Doeltreffend prediken aan de deuren
OM welke reden gaat de bedienaar van goed nieuws naar de deuren? Het is een uniek en gezegend streven, de „andere schapen” van de Ware Herder te vinden. Indien de dienaar van God zich ijverig voorbereidt voor zijn openbare lezingen, dient hij zich dan niet even goed voor te bereiden voor de taak, aan elke deur de mensen getuigenis te geven en hen aan te horen op een manier die veel vertrouwelijker is dan met wie dan ook van de luisteraars in een openbare zaal mogelijk zou zijn? Als vertegenwoordiger van de Ware Herder dient hij een aangenaam voorbeeld te zijn, en in staat te zijn de stem van de Herder op te vangen en zonder geluidsvervorming versterkt uit te zenden.
De navolgenswaardige apostel Paulus, die trachtte een ieder te bereiken en niemand door zijn boodschap te doen struikelen, zeide: „Want, hoewel ik vrij ben van alle mensen, heb ik mij zelf tot slaaf van allen gemaakt, opdat ik de meeste mensen moge gewinnen. En zo ben ik voor de Joden een Jood geworden, opdat ik de Joden mocht gewinnen; voor degenen die onder de wet staan, als onder de wet staande, . . . Ik ben alle dingen voor alle soorten van mensen geworden, opdat ik met alle middelen enkelen mocht redden” (1 Kor. 9:19, 20, 22, NW). Dit betekent niet dat men een bedrieglijke houding aanneemt van oppervlakkige wereldse wijsheid ten einde indruk te maken op de intellectuelen. De ware schapen zullen toch beu zijn van dergelijke ijdele bespiegelingen en zullen de wijsheid van God als een verkwikkende verandering toejuichen. Zij zullen er de stem van, neen, niet van u, maar van de „ware herder” in herkennen (Joh. 10:14, NW). Bovendien hebben dergelijke mensen veel meer nodig dan alleen maar geestelijke oefening. Zij hebben behoefte aan datgene wat de valse religie en de wereldse philosophie hun niet hebben gegeven; zij hebben behoefte aan liefde, medeleven, begrip. Wordt hun dit getoond, dan zullen degenen die een zachtmoedige gezindheid bezitten, er gunstig op reageren. Zij zullen uw oprechtheid zien en hun geest openstellen. Het goede nieuws is op succesvolle wijze onder hun aandacht gebracht.
Nog steeds moeten er belangrijkere dingen over de Bijbelse waarheden en bewijzen volgen. Dienovereenkomstig dient een Christelijke bedienaar van het evangelie veeleer een beroep te doen op het verstand dan op de gevoelens van de bewoner. De oprechtste luisteraar zal waarschijnlijk de een of andere vraag of tegenwerping hebben die moet worden opgelost of weggenomen, voor er verdere vorderingen kunnen worden gemaakt. Indien wij passende en vaardige antwoorden kunnen combineren met oprechtheid en vriendelijke waardigheid, dan zullen wij een tweevoudig wapen tot een doeltreffend gebruik van „het zwaard des geestes, dat wil zeggen, Gods woord” hebben gesmeed (Ef. 6:17, NW). Veel tegenwerpingen welke in het begin worden gemaakt, zijn weliswaar gezegden die uit gewoonte worden gebruikt om zich aan de deur te bevrijden van lastige kerels en venters. Deze tegenwerpingen kunnen vaak worden genegeerd, de belangrijkheid van de Koninkrijksboodschap spreekt voor zichzelf en heldert elke vraag op over het doel van het bezoek van de bedienaar. Maar vaker moet het hoofd worden geboden aan schijnbaar geringere beschuldigingen. Wees hierbij kort, vermijd een discussie over bijkomstigheden, zodat de gelegenheid om verder te gaan tot opbouwender Schriftuurlijke onderwijzingen niet verloren gaat.
Er volgen hier enkele van de meer algemene tegenwerpingen waaraan de bedienaar die van huis tot huis gaat, het hoofd moet bieden. De antwoorden die worden gegeven, kunnen wellicht niet altijd worden toegepast en ze dienen niet van buiten te worden geleerd. Zij lichten slechts mogelijke situaties toe. Veel doeltreffender zullen de woorden van de bedienaar zelf zijn gepaard gaande met oprechte overtuiging en voornamelijk een goede kennis van de Bijbelse lectuur die hij aanbiedt, doordat hij punten die in de lectuur staan vermeld en die bij het weerleggen van verschillende argumenten nuttig zijn, in gedachten houdt.
TEGENWERPINGEN BIJ DE BEDIENING ONTZENUWEN
Bewoner: De Bijbel is alles wat ik nodig heb.
Verkondiger: Niet helemaal. U hebt Gods geest ook nodig, want zonder die geest zoudt u de Bijbel nooit kunnen begrijpen. Vele schrijvers van de Bijbel konden hetgeen zij op schrift hadden gesteld, niet begrijpen omdat Gods geest die het geschrevene inspireerde, die profetieën nog niet had ontsloten zodat ze begrepen konden worden. Tegenwoordig gaan er vele profetieën in vervulling en de Bijbel wordt op uitgebreide schaal verspreid, maar de geest van God is nog werkzaam; de geest van God zal degenen die de gedachten des Heren trachten te weten te komen, nog steeds bijstaan. U heeft verstandig gedaan door u een Bijbel aan te schaffen. Weest u net zo verstandig door een door God geschonken hulpmiddel ten einde de Bijbel te begrijpen, te aanvaarden.
Bewoner: Ik heb mijn eigen kerk.
Verkondiger: Ik wil geloven, dat u uw eigen kerk hebt, uw rechterbuurman heeft zijn eigen kerk, en uw linkerbuurvrouw heeft haar eigen kerk. Het is ook waar dat Christus Jezus zijn eigen kerk heeft. Is uw kerk zijn kerk? Kunt u dit met de Bijbel bewijzen?
Of iemand zou hierop ook kunnen zeggen: Ik zou u ook niet onder dwang willen bekeren van de uwe tot een andere sekte. Maar stellig kan uw kerk een betere onderzoeker van de Bijbel gebruiken. Onze lectuur is niet-sektarisch en zal u inlichten omtrent de Bijbel, niet omtrent een andere sekte.
Bewoner: Jullie zijn tegen de religie.
Verkondiger: Dat kan moeilijk het geval zijn, daar ik van beroep een bedienaar van de religie ben. Natuurlijk betuig ik niet mijn instemming met elke religieuze leerstelling. Dat doet u ook niet. In Jezus’ dagen beweerde slechts één groep Christelijk te zijn; tegenwoordig wordt dit door meer dan 250 sekten beweerd. Het ligt voor de hand dat sommigen het op een of andere wijze bij het verkeerde einde moeten hebben. Wij verrichten slechts een werk dat bestaat in het herstellen van het geloof van de ene ware religie. Naar hetgeen u heeft gezegd, geloof ik dat dit u zal interesseren.
Bewoner: Ik ben katholiek.
Verkondiger: Dan hebben wij een zeer belangrijk punt gemeen. Ik weet uit ervaring dat Katholieken niet in sekten geloven en Jehovah’s getuigen doen dit ook niet. Wij weten beiden dat Christus slechts één ware kerk heeft gesticht, niet honderden. Door ons werk wordt getracht Christenen op te leiden tot het Schriftuurlijk begrip van „één Heer, één geloof, één doop”. Ik ben benieuwd of u het Bijbelse bewijs dat wij hebben gevonden, eens zoudt willen beschouwen.
Bewoner: Ik ben een Jood.
Verkondiger: Dat is fijn. Ik ben mij er van bewust dat een onderhoud met joodse mensen een onschatbare hulp is bij het werk dat ik verricht. Evenals u komen wij op tegen alle onverdraagzaamheid, ziet u. En wij zijn van mening dat het aanvaarden van de ware aanbidding van Jehovah God de enige werkelijke hoop is, op grond waarvan wij kunnen verwachten dat die bedreiging wordt weggenomen. De Joodse natie uit de oudheid stond in een speciaal verbond met Jehovah. Haar profeten lieten Gods boodschappen weerklinken en tekenden ze onder goddelijke inspiratie op. Tegenwoordig worden die profetieën verklaard en wij zijn er van overtuigd dat een eensgezind geloof in de gemeenschappelijke hoop die deze profetieën voor de gehele mensheid bieden, alle onenigheid en onverdraagzaamheid zal genezen.
Bewoner: Jullie zijn tegen de regering.
Verkondiger: Neen, ik ben slechts tegen een verdorven regering, en, ik veronderstel natuurlijk dat u dit ook bent. Maar wanneer wij een studie maken over de oorzaken voor de verdorvenheid in de regering, ontdekken wij de Schriftuurlijke reden voor een algemeen gemis aan rechtschapenheid in menselijke regeringen en de reden voor de vele fiasco’s der regeringen. Wees zo goed eens in deze publicatie te kijken ten einde de oorzaak en de oplossing te weten te komen.
Bewoner: Ik heb het te druk.
Verkondiger: Dan zal ik uw tijd nu op dit ogenblik niet in beslag nemen. Ik weet wat het betekent mijn eigen wereldse werk en huiselijke plichten na te komen en toch nog dit predikingswerk te verrichten, en ik word ook niet graag lastig gevallen wanneer ik bezig ben. Weest u evenwel zo goed dit proefexemplaar van een onzer tijdschriften te aanvaarden. Voor uw andere belangrijke werk, dingen waarvan u voelt dat u ze moet doen, zult u ongetwijfeld middelen aanschaffen waardoor u tijd bespaart. Daar wij beweren Christenen te zijn, is Bijbelstudie werkelijk onze grootste noodzakelijkheid, en u zult bemerken dat onze lectuur een onschatbaar hulpmiddel is om hierbij tijd te besparen. Mag ik vragen welke tijd u misschien schikt zodat ik u nog eens kan bezoeken, wanneer u het niet zo druk zult hebben?
Bewoner: Ik heb geen belangstelling.
Verkondiger: Ik hoop dat u mij niet brutaal vindt wanneer ik u zeg dat u waarschijnlijk belangstelling zult hebben voor een vraag die al uw buren mij bijna hebben gesteld. „Waarom zijn er zo vele godsdiensten en welke is de goede?” Deze publicatie voert de geschiedenis der religie terug tot de tijd toen er slechts één religie was en u wordt er door geholpen de religie vast te stellen waarmee God voor de mens een begin maakte.
Er kunnen vele methoden worden gevonden die gemakkelijker zijn om het „goede nieuws van het koninkrijk” te prediken, dan het gaan van deur tot deur, maar er is geen andere methode die belangrijker, geen die zo afwisselend, geen die vreugdevoller is. Het betekent weliswaar de spotter van aangezicht tot aangezicht ontmoeten, maar dit schenkt het voorrecht een aandeel te hebben in het grote kentekeningswerk dat door Ezechiël werd voorzegd (Ezech. 9). Wanneer daarentegen zachtmoedige mensen u in huis uitnodigen om een Bijbelstudie met hen te houden en zij de waarheid leren kennen en zich aan de zijde scharen van hen wier hoop eeuwig leven in de nieuwe wereld is, hoe dankbaar zullen zij u dan zijn dat gij bent gekomen en hoe blij zullen zij zijn dat zij niet hebben gezegd dat zij te zelfgenoegzaam, te druk bezig, te ziek of te moe waren, of een te grote tegenstander of te weinig geïnteresseerd waren om naar het enige werkelijk goede nieuws van deze tijd te luisteren en het te aanvaarden!