Inzicht in het nieuws

Handleidingen voor zelfmoord

● Exit, de Engelse vereniging voor vrijwillige euthanasie, en Hemlock, haar Amerikaanse tegenhangster, hebben handleidingen voor zelfmoord gepubliceerd. Deze bespreken tot in details wat de uitwerking is van dozijnen dodelijke medicamenten en giftige stoffen, wat de dosering moet zijn en waar ze te verkrijgen zijn. „Er is een reusachtige vraag naar dit boek”, zegt Derek Humphry, stichter en directeur van Hemlock. Zijn bewering is dat velen onder de naar schatting 60.000 Amerikanen die elk jaar zelfmoord plegen, „wanhopig zieke mensen zijn die op een nodeloos gruwelijke manier zelfmoord plegen. Anderen verminken zichzelf vreselijk in hun poging” zich van het leven te beroven. Volgens de politie hebben twee leden van Exit die ervan zijn beschuldigd zeven personen te hebben geholpen zelfmoord te plegen, enkel toegegeven mensen te hebben geholpen „geen knoeiwerk van hun zelfmoord te maken”.

Is dit de soort van hulp waarmee deze „wanhopig zieke mensen” werkelijk ’geholpen’ worden? Allerminst. Verstoken van hoop, bezien velen het leven als zinloos en waardeloos, iets waaraan men in kalme onverschilligheid een eind kan maken. Maar de bijbel laat zien dat God het leven als iets kostbaars beziet. Hij stelt de mensheid de hoop op genezing en herstel in het vooruitzicht (Jes. 33:24). Hoeveel beter zou het zijn als deze terneergeslagen zielen zouden kunnen worden geholpen meer te weten te komen over de tijd dat ’de dood er niet meer zal zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn’! — Openb. 21:4.

Vuurdans slechts een „truc”?

● Toen een Amerikaanse toerist in Griekenland een groep mensen op een bed van vurige kolen zag dansen, wilde hij het zelf ook eens proberen. Hij sprong op de kolen — maar met rampzalige gevolgen. Hij brandde de huid van zijn voetzolen af. Niet alleen was een intense pijn zijn deel, maar hij werd bijna gelyncht door de fanatieke vuurdansers die zijn optreden als een ontheiliging van hun plechtigheid zagen. Gillend van de pijn moest de man door de politie uit de handen van de menigte gered worden.

„Ik dacht dat ze er gewoon zo snel mogelijk overheen liepen, dat het grotendeels een truc was”, vertelde de 29-jarige Amerikaan vanuit zijn ziekenhuisbed. Hij voegde eraan toe: „De blinde religieuze extase waarin de vuurdansers tijdens de dans verkeren, is absoluut ongelooflijk. Ik zou niemand anders aanraden het te proberen. Ik heb er alleen maar mee bewezen dat wat deze mensen doen, echt is.”

Het in vele culturen voorkomende vuurlopen of vuurdansen hoeft niet noodzakelijkerwijs als een „truc” of foefje te worden bezien. Het kan „echt” zijn in de zin dat er bovenmenselijke krachten bij betrokken zijn. Omdat achter de in Deuteronomium 18:10-12 genoemde magische en occulte praktijken goddeloze geestenkrachten schuilen, beziet de ware God zulke praktijken als „iets verfoeilijks”.

Vaders invloed

● „De grootste verrassing die de uitwerking van [een Duits onderzoek betreffende kinderen en religie] opleverde, was de rol van de vader”, bericht het Duitse blad Tribüne. „Het onderzoek liet zien dat het de positieve instelling ten opzichte van religie van de zijde van de vader is, waardoor religieuze kennis aan oudere kinderen wordt overgedragen en religieus contact wordt bevorderd.”

Vóór dit onderzoek door Gisela Pannen van de Pedagogische Academie in Neuss (bij Keulen), zo merkt de Tribüne op, had men „aangenomen dat de moeder de grootste invloed uitoefende op de godsdienstigheid van het kind, vanwege de hoofdrol die zij bij de opvoeding speelt”.

Ongetwijfeld wist Jehovah, als Insteller van het gezin, waar hij de verantwoordelijkheid moest leggen toen hij de apostel Paulus ertoe inspireerde te zeggen: „Gij, vaders, blijft [uw kinderen] in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah grootbrengen” (Ef. 6:4). Natuurlijk speelt ook de moeder een grote rol in het opvoeden van kinderen, en de omstandigheden kunnen zelfs vereisen dat zij de totale verantwoordelijkheid draagt. Daarom noemt de bijbel de ouderlijke verantwoordelijkheden vaak in één adem, zoals in de uitspraak: „Luister, mijn zoon, naar het strenge onderricht van uw vader en verlaat de wet van uw moeder niet.” Timótheüs’ moeder, Eunice, had als ouder stellig succes, zelfs zonder de hulp van een gelovige echtgenoot. — Spr. 1:8; 2 Tim. 1:5; 3:14, 15.