Liefde laat zich niet gemakkelijk ontmoedigen
’DE LIEFDE is lankmoedig. Ze verdraagt alles. Ze verduurt alles.’ Omdat dit zo is, laat de liefde zich niet gemakkelijk ontmoedigen. Dat wordt in onze tijd duidelijk getoond, zoals uit de volgende ervaringen blijkt. — 1 Kor. 13:4, 7, NW.
● Enkele jaren geleden ontmoette een getuige van Jehovah bij het van-huis-tot-huis-werk in Seoul, Korea, een huisbewoner die heel veel belangstelling bleek te bezitten, een tijdschrift accepteerde maar de opmerking over de bijdrage negeerde. Omdat de getuige de huisbewoner niet in verlegenheid wilde brengen door nogmaals over de bijdrage te spreken, liet hij het zo, maar hij besloot terug te gaan om te zien of de man werkelijk belangstelling had.
Toen hij hem weer bezocht, kwam hij te weten waarom de betreffende man geen geld had gegeven. De man zát toen namelijk en het was ontzettend moeilijk voor hem te gaan staan, daar hij twee kunstbenen had; hij had namelijk zijn beide benen in de Koreaanse oorlog verloren. Hij bleek oprecht geïnteresseerd te zijn en nam meer lectuur, waarvoor hij betaalde, alsmede voor het tijdschrift dat hij de vorige keer had gekregen. Er werd een afspraak voor een bijbelstudie gemaakt, waaraan door nog drie andere oorlogsinvaliden werd deelgenomen. Na een poosje namen twee van hen als opgedragen en gedoopte bedienaren van het goede nieuws hun standpunt voor Jehovah in. Ondanks hun handicap namen zij aan alle takken van de velddienst deel, ofschoon het gebied waarin zij werken zeer ruw is.
Door hun grote toewijding groeiden deze twee Getuigen al spoedig tot rijpheid. Het resultaat van hun bezielde leiding is, dat er onlangs in Seoul een nieuwe gemeente is opgericht. De een werd als opziener, de ander als zijn assistent aangesteld. Te zamen bezitten zij één been. Ja, de liefde laat zich niet gemakkelijk ontmoedigen.
● Nog een voorbeeld hiervan zien wij in een Chinese Getuige in Trinidad. Zijn gemeente was een Koninkrijkszaal aan het bouwen en hij was vastbesloten op de een of andere manier te helpen, hoewel hij verlamd was en in een invalidenwagentje zat. Wat zou hij kunnen doen? Dank zij een vernuftig apparaat dat over zijn verlamde hand past en met de hulp van zijn toegewijde moeder was hij in staat pen en penseel te hanteren en hij had zichzelf schrijven en schilderen geleerd.
Rond die tijd begon de plaatselijke kunstkring uit te zien naar iemand die bij de opening van hun nieuwe kunstcentrum zijn eigen schilderijen zou willen exposeren. De Chinees nam de uitdaging aan en maakte voor deze kunstexpositie binnen drie maanden drieëndertig olie- en waterverfschilderijen. Reeds op de openingsavond werd de helft van zijn werk verkocht en tegen de tijd dat de expositie werd gesloten, waren er nog slechts enkele schilderstukken over. Nadat alle onkosten waren betaald, bedroeg de netto opbrengst een aanzienlijke som, die hij als zijn bijdrage voor het bouwfonds van de Koninkrijkszaal afstond.
● Een illustratie van dit beginsel, dat liefde zich niet gemakkelijk laat ontmoedigen, zien wij ook in het geval van verscheidene volle-tijd-predikers, speciale pioniers, in Guatemala. Een van hen, een ongetrouwde man met een beperkte opleiding, kreeg als toewijzing een stad waar geen Getuigen woonden. Hijzelf nam zijn intrek in een primitief houten huisje, zodat hij van zijn karig inkomen nog iets kon bijdragen voor de huur van een kleine kamer die als Koninkrijkszaal dienst deed. Hij vond het heel gewoon om ’s morgens om 3.00 uur op te staan om de gemeentevergaderingen voor te bereiden, of om zo’n zestien of achttien kilometer langs stoffige wegen te lopen om mensen van goede wil te bezoeken, of om in gammele bussen of boemeltreintjes lange afstanden af te leggen om op bananen- en koffieplantages bijbelstudiën te leiden. Nu is er in die plaats een gelukkige gemeente van vijftig Getuigen. Zij doen dezelfde moeite om hun gemeentevergaderingen bij te wonen als deze prediker zich heeft getroost om hun de bijbelse waarheid te brengen.
● Dan is er nog het echtpaar dat hun schamele bezittingen verkocht om in een afgelegen deel van Guatemala te gaan dienen, waar zij per vliegtuig heen moesten gaan. Dank zij hun liefdevolle, vurige ijver is daar nu een nieuwe gemeente van vijftien Getuigen opgericht. Als gevolg van de onzelfzuchtige en doeltreffende opleidingsmethode van de man, kwamen twee van de leden van deze gemeente ervoor in aanmerking om naar andere plaatsen uitgezonden te worden om daar als speciale pioniers, volle-tijd-predikers, te gaan dienen. Hoewel hij deze twee personen in zijn eigen gemeente heel goed kon gebruiken, wilde hij hen hiervan niet terughouden, want hij zag in hoe belangrijk het was dat zij gingen dienen waar de behoefte groter was. Hij vergezelde een van hen naar zijn toewijzing, wat niet alleen een reis van acht uur per bus betekende, maar ook nog twaalf uur liften langs bergpaden! Wij kunnen beslist zeggen dat de christelijke bedienaren er thans, net als in de tijd van de apostelen, blijk van geven dat de liefde zich niet gemakkelijk laat ontmoedigen.