Wat voor echtgenoot bent u?
ALS u een getrouwd man bent, weet u dat het niet gemakkelijk is een goede echtgenoot te zijn. Dit komt onder andere omdat het iemand niet als door „instinct” komt aanwaaien. Bekwaamheid in het huwelijk kan vergeleken worden met bekwaamheid op elk ander gebied van het menselijk streven — ze moet verworven worden. En dat betekent dat men er tijd aan moet besteden, over moet nadenken en moeite voor moet doen.
Wat is echter een goede echtgenoot? Het is waar dat u hier veel boeken van de hand van doktoren, psychiaters en huwelijksadviseurs over kunt lezen, en deze boeken bevatten ongetwijfeld waardevolle inlichtingen. Vaak geven zulke mensen echter tegenstrijdige adviezen. Wiens raad zult u opvolgen?
Is het niet verstandiger zich tot Degene te wenden die het huwelijk heeft ingesteld, om inlichtingen over dit onderwerp te verkrijgen? Die Persoon is Jehovah God. Hij heeft de man en de vrouw geschapen — en hij heeft het huwelijk ingesteld. — Gen. 2:22-24.
Als wij de aangelegenheid van Gods standpunt uit beschouwen, kunnen wij snel inzien dat de taak van de echtgenoot in bepaalde opzichten moeilijker is dan die van zijn vrouw. Waarom? Omdat Gods Woord verklaart: „De man is het hoofd van zijn vrouw” (Ef. 5:23). God heeft de man de leidende taak in het huwelijk gegeven, die van hoofd. Zijn taak is derhalve gecompliceerder. Het hoofd te zijn betekent dat u als echtgenoot er in de eerste plaats voor verantwoordelijk bent in materieel, geestelijk en emotioneel opzicht voor uw gezin te zorgen. U bent degene die de belangrijkste beslissingen moet nemen en van wie het initiatief moet uitgaan wanneer er bepaalde dingen in het belang van het gezin moeten worden gedaan.
Als u op juiste wijze leiding geeft, zal uw vrouw het geen last vinden aan u als haar echtgenoot ’onderworpen te zijn’ (1 Petr. 3:1). Zij zal zich gelukkiger voelen omdat zij zich kan concentreren op de taak waarvoor Jehovah haar op zo’n bewonderenswaardige wijze heeft toegerust, de taak om u als helpster en metgezellin bij te staan, uw huis tot een goede plaats te maken om in te wonen en voor de kinderen te zorgen.
Elke echtgenoot zal echter in moeilijkheden komen als hij denkt dat deze taak als hoofd, die hij door goddelijke aanstelling heeft ontvangen, inhoudt dat hij gerechtigd is een dictator te zijn. Wanneer de positie van hoofd op die wijze wordt opgevat, zal de vrouw spanningen blijken te hebben, aangezien niemand een tiran respecteert.
Een man zal niet tiranniek en terzelfder tijd een goede echtgenoot kunnen zijn, want in Gods Woord staat: „Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam” (Ef. 5:28). Hoever dient u eigenlijk te gaan in het liefdevol bejegenen van uw vrouw? Hoewel u het hoofd van uw vrouw bent, zegt de bijbel in 1 Petr. 3:7 toch: „Gij mannen, blijft insgelijks bij haar [uw vrouw] wonen overeenkomstig kennis, haar eer toekennend als aan een zwakker vat, het vrouwelijke.”
Hoe eert u mensen die u kent? U spreekt gewoonlijk goed over hen, slooft u voor hen uit en houdt rekening met hun gevoelens, standpunten en wensen. Dit is ook het geval wanneer u uw vrouw eer toekent. Hiertoe is het van het grootste belang contact met uw vrouw te hebben, dat wil zeggen, met haar van gedachten te wisselen. Vaak wordt een man door de inlichtingen die zijn vrouw verstrekt, in staat gesteld betere beslissingen te nemen. En hoewel de man als hoofd het laatste woord heeft in gezinsaangelegenheden, zal een echtgenoot die ’zijn vrouw eer toekent’, vaak haar voorkeur boven de zijne stellen als het niet om een geschilpunt gaat.
De goede echtgenoot heeft waardering voor wat zijn vrouw thuis doet. Ga maar eens na: het zou een klein fortuin kosten wanneer men mensen zou moeten huren om te koken, te wassen, te naaien, te strijken, voor de kinderen te zorgen en de vele andere dingen te doen die een gehuwde vrouw doet! Waarom zou de man dan niet van tijd tot tijd waardering tot uitdrukking brengen voor haar harde werk? Het is best mogelijk dat er af en toe wat op haar werk valt aan te merken, maar als de vrouw niets anders dan aanmerkingen te horen krijgt en zij niet met een prijzend woord wordt opgebouwd, kan zij hierdoor verbitteren.
Net zoals mannen een verandering nodig hebben in hun dagelijkse routine, heeft ook hun vrouw behoefte aan een verzetje. Waarom zou u, aangezien u deze noodzaak inziet, niet het initiatief nemen en voorstellen dat u en uw vrouw af en toe eens iets geheel anders doen? Misschien zal zij het waarderen als u eens buitenshuis gaat eten, van opbouwende ontspanning geniet, anderen een bezoekje brengt of alleen maar samen gaat wandelen.
Iedere man die ook vader is, weet welk een belangrijke taak zijn vrouw in het grootbrengen van de kinderen vervult. Haar tederheid en liefde en haar moederlijke eigenschappen tonen alle duidelijk aan dat Jehovah haar voor deze taak heeft geschapen. U dient echter niet te verwachten dat uw vrouw alles voor de kinderen zal doen. In werkelijkheid dient u de voornaamste taak te vervullen in de zorg voor hun mentale en geestelijke ontwikkeling, want de bijbel geeft de raad: „Vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah grootbrengen” (Ef. 6:4). Daarom doen christelijke vaders er goed aan geregeld een huisbijbelstudie met het gezin te houden en de gezinsleden in de aanbidding van Jehovah voor te gaan.
U kunt bij vele andere gelegenheden meehelpen voor de kinderen te zorgen. Wanneer u bijvoorbeeld met het hele gezin van huis weg bent en in het gezelschap van andere mensen verkeert, kunt u van consideratie voor uw vrouw blijk geven door haar te helpen voor de kinderen te zorgen in plaats dat u al uw aandacht aan andere mensen schenkt. Een dergelijke handelwijze is alleen maar liefdevol en hierdoor wordt te kennen gegeven dat u zich van uw verantwoordelijkheden als gezinshoofd bewust bent.
De goede echtgenoot houdt ook rekening met de emotionele gesteldheid van zijn vrouw. Als het ’zwakkere vat’ heeft zij haar lichamelijke cyclussen, hetgeen haar emotioneler van aard maakt dan haar echtgenoot. Wanneer zij zich op bepaalde dagen niet goed voelt, zal de attente echtgenoot het vermijden mensen uit te nodigen en niet te veel van zijn vrouw verwachten.
Al deze consideratie heeft een bijzonder gunstige uitwerking. De vrouw die op deze wijze wordt bejegend, zal hier gewoonlijk positief op reageren. Zij zal meer respect en liefde voor haar man hebben, een grotere bereidheid om iets voor hem te doen. En zelfs als dit niet het geval is, zal de goede echtgenoot op deze liefdevolle wijze met zijn vrouw blijven omgaan. Waarom? Omdat het de juiste manier is, de manier die door Jehovah wordt goedgekeurd. — Ef. 5:25.