maar wij prediken een aan de paal gehangen Christus, voor de joden een oorzaak tot struikelen, maar voor de [niet-joodse] natiën dwaasheid; voor hen echter die de geroepenen zijn, zowel joden als Grieken, Christus, de kracht Gods en de wijsheid Gods. Want iets dwaas van God is wijzer dan de mensen, en iets zwaks van God is sterker dan de mensen. Gij hebt het echter aan hem te danken dat gij in eendracht met Christus Jezus zijt, die van Godswege wijsheid is geworden voor ons, ook rechtvaardigheid en heiliging en verlossing door losprijs; opdat het moge zijn zoals er staat geschreven: ’Wie roemt, roeme in Jehovah.’” — 1 Kor. 1:17, 22-25, 30, 31; Jer. 9:24.

24. Aangaande wie bleef Paulus voortgaan te prediken toen hij in het bolwerk van heidense filosofie, Korinthe, kwam?

²⁴ Toen Paulus naar Korinthe kwam om het goede nieuws te prediken, werd hij niet geïntimideerd door de wereldse wijsheid van de heidense Grieken. Hij trachtte niet op een wereldse wijze grote intellectualiteit aan de dag te leggen ten einde met de Griekse filosofie te wedijveren en aan te tonen dat hij scherpzinniger was dan heidense filosofen en aldus volgelingen te winnen. Hij trachtte niet de oren van mensen die wereldse wijsheid, menselijke theorieën en filosofieën zochten, te kittelen. Hij kwam daar om Jezus Christus als fundament voor een christelijke gemeente te leggen. „En daarom,” zo zegt hij in 1 Korinthiërs 2:1-5, „broeders, ben ik, toen ik tot u kwam, niet met een overdaad van woorden of van wijsheid gekomen om het heilige geheim van God aan u bekend te maken. Want ik had besloten niets anders onder u te weten dan Jezus Christus, de aan een paal gehangene. En ik kwam tot u in zwakheid en in vrees en met veel beving; en mijn spreken en wat ik predikte, was niet met overredende woorden van wijsheid, maar met een tentoonspreiding van geest en kracht, opdat uw geloof niet zou zijn in wijsheid van mensen, maar in Gods kracht.”

25. Hoe zou een christen die pioniert en zich in een soortgelijke situatie bevindt als Paulus in Korinthe, zich kunnen voelen, maar wat kan hij doen?

²⁵ Zo kan het thans zijn dat een christen die pioniert, evenals de apostel Paulus beeft en zich erg zwak voelt wanneer hij in een burcht van wereldse filosofische wijsheid komt. Toch kan hij Gods geest en kracht ten toon spreiden en het geloof dat anderen in God hebben, bevestigen.

26. (a) Hoe werd Paulus in Korinthe door de Heer aangemoedigd, en wat deed hij derhalve? (b) Waarom bleek de gemeente te Korinthe jaren nadien nog steeds te bestaan?

²⁶ Het is daarom ook niet te verwonderen dat de Heer Paulus in Korinthe moest aanmoedigen, zoals wij lezen: „Door middel van een visioen zei de Heer bovendien ’s nachts tot Paulus: ’Vrees niet, maar blijf spreken en zwijg niet, want ik ben met u en geen mens zal u aanvallen om u schade te berokkenen, want ik heb veel volk in deze stad.’ Hij bleef daar dan een jaar en zes maanden wonen, terwijl hij in hun midden het woord Gods onderwees” (Hand. 18:9-11). Gods Woord werd niet verjaagd door wereldwijze heidense filosofie. De gemeente die Paulus in Korinthe oprichtte, bestond jaren later, toen Paulus zijn eerste en tweede brief aan de Korinthische christenen schreef, nog steeds en verkeerde in een bloeiende toestand. Ze was op een juist fundament opgericht. Ze kon standhouden.

De bijbel — „Mensen die werkelijk hebben bestaan en gebeurtenissen die werkelijk hebben plaatsgevonden”

In verband met archeologische projecten te Sichem en andere plaatsen die in de bijbel worden genoemd, zei de archeoloog en directeur van het semitisch museum van de Harvard-universiteit, Dr. G. E. Wright: „Wij zoeken niet naar monumenten of schatten. Uit wat archeologen in het verleden wellicht als rommel hebben beschouwd, verzamelen wij nu de ware feiten van ons verleden — het alledaagse leven van vijfduizend jaar geleden. En het is opwindend en lonend te ontdekken dat de bijbel niet louter een testament van geloof is, maar een testament dat tot stand kwam onder mensen die werkelijk hebben bestaan en tijdens gebeurtenissen die werkelijk hebben plaatsgevonden in het land dat de brug vormt tussen Azië en Afrika.” — Popular Mechanics van april 1964, bladzijde 230.