Inzicht in het nieuws

De crisis in het Midden-Oosten

● Het Midden-Oosten kwam eind 1973 door een reeks felle Arabisch-Israëlische conflicten weer sterk in het middelpunt van de belangstelling te staan. Sommigen zijn van mening dat de toegenomen belangrijkheid van Israël in de wereldaangelegenheden klopt met de profetieën van de bijbel. Zij geloven dat een essentieel element in de oprichting van Gods koninkrijk is dat Israël tot de plaats van de toonaangevende natie van de aarde wordt verheven, met Jeruzalem als „de hoofdstad van de Verenigde Staten van de Wereld” — geregeerd door Christus. Concentreren de profetieën van de bijbel zich aldus op Israël?

Neen, duidelijk niet. Om te beginnen hebben de Israëlische leiders zelf onveranderlijk ontkend er enige belangstelling voor te hebben de jonge republiek een „theocratie” te zien worden. Wat nog belangrijker is, uit de bijbel blijkt dat de profetieën van herstel niet in het letterlijke Israël maar in het geestelijke Israël een latere vervulling zouden hebben. Dat is de reden waarom de apostel Paulus, zelf een jood, het noodzakelijk vond erop te wijzen dat „niet hij . . . een jood [is] die het uiterlijk is, noch is besnijdenis dat wat uiterlijk, aan het vlees, geschiedt. Maar hij is een jood die het innerlijk is, en zijn besnijdenis is die van het hart, door geest, en niet door een geschreven reglement.” — Rom. 2:28, 29.

De moderne republiek Israël is veeleer als een politieke dan als een theocratische staat in de huidige politieke machtsstrijd verstrikt. De joden en Arabieren worden weliswaar door grote religieuze verschillen gescheiden, maar de lonten die hun oorlogen doen ontbranden, zijn alle van politieke en economische aard, geen kwesties die verband houden met de bijbel.

Naar een nieuwe kerkmoraal

● Uit cijfers van het Nationale Centrum voor Opinieonderzoek in Chicago (V.S.) blijkt dat drie vijfde van de Amerikaanse kerklidmaten het erover eens is dat voorechtelijke seksuele omgang goed is. Waarom? Vaak omdat hun geestelijken meer waarde hechten aan de mening van invloedrijke theologen, zoals wijlen Paul Tillich, dan aan Gods Woord.

Tillich was hoogleraar aan het Union Theological Seminary en aan de theologische faculteit van de Harvard Universiteit. Het protestantse tijdschrift „Christian Century” noemde hem een van de „reuzen” onder de moderne theologen. Wat deed Tillich als er een student naar hem toekwam die voor een moeilijke morele beslissing stond? Hij schreef: „Ik haal niet de Tien Geboden, of de woorden van Jezus in de Bergrede, of welke andere wet maar ook aan.” Waarom deze aversie tegen specifieke morele wetten?

Misschien om te verontschuldigen wat de „New York Post” Tillichs „onbekommerde seksuele leven” noemde. Zijn weduwe onthulde nog niet lang geleden dat hun huwelijk „een breken was met de hele opvatting van monogamie” en dat Tillich van haar verwachtte dat zij „hem telkens als hij uit de duisternis van zijn onbeteugelde seksualiteit opdook in haar liefhebbende armen” nam.

De apostel Petrus waarschuwt christenen dat er „valse leraren zullen zijn” die „zelfs de eigenaar, die hen heeft gekocht, verloochenen”, dat wil zeggen, die een leven zullen leiden dat volkomen in strijd is met wat Jezus onderwees. Wat zou het gevolg van hun valse leringen zijn? Petrus zegt: „Velen [zullen] hun daden van losbandig gedrag navolgen.” — 2 Petr. 2:1, 2; Jud. 4.

Is het dan een wonder dat vele kerkleden op dezelfde beginselloze voet voortgaan?

De enige manier om venerische ziekten een halt toe te roepen

● Het eeuwenoude probleem van venerische ziekten blijft de mensheid plagen.

De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat venerische ziekten overal ter wereld epidemische vormen aannemen.

Wat is de oplossing? „Dé oplossing is voorlichting” zeggen vele autoriteiten. In heel Zweden waarschuwen advertenties: „Gisternacht hebben 128 Zweden gonorroea opgelopen”, en dringen aan op het gebruik van voorbehoedmiddelen als bescherming. Elders worden, in het bijzonder vrouwen, aangespoord zich te laten onderzoeken. In vijfentachtig percent van de gevallen die vrouwen betreffen zijn er geen uiterlijke tekenen van de ziekte te zien.

Maar ondanks gedeeltelijk succes hebben deze campagnes geen halt toegeroepen aan de internationale toename van venerische ziekten. Waarom?

Omdat het probleem niet eerlijk wordt aangezien voor wat het is — een moreel probleem. De enige manier om er zeker van te zijn dat u venerische ziekten buiten uw leven houdt, is de eenvoudige, duidelijke instructie op te volgen die in de bijbel wordt aangetroffen: „Ontvliedt de hoererij” (1 Kor. 6:18). Zij die dit niet verkiezen te doen, kunnen verwachten in de een of andere vorm voor de gevolgen te betalen.

Inflatiepijnen

● De wereldomvattende inflatie veroorzaakt pijn — en deze wordt het ergste gevoeld op het gebied van voedsel, precies waarop de profetieën van de bijbel eeuwen geleden wezen. Het symbolische „zwarte paard” uit Openbaring galoppeert over de aarde, voedselschaarste en hoge prijzen in zijn spoor achterlatend. — Openb. 6:5, 6.

In tal van industriële landen zijn de inkomens weliswaar nog nooit zo hoog geweest, maar in sommige landen loopt de levensstandaard thans terug. Een loontrekker in de V. S. zou gedurende de afgelopen vier jaar elk jaar een loonsverhoging van 6 à 7 percent moeten hebben gehad, wil zijn inkomen gelijke tred houden met de steeds hoger wordende kosten van levensonderhoud. Waar ligt het probleem?

Het is een combinatie van vele dingen. Als er eenmaal inflatie begint, begint het geld zijn waarde te verliezen. In plaats van hun geld vast te houden, geven de mensen het liever uit — vaak aan dingen die zij niet dringend nodig hebben en zelfs aan luxe. Geldbesteding doet een vraag naar goederen ontstaan en dit dwingt de prijzen weer omhoog. Spaargelden, verzekeringspolissen en soortgelijke investeringen verliezen aan waarde naarmate de valuta van het land aan koopkracht verliest. Regeringen dragen ertoe bij door hun oorlogen en door geld uit te geven dat veeleer door leningen dan aan belastingen in de staatskas is gevloeid. De belastingen worden verhoogd. De onstabiliteit van het geld schept wantrouwen. Dat is de reden waarom loontrekkers grote loonsverhogingen eisen uit vrees dat een matige verhoging niet evenredig zal zijn aan toekomstige kosten van levensonderhoud. Fabrikanten gooien de prijzen om dezelfde reden flink omhoog, vrezend dat geringe prijsverhogingen niet de groeiende fabrikatiekosten zullen dekken.

Dit alles doet duidelijk het onvermogen van onvolmaakte mensen uitkomen om de aarde doeltreffend te besturen. Het bewijst ook de waarheid van de waarschuwing van de apostel dat „zij . . . die besloten zijn rijk te worden” ten slotte eindigen met ’zich overal met vele pijnen te doorboren’. — 1 Tim. 6:9, 10.