zal „binnenkomen”, is iets wat alleen de toekomst zal leren.

BEIDE „KONINGEN” KOMEN AAN HUN EIND

Hoe ver de „koning van het zuiden” ook zal gaan met betrekking tot zijn „in botsing komen” met de „koning van het noorden”, en of de „koning van het noorden” letterlijk zal „overstromen” door andere landen binnen te vallen of niet, één ding is zeker: Volgens Daniëls profetie zal geen van beide „koningen” een beslissende overwinning op de ander behalen. Over de „koning van het noorden” verklaart de profetie: „Hij zal geheel en al aan zijn eind moeten komen, en er zal geen helper voor hem zijn” (Dan. 11:45). Bovendien zegt een parallelle profetie over de Anglo-Amerikaanse wereldmacht, ook afgebeeld door de „koning van het zuiden”: „Zonder hand zal hij verbroken worden.” — Dan. 8:25.

Hoe zullen deze „koningen” „zonder hand” en zonder „helper” aan hun eind komen? Hun einde zal niet worden teweeggebracht door menselijke middelen. Daniëls profetie vervolgt: „En gedurende die tijd zal Michaël opstaan, de grote vorst die ten behoeve van de zonen van uw [Daniëls en daarom Jehovah’s] volk optreedt. En er zal zich stellig een tijd van benauwdheid voordoen zoals er niet is teweeggebracht sedert er een natie is ontstaan tot op die tijd” (Dan. 12:1). Michaël is niemand anders dan de door Jehovah aangestelde koning Jezus Christus. (Vergelijk Openbaring 12:7-10.) De „tijd van benauwdheid” is de „grote verdrukking”, die in Jezus’ eigen profetie over het „besluit van het samenstel van dingen” en zijn „tegenwoordigheid” in zijn koninkrijk wordt genoemd. — Matth. 24:3, 21; Luk. hfdst. 21.

Uit de hedendaagse vervulling van deze profetieën blijkt dat wij nu in de „tijd van het einde” leven. Spoedig zal Christus een eind maken aan de communistische „koning van het noorden” en de niet-communistische „koning van het zuiden”. Ja, de op de troon geplaatste Koning Jezus Christus zal hen en alle andere politieke natiën „slaan” met een „scherp lang zwaard”, en „hij zal hen weiden met een ijzeren staf” (Openb. 19:11-21). Nog een andere dramatische voorzegging uit het boek Daniël zal daardoor volledig in vervulling gaan, namelijk de volgende profetie: „En in de dagen van die koningen [politieke machten] zal de God des hemels een koninkrijk oprichten dat nooit te gronde zal worden gericht. En het koninkrijk zelf zal aan geen ander volk worden overgedragen. Het zal al deze koninkrijken verbrijzelen en er een eind aan maken, en zelf zal het tot onbepaalde tijden blijven bestaan.” — Dan. 2:34, 35, 44.

Dat koninkrijk zal duurzame vrede op aarde in een rechtvaardige nieuwe ordening inluiden (2 Petr. 3:13; Openb. 21:1-5). Dan zullen er geen onderdrukkende politieke „koningen” meer zijn. Dit is in feite het „koninkrijk” waar u om hebt gevraagd indien u het „Onze Vader” hebt gebeden (Matth. 6:9, 10). Het is de enige hoop voor de mensheid. Jehovah’s Getuigen zullen u heel graag helpen u deze hoop eigen te maken.

’De nacht viel in 1914’

In de uitgave van 4 augustus 1979 van het Londense tijdschrift „The Economist” maakte de redactie enkele opmerkingen over de wereldschokkende gebeurtenissen die 65 jaar eerder hadden plaatsgevonden: „De gebeurtenissen die op 4 augustus 1914 werden ontketend — een dag die twee derde van een eeuw, twee generaties van mensen en een hele sprong in onze verbeelding achter ons ligt — vernietigden een moreel/politieke orde, verbraken een internationaal machtsevenwicht, beëindigden Europa’s toonaangevende rol in de wereld en eisten in de loop des tijds verscheidene tientallen miljoenen mensenlevens. . . . in 1914 verloor de wereld een samenhang die ze sindsdien niet meer heeft weten te herwinnen.”

De periode sinds 1914 beschrijvend, zegt „The Economist” dat „dit een tijd is geweest van buitengewone wanorde en geweldpleging, zowel buiten als binnen de nationale grenzen. . . . Deze eigenschap van de afgelopen [65 jaar] staat in schril contrast met de periode die er onmiddellijk aan voorafging” en die in het artikel ’la belle époque’ werd genoemd, „waarover in 1914 de nacht viel”.

Opnieuw spreken gerespecteerde waarnemers van deze tijd over de Eerste Wereldoorlog en de gebeurtenissen die in 1914 begonnen, als een belangrijk historisch keerpunt. Opvallender is echter het feit dat bijbelonderzoekers reeds in 1876 op grond van eeuwenoude profetieën zeiden dat de periode die door Jezus als de „tijden der heidenen” werd aangeduid, in 1914 zou eindigen en ontstellende gevolgen voor de mensheid zou hebben. — Luk. 21:24, „Statenvertaling”.