Uw kijk op geld kan uw leven beïnvloeden
HOE belangrijk is geld in uw leven? Of liever gezegd, welke plaats neemt geld in uw denken in? Voor velen komt het zowel in hun leven als in hun denken op de eerste plaats. Zij gaan wellicht geheel op in hun pogingen om geld te vergaren. Sommigen werken zich voor geld voortijdig het graf in. Anderen zullen roven, bedriegen, liegen of zelfs een moord plegen om aan geld te komen.
Wat is de christelijke zienswijze? De bijbel toont aan dat geld in dit samenstel van dingen beslist een bepaalde waarde heeft, aangezien het iemand tegen armoede en de droevige gevolgen ervan beschermt. Zoals koning Salomo verklaarde, „[is] geld tot bescherming” (Pred. 7:12). Bovendien kunnen materiële middelen worden gebruikt om behoeftige personen te helpen. — Hand. 4:34, 35; Ef. 4:28.
Een christen doet er echter verstandig aan ervoor te zorgen dat geld niet zo belangrijk voor hem wordt dat zijn gevoel voor waarden erdoor wordt vervormd. Wij dienen nooit toe te laten dat geld de voornaamste plaats in ons leven gaat innemen. Het zou beslist dwaas zijn ter wille van bezittingen het vooruitzicht op eeuwig leven op te offeren.
EEN PROBLEEM VOOR RIJK EN ARM
Het gevaar al te veel waarde aan geld te hechten, wordt geïllustreerd in het geval van een rijke jongeman die in de eerste eeuw G.T. leefde. Toen hij aan Jezus vroeg wat hij moest doen om eeuwig leven te verwerven, werd hem gezegd: „Verkoop alle dingen die gij hebt en deel uit aan de armen, en gij zult een schat in de hemelen hebben.” Hoe reageerde de man? „Hij [werd] diepbedroefd, want hij was zeer rijk.” Ja, de jongeman wilde wel eeuwig leven hebben, maar zijn geld was belangrijker voor hem. Jezus toonde vervolgens aan dat dit geen ongewone situatie was. Hij legde uit dat het, algemeen gesproken, „voor een kameel . . . gemakkelijker [is] door het oog van een naainaald te gaan dan voor een rijke het koninkrijk Gods binnen te gaan”. — Luk. 18:18-25.
Natuurlijk zijn er rijke personen die Gods koninkrijk zullen beërven. Dit zal echter alleen zo zijn omdat zij Gods middel tot redding aangrijpen (Luk. 18:27). Deze handelwijze vereist van hen dat zij niet langer op hun rijkdom en invloed vertrouwen, maar hun bezittingen verstandig, tot Gods heerlijkheid, gebruiken. Op deze wijze ’vergaren zij schatten in de hemel’, daar de Allerhoogste hun voortreffelijke daden rijkelijk zal belonen. — Matth. 6:19-21; Luk. 16:9.
Ook iemand die arm is, kan het moeilijk vinden een juiste kijk op geld te behouden. Indien de gelegenheid zich voor hem opent om ten koste van christelijke beginselen een verbetering in zijn financiële situatie aan te brengen, kan dit een werkelijke beproeving voor hem vormen. Er kan hem bijvoorbeeld een goedbetaalde baan worden aangeboden waarbij werk is betrokken dat zijn geweten geweld aandoet. Ook is het mogelijk dat de betrekking hem regelmatig van omgang met zijn medegelovigen afhoudt. Aanvankelijk zou het extra geld dat hij zou krijgen, een antwoord op zijn gebeden kunnen schijnen. Eindelijk, zo denkt hij, worden er enkele lasten van het leven verlicht.
Breng u echter de man Achan eens in herinnering. Van de buit van Jericho nam hij wat hem niet toebehoorde, waardoor hij de dood over zichzelf en zijn gehele gezin bracht (Joz. hoofdst. 7). Insgelijks kan het aangrijpen van gelegenheden om er ten koste van ons christelijke geweten materieel beter op te worden, ernstige geestelijke schade tot gevolg hebben (1 Tim. 6:9). Louter geld kan ons nooit zoveel goeddoen als getrouwe dienst voor God.
Daarom zijn christenen in ontwikkelingslanden zo verstandig een evenwichtige kijk op geld te behouden. In een bepaald land werd de dochter van een van Jehovah’s Getuigen bijvoorbeeld een beurs aangeboden om in de Verenigde Staten te studeren. In haar land werd zo’n studiebeurs als een zeer waardevolle beloning beschouwd. Het gezin besloot echter het aanbod van de hand te wijzen. De studiebeurs aan te nemen, zou betekenen dat het meisje tijdens haar vormingsjaren te ver van huis zou zijn. Dit zou haar kunnen blootstellen aan vele problemen waaraan zij door haar onervarenheid wellicht niet het hoofd zou kunnen bieden. Om deze redenen besloot het gezin dat het waardevoller was zich ervoor in te spannen een goede verhouding tot God te behouden, dan de mogelijke materiële voordelen te verkrijgen die een opleiding in het buitenland met zich zou kunnen brengen.
Hoe kan iemand echter de dingen in het juiste perspectief zien wanneer het leven erg moeilijk is? Er zijn delen van de wereld waar grote aantallen mensen in diepe armoede leven. Om in hun levensonderhoud te voorzien, moeten mannen wellicht twaalf tot zestien uur per dag werken, en dat zes of zeven dagen per week. Onder deze soort van druk kan het schijnen alsof geld inderdaad leven is. Gods Woord kan iemand echter helpen het te vermijden onder deze omstandigheden onevenwichtig te worden. Door de richtlijnen van de bijbel op te volgen, komt de persoon op een rechtstreeksere wijze onder Gods liefdevolle zorg te staan. Dit verschaft hem zekerheid.
Jezus Christus maakte dit heel duidelijk. Bij één gelegenheid sprak hij een grote menigte toe, waarvan velen ongetwijfeld wisten wat armoede was. Hij moedigde hen aan ’niet langer bezorgd te zijn voor hun ziel, met betrekking tot wat zij zouden eten of drinken, of voor hun lichaam, met betrekking tot wat zij zouden aantrekken’. Hoe zou iemand die arm is, die raad kunnen opvolgen? Jezus wees op de vogels en zette uiteen dat er een liefdevolle Schepper was die deze schepselen van al het nodige voorzag. Ja, deze Schepper bekleedde om zo te zeggen zelfs de bloemen met schoonheid. Met betrekking tot de vogels stelde de Zoon van God de volgende vraag: „Zijt gij niet meer waard dan deze?” — Matth. 6:25-32.
Natuurlijk zijn mensen meer waard dan vogels of bloemen. Daarom zal Jehovah God voor mensen zorgen, vooral wanneer zij in gehoorzaamheid aan Jezus’ volgende woorden handelen: „Blijft dan eerst het koninkrijk en Zijn rechtvaardigheid zoeken, en al deze andere dingen zullen u worden toegevoegd.” Ja, iemand kan zich vol vertrouwen voor hulp op Jehovah verlaten, mits hij Koninkrijksbelangen op de eerste plaats stelt. — Matth. 6:33.
WAAROM DE WARE AANBIDDING EEN HULP VORMT
Daarom is de boodschap van het ware christendom iets wat de armen werkelijk nodig hebben. Ze voorziet in onfeilbare hulp om aan hun probleem het hoofd te bieden. Het is beslist een ware troost te weten dat de Schepper hen zal helpen voor hun gezin te zorgen indien zij hem blijven dienen.
Dit betekent niet dat zij de zorg voor hun gezin aan andere mensen kunnen overlaten. Dat is nog steeds hun verantwoordelijkheid (1 Tim. 5:8). Ook betekent het niet dat zij rijk zullen worden. Neen, zij zullen waarschijnlijk nog steeds heel hard moeten werken om in hun levensonderhoud te voorzien. Zij kunnen ’s avonds echter met een gerust hart naar bed gaan, in het vertrouwen dat Jehovah de volgende dag opnieuw de weg voor hen zal openen om hun gezin te voeden. — Ps. 4:8.
Het zal hen net zo vergaan als David. Voordat hij koning werd, leed hij vele ontberingen. Toch kon hij tegen het einde van zijn leven zeggen: „Eens was ik een jonge man, ook ben ik oud geworden, en toch heb ik een rechtvaardige niet volkomen verlaten gezien, noch zijn nageslacht zoekende brood” (Ps. 37:25). Vele christenen kunnen getuigen van het feit dat Jehovah in deze tijd op dezelfde wonderbaarlijke wijze voor zijn dienstknechten zorgt. Beschouw bijvoorbeeld eens de woorden van een in materieel opzicht arme christelijke vrouw die zichzelf beschrijft als „behoeftig, maar rijk aan kinderen”. Er was een tijd dat zij, wegens terroristische activiteiten in haar land, als vluchtelinge moest leven. Ondanks de ontberingen hebben zij en haar kinderen nooit de ware aanbidding de rug toegekeerd. Zij zegt: „Wij zijn tevreden met onze situatie wegens de rijkdom van ons geestelijke leven. Ja, godvruchtige toewijding met tevredenheid is een groot gewin.” — 1 Tim. 6:6-8.
Werkelijk, allen — met inbegrip van arme mensen — kunnen zich in grote zegeningen verheugen wanneer zij eerst Gods koninkrijk zoeken. Door de bijbelse raad toe te passen, kunnen zij hun gezinsleven verbeteren, verkwistende gewoonten zoals gokken, roken en zwaar drinken vermijden en leren een zo goed mogelijk gebruik van hun geldmiddelen te maken. Zij kunnen de wijsheid verkrijgen die nodig is om met succes aan problemen het hoofd te bieden. En wat het belangrijkste is, zij kunnen vol vertrouwen uitzien naar de tijd dat niet alleen armoede, maar ook alle andere menselijke euvelen uitgebannen zullen worden. — Jes. 25:6-8.
Of wij dus weinig of veel bezittingen hebben, een juiste kijk op geld kan ertoe bijdragen dat wij van het leven genieten. Wat onze situatie ook mag zijn, het belangrijkste is dat wij Gods koninkrijk op de eerste plaats stellen en blijven doen wat in Zijn ogen juist is. Dit vereist wellicht volharding van onze zijde, maar het zal zowel nu als in de toekomst grote zegeningen met zich brengen. Mogen de aanmoedigende woorden die de apostel Paulus tot de Galáten richtte, derhalve ook een aansporing voor ons zijn: „Laten wij het . . . niet opgeven te doen wat voortreffelijk is, want te rechter tijd zullen wij oogsten indien wij het niet moe worden.” — Gal. 6:9.