De rol van vrouw en kinderen in een gelukkig gezin
1. Hoe kan de christelijke echtgenote veel tot het geluk van de gezinskring bijdragen?
WIE werkt er zo nauw met het gezinshoofd samen om de gezinskring tot een gelukkige regeling te maken? Wie deelt in deze verantwoordelijkheid en in dit voorrecht? Salomo heeft gezegd: „Wie een vrouw vond, heeft iets goeds gevonden” (Spr. 18:22). Hoe waar zijn deze woorden! Heel vaak is daar op de achtergrond en soms zelfs onopgemerkt de goede echtgenote die voor het succesvolle gezinshoofd een grote bron van inspiratie vormt. Tot in welke mate kan de vrouw tot het geluk van de gezinskring bijdragen? De rol van de ouders hebben wij reeds nogal uitvoerig besproken en hier volgen als aanvulling nog enkele punten die de vrouw in dit verband in gedachten dient te houden. In de eerste plaats dienen man en vrouw één in daden en denkwijze te zijn en aldus een niet omver te werpen eenheid te vormen. Dat is Gods regeling (Matth. 19:5). Een goede vrouw handelt als een aanvulling op haar man en zal het met zijn beslissingen eens zijn, terwijl een goede echtgenoot, op zijn beurt, zijn vrouw over gezinsaangelegenheden zal willen raadplegen, zodat er vrede en harmonie kan heersen.
2. Wat is van het grootste belang, wil de gezinskring een evenwichtige regeling blijven vormen?
2 De apostel Paulus maakt de volgende opmerkingen over deze wonderbaarlijke regeling voor de twee voornaamste leden van de gezinskring: „Vrouwen, weest aan uw man onderdanig als aan den Here, want de man is het hoofd van zijn vrouw, evenals Christus het hoofd is zijner gemeente; Hij is het, die zijn lichaam in stand houdt. Welnu, gelijk de gemeente onderdanig is aan Christus, zo ook de vrouw aan haar man, in alles” (Ef. 5:22-25). Dit is een evenwichtige regeling en alleen wanneer ze uit haar evenwicht raakt, zullen verdriet en gebrek aan succes hun intrede doen. Let bijvoorbeeld eens op de raad in 5 vers 22, dat vrouwen hun man onderdanig moeten zijn als aan de Heer omdat de man het hoofd is van zijn vrouw. Dit beginsel dient de houding van de vrouw tegenover haar man te bepalen wanneer het op beslissingen voor het gezin aankomt.
3. Hoe kan de positie van de man in de gezinskring aanzienlijk worden verzwakt?
3 In dit verband is het goed om op te merken dat, wanneer man en vrouw er in het bijzijn van de kinderen over argumenteren wie de beslissingen zal nemen en wie de zaken zal regelen, dit de samenhang van de gezinskring beslist zal verzwakken. De positie van de man zal hierdoor zelfs zodanig verzwakken dat de kinderen erin zullen slagen de vader tegen de moeder uit te spelen. Onenigheid zal het resultaat zijn en de kinderen zullen zowel de vader als de moeder leren minachten. Wanneer er echter overeenstemming bestaat over het te volgen gezinsbeleid, zal er een verenigd, ondoordringbaar front worden geboden dat de kinderen zullen leren respecteren. — Kol. 3:18, 19.
4. Welke opmerkingen maakte een autoriteit op dit gebied over de rol van de vrouw?
4 Vele autoriteiten erkennen de ondergeschikte rol van de vrouw en de grote hulp die zij voor haar man kan zijn. Merk eens op wat een vrouwelijke psycholoog onlangs zei: „Ik ben een vrouw en daarom interesseer ik mij voornamelijk voor mannen. En omdat ik ook psycholoog ben, is mijn belangstelling voor mannen groter dan anders het geval zou zijn. Onlangs verzocht de National Management Association mij wat researchwerk te verrichten betreffende de verschillende psychologische factoren van zowel mannen als vrouwen. Men hoopte dat men door mijn bevindingen wegen zou vinden om de spanningen die zich ontwikkelen wanneer mannen en vrouwen samenwerken, te verminderen. De volgende twee waarheden begonnen zich af te tekenen: 1. Alle vrouwen vinden het prettig bij het werk een autoriteit boven zich te hebben. Om kort te gaan, zij willen graag dat iemand de baas over hen speelt. 2. Alle vrouwen moeten het gevoel hebben dat zij nodig zijn. Deze waarheden komen voort uit het feit dat vrouwen voornamelijk aanvoelen, terwijl mannen denken. Vrouwen bereiken vaak hetzelfde niveau als mannen en overtreffen hen zelfs dikwijls in intelligentie, maar zij worden gehandicapt doordat hun emoties de boventoon voeren. Mannen zijn meer praktisch ingesteld; zij kunnen beoordelen, organiseren en leiding geven. Dat mannen het toezicht over vrouwen uitoefenen, schijnt dus het plan der natuur te zijn, hoe wanhopig de vrouwen zich er ook tegen verzetten.” In wat deze autoriteit het plan der natuur noemt, zien wij Gods voornemen. Wat een heilzame regeling is dit en hoe praktisch voor een gelukkige gezinskring!
5. Welke lof zwaait het verslag in Spreuken 31 goede vrouwen toe?
5 Gods Woord, ten slotte, zwaait goede vrouwen welverdiende lof toe: „Met wijsheid opent zij haar mond, vriendelijke onderwijzing ligt op haar tong. Zij houdt toezicht op den gang van haar huishouding, het brood der traagheid eet zij niet. Haar zonen staan op en prijzen haar gelukkig, ook haar man roemt haar: Vele dochters gedragen zich wakker, maar gij overtreft haar alle! Bedrieglijk is de bevalligheid en ijdel de schoonheid, maar een vrouw die den HERE vreest, die is te prijzen. Geeft haar van de vrucht harer handen, dat haar daden haar roemen in de poorten!” (Spr. 31:26-31). Ja, een goede vrouw kan wonderen doen ten aanzien van het bevorderen van het geluk in een gezinskring. — Spr. 12:4.
6. Welke zegeningen liggen er voor gehoorzame kinderen die door godvrezende ouders zijn opgevoed in het verschiet?
6 En nu zijn wij eraan toe het derde element in de gezinskring, de kinderen, te bespreken. Voor kinderen die door godvrezende ouders die bijbelse beginselen in praktijk brengen zijn opgevoed, ligt er een heerlijke toekomst in het verschiet. Deze kinderen weten wat de toekomst zal brengen. Zij zien vooruit naar de nieuwe wereld (Openb. 21:1-5). Met hun waakzame en heldere denkvermogen kunnen zij de volledige betekenis van de huidige wereldtoestanden begrijpen. Ja, zij weten dat de nieuwe wereld nabij is. Wij zijn echter nog niet in de nieuwe wereld. Wij leven nog in een oude wereld waar goddeloosheid en verdriet de boventoon voeren. Kinderen die door godvrezende ouders die de bijbelse beginselen toepassen zijn opgevoed, kunnen echter alleen al door hun gedrag, hun onderwijs en hun prediking een aanbeveling zijn voor de hun door hun ouders ingescherpte beginselen. Aan welk vereiste moeten zij in de eerste plaats voldoen, willen zij volledig in het geluk van de gezinskring delen? Het belangrijkste vereiste is dat zij hun ouders in de Heer gehoorzamen (Ef. 6:1-4). Christelijke ouders weten wat het beste voor hun kinderen is. Hun raad is niet theoretisch maar praktisch en leidt tot wonderbaarlijke resultaten.
7. Welke ervaring illustreert de waarde van een goed voorbeeld dat door christelijke kinderen wordt gesteld?
7 Om dit te illustreren, is het goed de ervaringen te beschouwen welke verschillende jongeren die op de juiste wijze door godvrezende ouders zijn opgevoed, van tijd tot tijd opdoen. Twee jeugdige bedienaren werden bijvoorbeeld onlangs in de gelegenheid gesteld te verklaren hoe zij onder en na schooltijd aan het bedieningswerk deelnamen. De onderwijzeres vroeg een van deze kinderen te beschrijven hoe zij het bedieningswerk verrichtte. Zij was zeer verbaasd toen zij bemerkte hoe jonge mensen worden opgeleid om de vele heilzame en opbouwende onderwijzingen die zij bij hun persoonlijke bijbelstudie en op de gemeentevergaderingen leren, met anderen te delen. Wat een verschil vormden zij met de meeste leerlingen die onder haar toezicht stonden! Deze onderwijzeres was zo onder de indruk dat zij vroeg of zij hen bij hun bijbelse opvoedkundige werk mocht vergezellen. Zij werd hiervoor uitgenodigd, nam de uitnodiging aan en bood zelfs aan om haar leerlingen met haar eigen auto van het ene huis naar het andere te brengen, opdat zij aan het bespreken van bijbelse waarheden konden deelnemen en belangstellende personen bijbelse lectuur konden aanbieden.
8. Vergelijk dit met de jeugdmisdadigheid die jongeren thans bedrijven.
8 Hoeveel beter is dit dan de misdadige handelwijze die thans door zovele jeugdigen wordt gevolgd! In de Verenigde Staten ziet men zich bijvoorbeeld voor een noodtoestand geplaatst, terwijl ook de toekomst wegens de jeugdmisdadigheid wordt bedreigd. Over de gehele natie verspreid, werden er in 1957 naar schatting 740.000 jongeren onder de achttien jaar gearresteerd. J. E. Hoover, het hoofd van de Amerikaanse federale recherche, zegt: „Sinds 1952 is onze jeugdige bevolking met ongeveer 22 percent toegenomen. In dezelfde periode is het aantal arrestaties van jeugdigen met 55 percent gestegen!” „Wanneer dit tempo gehandhaafd blijft, zullen er vanaf 1962 ieder jaar een miljoen teenagers worden gearresteerd”, zo verklaarde hij. Hij wees erop dat „misdadigheid een ziekte is die over de gehele wereld voorkomt” en niet slechts kenmerkend is voor de Verenigde Staten.
9. Hoe kunnen ouders hun kinderen voor jeugdmisdadigheid behoeden?
9 Ouders, zegt niet dat dit uw kind niet kan overkomen. Het is mogelijk en gebeurt ook vaak, indien er niet nauwgezet op hen wordt gelet en hun geen echte liefdevolle belangstelling wordt betoond. Daarom is het zo noodzakelijk dat christelijke ouders hun kinderen op gemeentevergaderingen en congressen bij zich houden en hen aldus helpen hun gedachten bij het gesprokene te houden. Op congressen dient hun niet toegestaan te worden in groepjes in de gangen rond te hangen. Deze oneerbiedige en plichtvergeten houding die enkelen aan de dag leggen, dient beteugeld te worden. Wat een inspirerend voorbeeld vormen goed opgevoede kinderen voor zowel jong als oud en wat een eer voor degene die heeft gezegd: „Zie, zonen zijn een erfdeel des HEREN, een beloning is de vrucht van den schoot”! — Ps. 127:3.
10. Noem enkele van de factoren die, naar de mening van studenten, tot het geluk van de gezinskring bijdragen.
10 Kinderen hebben soms meer waardering voor de gelukkige sfeer in de gezinskring dan de ouders zich realiseren. Tijdens een onderzoek hebben 150 studenten aan een universiteit een willekeurige lijst opgesteld van de specifieke huiselijke omstandigheden die hun het meest gelukkig maakten toen zij tussen de vijf en twaalf jaar oud waren. Tien van de vijftien factoren die vaker voorkwamen dan de andere werden daarna in een lijstje opgenomen dat door een tweede groep van 200 studenten werd nagegaan. De volgorde waarin de tweede groep studenten deze huiselijke omstandigheden rangschikte, was als volgt:
1. Geluk van ouders
2. Uitingen van liefde van ouders voor mij
3. Besef dat gezin zich voor mij interesseert
4. Gevoel dat ouders mij vertrouwen
5. Moeder goede kokkin
6. Kameraadschap met ouders
7. Eenheid en kameraadschappelijkheid in gezin
8. Eten altijd op tijd klaar en huis altijd schoon
9. Gezin in staat voldoende financiële middelen te verschaffen
10. Trots ten aanzien van gezin en wat het presteert
11. Waarom is het ouderlijke geluk voor het geluk van de kinderen van het allergrootste belang?
11 Het is interessant op te merken dat het geluk van de ouders op de allereerste plaats kwam. Dat de ouders gelukkig getrouwd zijn, schijnt voor het geluk van de kinderen van fundamenteel belang te zijn. Ongetwijfeld is dit de reden waarom zovele door immoraliteit en echtscheiding verwoeste gezinnen het ongelukkigst zijn. Ouders, hoedt u angstvallig voor een immorele handelwijze waardoor de samenhang van uw gezinskring verzwakt zou worden en er onherstelbaar kwaad aangericht zou kunnen worden. Uit andere studiën is gebleken dat het geluk van de ouders niet alleen bijdraagt tot het geluk van de kinderen en het gehele gezin, maar dat het hen er ook op voorbereidt later in hun eigen huis een succesvol gezinsleven te leiden. Een gelukkige sfeer is niet iets wat men als vanzelfsprekend moet beschouwen. Men moet er aan werken en deze ontwikkelen. Vooral christelijke ouders dragen de verantwoordelijkheid tegenover zichzelf, tegenover elkaar en tegenover hun kinderen om te zamen de Nieuwe-Wereldbelangen te behartigen, zodat zij hun kinderen de erfenis van de wonderbaarlijke hoop op leven in een nieuwe wereld kunnen schenken. — Hand. 2:39.
12. Hoe luidt de definitie van „goede manieren”, en wat is de rol van de ouders bij het onderwijzen van goede manieren?
12 In dit verband is het goed iets over manieren te zeggen. Wat zijn goede manieren en waarom zijn ze zo belangrijk bij een juiste levenswijze? Goede manieren zijn wel gedefinieerd als „sociaal gedrag of gedragsregels zoals die in de heersende gebruiken tot uiting komen”. Natuurlijk zullen christelijke kinderen ook in dit opzicht van een goede opvoeding blijk willen geven en de juiste dingen op het juiste moment willen doen. Er is wel eens gezegd dat „de moeilijkste taak die sommige kinderen krijgen, is, goede manieren te leren zonder ze te zien”. Wat een grote verantwoordelijkheid rust er dan op de ouders om een goed voorbeeld te stellen en ten aanzien van hun gedrag, eetgewoonten en andere fundamentele bezigheden in het leven goede manieren aan de dag te leggen! Kinderen zijn geboren imitators en zonder een juist voorbeeld is het moeilijk, zo niet onmogelijk, goede manieren te leren.
13, 14. (a) Welke verantwoordelijkheid rust er in het verdeelde huisgezin op de gelovige huwelijkspartner? (b) Welke raad geeft Petrus in dit verband? Met welk profijt voor de andere, ongelovige, huwelijkspartner?
13 Niet alle kinderen zijn echter zo gelukkig dat zij worden opgevoed in een gezin waarvan beide ouders gelovig zijn. Niettegenstaande dat rust op gelovige ouders de verplichting hun kinderen van geestelijk voedsel te voorzien. Dit kan bij tijden moeilijk zijn, maar het brengt een grote beloning met zich mee. Een goed voorbeeld kan tot redding leiden. Is de vrouw bijvoorbeeld een opgedragen christin en de man niet, dan is de goede raad in 1 Petrus 3:1-4 van toepassing: „Evenzo gij, vrouwen, weest uw mannen onderdanig, opdat, ook indien sommigen aan het woord niet gehoorzaam zijn, zij door den wandel hunner vrouwen zonder woorden gewonnen worden, doordat zij uw reinen en godvrezenden wandel opmerken. Uw sieraad zij niet uitwendig: het vlechten van haar, het omhangen van goud of het dragen van gewaden, maar de verborgen mens uws harten, met den onvergankelijken tooi van een zachtmoedigen en stillen geest, die kostbaar is in het oog van God.”
14 Op die manier zouden christelijke vrouwen, door hun godvruchtige gedrag, een heilzame invloed op hun niet opgedragen huwelijkspartner kunnen uitoefenen, waardoor deze zelfs in een opgedragen verhouding met Jehovah God zou kunnen komen en uiteindelijk gered zou worden. De apostel Paulus schreef: „Want de ongelovige man is geheiligd in zijn vrouw en de ongelovige vrouw is geheiligd in den broeder. Anders zouden immers uw kinderen onrein zijn, doch nu zijn zij heilig” (1 Kor. 7:14). Gelovige ouders dienen zich altijd door liefde te laten leiden, want liefde oefent op personen die zich niet op de weg ten leven bevinden de krachtigste invloed uit.
15. Waarom moet men respect voor bejaarden tonen?
15 Willen wij verder tot het geluk van de gezinskring bijdragen, dan dienen wij niet te vergeten respect voor bejaarden te tonen. Bij Jehovah is er voor iedereen plaats. Salomo zei: „Der jongelingen sieraad is hun kracht, en der ouden glorie is de grijsheid” (Spr. 20:29). Van de omgang met oudere, rijpe personen kunnen wij veel voordeel plukken. Zij hebben door hun levenservaring veel geleerd en jongeren kunnen van de omgang met hen profiteren. Deze omgang kan wederzijds opbouwend zijn. Een van de beste manieren waarop jongeren oudere personen een genoegen kunnen doen is hun eigen leven tot een succes te maken en een evenwichtig bestaan op te bouwen. Dit is ongetwijfeld de reden waarom de apostel Johannes, een oudere, rijpe christen, deze woorden optekende: „Het heeft mij zeer verblijd, dat ik onder uw kinderen gevonden heb, die in de waarheid wandelen, gelijk wij een gebod van den Vader hebben ontvangen” (2 Joh. 4). Het deed Johannes genoegen te zien dat deze christenen de bediening tot een succes maakten.
16, 17. Hoe kunnen jonge mensen van waardering voor oudere christenen blijk geven? Illustreer hoe vriendelijkheid kan worden getoond.
16 Verder schenkt het mensen ook grote persoonlijke voldoening zich met anderen te kunnen vereenzelvigen. De omgang met jonge mensen schenkt emotionele beloningen en kracht. Jongeren kunnen ook bijdragen tot de voldoening die oudere personen in het leven vinden door er bewust naar te streven hun behoefte aan genegenheid, erkenning, zekerheid, nieuwe ervaringen en een gevoel van persoonlijke waarde te bevredigen. Jonge mensen doen een wereld aan nieuwe ervaringen op die opwindend en interessant zijn en tot wederzijdse verrijking met anderen gedeeld kunnen worden. Rijpe jonge mensen zullen zodanig met oudere personen omgaan dat hun waardering voor hen erdoor wordt weerkaatst. Daarom is het zo heilzaam wanneer jonge bedienaren van het evangelie oudere leden van de gemeente deelgenoot maken van hun verrijkende velddienstervaringen. Op die manier kunnen de oudere leden niet alleen in de vreugde van de jongeren delen, maar tegelijkertijd kunnen zij zich in het licht van eigen vroegere ervaringen koesteren en die momenten van lof aan Jehovah opnieuw beleven. Dit is geestelijk versterkend voor degenen die het nu aan kracht ontbreekt maar die zich in hun hart nog volop met het predikingswerk bezighouden.
17 Nog een manier waarop jonge mensen veel voor oudere personen kunnen betekenen is door hen als tegenprestatie gezelschap te houden, hun van dienst te zijn en hen in hun materiële bezittingen te laten delen. Een autotochtje kost maar weinig meer wanneer de grootouders of oudere personen meegaan. Niettemin is het om zelfs nog dringender redenen goed oudere leden van de gemeente uit te nodigen met u mee te gaan naar grote vergaderingen. De op deze wijze betoonde vriendelijkheid is vaak zeer lonend. Bovendien wordt de persoonlijkheid van kinderen meestal evenwichtiger wanneer zij tot op zekere hoogte met oudere personen omgaan.
18. Waarom dient ieder lid van de gezinskring tot het geluk en succes ervan bij te dragen?
18 Iedereen dient daarom tot het succes van de gezinskring bij te dragen wil Jehovah’s zegen erop rusten. Zou uw gezinskring gelukkiger kunnen worden? Indien dit het geval is, bied dan weerstand aan iedere inbreuk die er van binnenuit of van buitenaf op wordt gedaan. Werk eendrachtig samen om deze gunstige toestand te bereiken. Zonder Jehovah’s zegen kan uw gezinskring geen volmaakt geluk genieten (Spr. 10:22). Vaders, moeders en kinderen, volbrengt Jehovah’s wil en werkt nauw samen om uw gezinskring onverbrekelijk te handhaven. Blijft dit krachtige, fundamentele instrument ten volle gebruiken om de Maker ervan te verheerlijken.