waarin de jeugd de meest grootse gelegenheden worden geboden?

JONGE mannen en vrouwen, die in deze tijd van de geschiedenis leven, er worden jullie thans gelegenheden geboden die in het verleden hun weerga niet hebben gehad en zich in de toekomst nooit weer zullen voordoen. Dit komt niet doordat de atoomeeuw ons op de drempel van een nieuw tijdperk heeft gebracht en ook niet doordat de huidige ontwikkeling op het gebied van wetenschappelijke kennis uitgestrekte nieuwe terreinen heeft ontsloten. Als gevolg van al deze ontdekkingen schijnt deze wereld zich inderdaad naar een door de mens zelf bewerkstelligde catastrofe te spoeden. Wat onze tijd tot de meest grootse tijd maakt om er met alle kracht en beloften van de jeugd in te leven, is dat er nu een grotere verandering in ’s mensen levenswijze voor de deur staat dan die welke het gevolg was van de vloed in Noachs dagen. Die grote verandering in de toestanden op aarde zal echter niet komen voordat onze aarde eerst „een grote verdrukking . . . als er sedert het begin der wereld tot nu toe niet is voorgekomen”, heeft meegemaakt (Matth. 24:21, NW). Gelúkkig zijn degenen die deze verdrukking overleven en zich in de vrede en het geluk kunnen verheugen die voor de tegenwoordige chaotische levenswijze in de plaats zullen komen.

2. Verklaar de overal in de wereld heersende onverschilligheid met betrekking tot de betekenis van deze tijd. Waarom is het zo dringend noodzakelijk hier aandacht aan te schenken?

² Jullie, jonge mensen, zullen je misschien afvragen hoe het toch komt dat de wereld der volwassenen hier zo onverschillig onder blijft en waarom iedereen zijn eigen, zelfzuchtige gang blijft gaan en hier geen aandacht aan schenkt. Het antwoord luidt, zoals Jezus in Matthéüs 24:38, 39 (NW) zegt: „Want zoals zij in die dagen vóór de zondvloed waren, zij aten en zij dronken, mannen huwden en vrouwen werden ten huwelijk gegeven, tot op de dag waarop Noach de ark binnenging, en zij sloegen er geen acht op totdat de zondvloed kwam en hen allen wegvaagde, zo zal de tegenwoordigheid van de Zoon des mensen zijn.” In hetzelfde bijbelse hoofdstuk zullen jullie kunnen lezen hoe Jezus een reeks uiterst ongewone gebeurtenissen voorzei die elkaar snel zouden opvolgen en de nadering van deze radicale verandering in de toestand op aarde zouden aankondigen. Over de mensen sprekend die van het begin van die vreemde gebeurtenissen getuige zouden zijn, voegde Jezus hier nog aan toe: „Dit geslacht . . . zal [geenszins] voorbijgaan totdat al deze dingen geschieden” (24 Vers 34, NW). Sinds 1914 heeft het geslacht van jullie grootouders deze dingen zien geschieden. De