God, en in achting bij de mensen. Zo laten wij dan najagen hetgeen den vrede en de onderlinge opbouwing bevordert. Breekt niet ter wille van spijs het werk Gods af; alles is wel rein, maar het is verkeerd voor een mens, als hij door zijn eten tot aanstoot is. Het is goed geen vlees te eten of wijn te drinken, noch iets, waaraan uw broeder zich stoot.”

11. Waarom kunnen wij zeggen dat deze handelwijze christelijk is?

¹¹ Hier wordt ons wederom een voorbeeld getoond van iemand die zichzelf niet boven zijn werk in Gods dienst plaatst. Niet lang hierna verklaarde Paulus: „Want ook Christus heeft Zichzelf niet behaagd.” En hij toonde aan dat wij dezelfde geestesgesteldheid dienen te bezitten welke Christus had.

12. Welke houding neemt de rijpe christen overeenkomstig het tiende hoofdstuk van Eén Korinthiërs aan?

¹² Iemand zou kunnen aanvoeren dat hij eet of drinkt wat hij wil zolang het in Gods ogen niet onwettig is om wijn te drinken of bepaalde voedselsoorten te eten. Ook al is iets echter in Gods ogen wettig, blijft nog de vraag of het opbouwend is. Paulus brengt dit ter sprake in Eén Korinthiërs, hoofdstuk tien, waar hij op overeenkomstige wijze naar voedsel en drank verwijst, en zegt: „Alles is wettig, maar niet alles bouwt op. Een ieder blijve niet zijn eigen voordeel zoeken, maar dat van de ander. Hetzij gij derhalve eet of drinkt of iets anders doet, doet alles tot Gods heerlijkheid. Onthoudt u ervan aanleiding te geven tot struikelen, zowel voor de joden als voor de Grieken en voor de gemeente Gods, zoals ik ook alle mensen in alles behaag, niet mijn voordeel zoekend maar dat van de grote menigte, opdat zij gered mogen worden.” — 1 Kor. 10:23, 24, 31-33, NW.

13. Wie worden door zulk een onzelfzuchtig gedrag nagevolgd?

¹³ Het is alleen maar juist wanneer alle christenen ter wille van het goede nieuws een dergelijke vorm van consideratie jegens anderen aan de dag leggen. Zij geven er hierdoor blijk van de juiste geestesgesteldheid te bezitten welke ook Christus aan de dag legde. Paulus zegt derhalve in 1 Korinthiërs 11:1: „Wordt mijn navolgers, gelijk ook ik Christus navolg.” Wij dienen ter wille van het goede nieuws altijd het voordeel van anderen te zoeken.

De John Birch Society

● Het McCarthyisme steekt in de VS de kop weer op in de vorm van de John Birch Society. Deze superpatriottische beweging staat onder leiding van ene Welch, een ex-fabrikant, en is genoemd naar een jonge Amerikaanse baptistische zendeling, John Birch, die in 1945 door Chinese communisten werd gedood en als het eerste slachtoffer van de koude oorlog wordt voorgesteld. Net als McCarthy heeft de beweging talloze ongegronde beschuldigingen van communisme ingebracht tegen afzonderlijke personen en groepen. Tot de beschuldigden behoren de vroegere Amerikaanse president Eisenhower, de gebroeders Dulles, de president van het Amerikaanse Hooggerechtshof Warren, de secretaris-generaal van de VN, Hammarskjöld, en Jehovah’s getuigen. Ondanks deze flagrante leugens wordt deze beweging nog door meer mensen serieus genomen dan men zou denken. Zo zijn verschillende leden van het Amerikaanse congres ervoor uitgekomen dat zij zich bij de beweging hebben aangesloten, terwijl kardinaal Cushing van Boston haar als een vaderlandslievende organisatie heeft aanbevolen. Mede onder invloed hiervan bestaat thans de helft van de leden uit katholieken. Volgens de Nederlandse pers heeft Welch zich ook een tegenstander verklaard van de VN, de NATO, de Nationale Raad der Kerken, de Wereldraad van Kerken, alle hulp aan het buitenland, de federale inkomstenbelasting, sociale verzekeringen, culturele uitwisseling met de Sowjet-Unie, ras-desegregatie en zelfs van zuivering van het leidingwater. Hij is tegen ieder, die niet bezeten is van haat tegen alles wat naar overheidszorg, socialisme of communisme zweemt. De New York Times Magazine beschreef deze organisatie en haar werk als „een half geheim netwerk van ’Amerikanisten’ die zich, door het overnemen van bepaalde clandestiene en meedogenloze communistische methoden, geheel en al voor de bestrijding van het communisme hebben ingezet”.