Hoop beschermt de geest

HET leven is ’s mensen kostbaarste bezit. Zonder hoop verliest het leven echter zijn waarde en betekenis. Elke zestig seconden — aldus dr. E.W. Kansky — tracht iemand in de Verenigde Staten zelfmoord te plegen, terwijl per jaar ongeveer 20.000 personen hierin slagen. Hierdoor wordt zelfmoord tot een van de tien belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten. Aangezien hopeloosheid tot verlies van het leven leidt, tracht iemand die verstandig is zijn geest met een sterke, degelijke hoop voor de toekomst te versterken. Christenen worden ertoe aangemoedigd „als een helm de hoop der redding” op te zetten. — 1 Thess. 5:8.

Hoop wordt gedefinieerd als een „verlangen gepaard gaande met de verwachting dat het begeerde verkregen zal worden”. Sinds de eerste mens zijn volmaaktheid wegens opstand tegen zijn Schepper verloor, is het menselijke geslacht steeds verder in de modderpoel van rampspoeden, wanhoop, ziekte en uiteindelijke dood weggezonken. De mens verlangt vurig naar betere dingen — vrede, zekerheid, gezondheid en leven. Door zijn vertrouwen in materiële rijkdom of de een of andere mens of organisatie te stellen, bouwt hij de verwachting op dat hij deze begeerde dingen zal verkrijgen. Aldus ontwikkelt hij een hoop, een hoop die hem aanspoort en hem zegt dat het morgen beter zal gaan. Een dergelijke hoop maakt het leven waardevol en schenkt het hart vreugde.

Toen de natiën uit de verschrikkingen van de tweede Wereldoorlog te voorschijn kwamen, wezen de wereldleiders bijvoorbeeld op de Verenigde Naties als ’s mensen ’beste hoop op vrede’. Met een naar vrede hunkerend hart zagen de mensen met een vurige verwachting naar deze organisatie op. Toen het charter ervan in 1945 in San Francisco werd ondertekend, „werden er kerkklokken geluid. Christenen gingen in grote drommen naar hun kerken. Zij zongen blijde hosanna’s voor de Vredevorst. Zij dankten God dat er ten langen leste een instelling was geschapen om ’navolgende geslachten van de gesel van oorlog te redden’”. — The Churches and the United Nations, door W.W. Van Kirk.

Wat is er met deze vreugde schenkende verwachtingen gebeurd? W. Van Kirk geeft toe: „Men kan niet ontkennen dat de hoge verwachtingen welke te San Francisco werden geboren, niet ten volle gerealiseerd zijn.” Dit is met het oog op de verslechterende toestanden in de laatste tijd maar zeer matig uitgedrukt! Vervlogen hoop en niet in vervulling gegane verwachtingen hebben teleurstelling met zich meegebracht en miljoenen geheel ontmoedigd. De mensheid heeft de vaak herhaalde fout gemaakt om te hopen dat haar verlangens door de krachtsinspanningen van zwakke, sterfelijke mensen bevredigd zullen worden. Daarom luidt de wijze raad uit Gods Woord: „Vertrouwt niet op edelen, op een mensenkind, bij wien geen heil is. Welzalig hij, die den God van Jakob tot zijn hulpe heeft, wiens verwachting is op den HERE, zijn God.” — Ps. 146:3, 5; Spr. 13:12.

Hoop welke op de beloften van mensen is gebouwd, leidt maar al te vaak tot teleurstelling, maar Jehovah is „de God die hoop geeft” welke op het sterkste fundament in het universum, zijn eigen belofte, is gebouwd. Het geïnspireerde bericht verzekert ons dat „het onmogelijk is, dat God liegen zou”, zodat wij „een krachtige aansporing . . . hebben om de hoop te grijpen, die voor ons ligt. Haar hebben wij als een anker der ziel, dat veilig en vast is”. De hoop welke God schenkt, „stelt niet te leur”. — Rom. 15:13, NW; Hebr. 6:18, 19; Rom. 5:5, OB.

Het hart der mensen snakt naar vrede, zekerheid, gezondheid en leven. Zij willen zonder de dreiging van oorlog, honger en ziekte leven. Gods Woord laat hun de uitnodiging toekomen: „Vertrouw op den HERE en doe het goede, . . . dan zal Hij u geven de wensen van uw hart.” Jehovah zal de verlangens van allen die op hem vertrouwen bevredigen door voor hen een nieuwe wereld te verschaffen waarin „gerechtigheid woont”. In die nieuwe wereld zal „de vrucht der gerechtigheid . . . vrede zijn, de uitwerking der gerechtigheid rust en veiligheid tot in eeuwigheid. En mijn volk zal in een verblijf des vredes wonen, in veilige woningen, in oorden van ongestoorde rust”. — Ps. 37:3, 4; 2 Petr. 3:13; Jes. 32:17, 18.

Jehovah zal zelfs het verlangen van het hart naar volmaakte gezondheid en eindeloos leven bevredigen, want „Hij zal alle tranen van hun ogen afwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geklaag, noch moeite zal er meer zijn, want de eerste dingen zijn voorbijgegaan”. Wat is dit een wonderbaarlijke hoop! Het is iets wat wij allemaal verlangen, en wij kunnen het absolute vertrouwen hebben dat het vervuld zal worden, omdat de Almachtige God het heeft beloofd! Wees derhalve „blijde in de hoop”. Mediteer erover en ontwikkel een vurig verlangen naar „het eeuwige leven, dat de waarachtige God vóór eeuwige tijden heeft beloofd”. — Openb. 21:4; Rom. 12:12; Tit. 1:2, PC.

Door Jehovah’s belofte tot onze hoop te maken, zullen wij een sterk anker voor onze ziel hebben. Die hoop zal onze geest als een helm beschermen. Naarmate de ene rampspoed na de andere deze wereld treft — waardoor degenen die er hun hoop op hebben gesteld, bitter worden teleurgesteld — zal onze hoop op Jehovah’s nieuwe wereld steeds helderder en kostbaarder worden. Zelfs wanneer wij door een rampspoed zouden worden getroffen in de vorm van een ongeluk, vervolging, ziekte of dood van iemand die ons lief is, zal onze hoop ons ondersteunen en ons aansporen in de verzekering van Jehovah’s zegen in zijn nieuwe wereld, voort te gaan.

Het maakt Jehovah gelukkig wanneer zijn dienstknechten zijn gave des levens waarderen. Deze gave dient als een bescherming van onze geest. Hoe zou dit verduidelijkt kunnen worden? Heeft u een kind wel eens iets beloofd wat hij dolgraag wilde hebben, als hij ervoor zou zorgen dat hij met een goed rapport thuiskwam? Het kind concentreerde zich op zijn studie, zonder zich door invloeden van buiten te laten afleiden, omdat hij dat prachtige cadeau zo dolgraag wilde hebben. Onder zijn studie waande hij zichzelf al in het bezit van het cadeau, en vol geestdrift bij het vooruitzicht, studeerde hij des te harder om het denkbeeld te verwezenlijken. Op overeenkomstige wijze belooft Jehovah eeuwig leven als een beloning aan hen die zijn wil gehoorzamen. Door bij het vooruitzicht met geestdrift vervuld te zijn, zullen wij ons erop concentreren Gods wil te doen en ons hierbij door niets laten afleiden, opdat wij er zeker van kunnen zijn de vurig begeerde beloning van leven te ontvangen.

Bescherm uw geest derhalve door uw hoop op de zekere beloften van Jehovah te baseren. Maak die hoop tot een werkelijkheid door Gods wil te leren kennen en deze vervolgens te doen. Moge u net zo’n houding aan de dag leggen als die welke in Jesaja 25:9 onder woorden wordt gebracht: „Zie, deze is onze God, van wien wij hoopten, dat Hij ons zou verlossen; dit is de HERE, op wien wij hoopten; laten wij juichen en ons verblijden over de verlossing die Hij geeft.”