Wat ervoor nodig is om zich afgescheiden van de wereld te bewaren
Wanneer wij beseffen hoe slecht en corrupt Satans wereld eigenlijk wel is, zal dit ons beslist helpen ons afgescheiden van de wereld te bewaren. Zulk een besef zal het voor ons gemakkelijk maken het gebod te gehoorzamen dat in Psalm 97:10 wordt aangetroffen: „O gij die Jehovah liefhebt, haat het slechte.” Hoe aangenaam en verlokkend slechte dingen ook voor het gevallen vlees zijn, wij moeten er een afschuw van hebben, zoals de apostel gebiedt (Rom. 12:9). Meer dan dat, wij moeten degenen haten die er opzettelijk blijk van geven Jehovah en het goede te haten. David uit de oudheid zei hierover: „Haat ik niet hen die u intens haten, o Jehovah, en walg ik niet van hen die tegen u opstaan? Waarlijk, met een volkomen haat haat ik hen. Zij zijn mij tot ware vijanden geworden” (Ps. 139:21, 22). Wij haten hen niet in de betekenis dat wij hun kwaad willen aandoen of wensen dat hun kwaad overkomt, maar in de betekenis dat wij hen mijden zoals wij gif of een giftige slang zouden mijden, aangezien ze ons in geestelijk opzicht zouden kunnen vergiftigen. Daarom ontvangen wij de waarschuwing: „Wordt niet misleid. Slechte omgang bederft nuttige gewoonten.” — 1 Kor. 15:33.
En er zij opgemerkt dat dit afzijdig blijven van goddeloze mensen niet alleen van toepassing is op mensen die wij toevallig zouden kunnen ontmoeten of met wie wij in ons dagelijkse werk in contact komen, maar ook op degenen die wij als metgezellen uitkiezen wanneer het op ontspanning aankomt. Houd in gedachte dat wij het gebod hebben ontvangen: „Laat hoererij en allerlei onreinheid of hebzucht onder u zelfs niet ter sprake komen, zoals het heiligen past; ook geen schandelijk gedrag” (Ef. 5:3, 4). Dit betekent dat wij het niet alleen vermijden zulke dingen tot het onderwerp van onze eigen gesprekken te maken, maar ook niet toelaten dat er in onze aanwezigheid over zulke dingen wordt gesproken, zoals door naar een tv-programma of een film te kijken waar zulke dingen worden besproken. Laten wij er in plaats daarvan voor zorgen dat wij omgang zoeken met volledig toegewijde medegelovigen, niet alleen op de gemeentevergaderingen en in de velddienstactiviteiten maar ook wat onze gezellige omgang betreft.
GELOOF EN MOED NODIG
Er is ook geloof en moed voor nodig om ons afgescheiden van de wereld te bewaren. Om ons geloof op te bouwen, moeten wij een gezonde geestelijke eetlust ontwikkelen en ons voortdurend bewust zijn van onze geestelijke nood (Matth. 5:3). Dat omvat dat wij zowel onze persoonlijke bijbelstudie als het geregeld bezoeken van christelijke vergaderingen tot een gewoonte maken. Dit is een terrein waarop velen van Jehovah’s volk te kort schieten. Wij dienen allen geregeld tijd terzijde te stellen voor persoonlijke bijbelstudie. Sta desnoods een half uur vroeger op. Velen doen dit ten einde de bijbel te kunnen bestuderen. Wij moeten net zo’n waardering voor Gods Woord hebben als de psalmist toen hij uitriep: „Hoe lief heb ik uw wet! De gehele dag heeft ze mijn intense belangstelling. Ik heb uitbundige vreugde over uw woord, net zoals iemand die veel buit vindt.” — Ps. 119:97, 162.
Wanneer wij moedig met het goede nieuws van Gods koninkrijk van huis tot huis gaan, vormt dit niet alleen een tentoonspreiding van ons geloof, dat erdoor versterkt wordt, maar worden wij ook in grote mate geholpen ons afgescheiden van de wereld te bewaren. Wij raken er hierdoor des te meer van doordrongen welke grote kloof er bestaat tussen degenen van de wereld en christenen; en wanneer wij de apathie, de onverschilligheid, het vooroordeel en de regelrechte tegenstand opmerken van velen van degenen die wij ontmoeten, worden wij geholpen wereldse verleidingen te weerstaan. Hetzelfde geldt ook voor informeel getuigenisgeven. Door dit te doen, hebben voormalige hippies er zelden moeite mee met oude metgezellen te breken; dezen blijven weg omdat zij niet willen dat hun vroegere metgezellen tot hen prediken.
GETROUWHEID IN KLEINE DINGEN
Om ons afgescheiden van de wereld te bewaren, moeten wij ook getrouw zijn in kleine dingen. Jezus zei hierover: „Wie getrouw is in het geringste, is ook getrouw in veel, en wie onrechtvaardig is in het geringste, is ook onrechtvaardig in veel” (Luk. 16:10). Als wij er zorgvuldig op toezien dat wij de wereld niet volgen en ons niet in kleine dingen door haar laten beïnvloeden, zoals in provocerende kleding en uiterlijke verzorging, in oneerlijke geldzaken, in het ontduiken van belastingen, in lakse werkgewoonten of in het nemen van onnodige risico’s, in zorgeloos gedrag tussen de seksen — zullen al deze dingen ons ervan weerhouden Gods wetten in ernstiger zaken te overtreden.
Dit beginsel wordt geïllustreerd door de vier Hebreeën die gevankelijk naar Babylon werden weggevoerd, zoals in het boek Daniël werd opgetekend. Omdat zij zich in de schijnbaar onbelangrijke kwestie van voedsel getrouw betoonden, waren zij in staat te zegevieren in kwesties van leven en dood, met inbegrip van de kwestie of zij God of mensen zouden gehoorzamen. — Dan. 1:1-17; 3:1-30; 6:4-23.
NEDERIGHEID EN ZELFBEHEERSING
Nederigheid is nog een hoedanigheid die ons in grote mate zal helpen ons afgescheiden van de wereld te bewaren. Dit betekent dat wij niet te veel van onszelf denken en nooit meer van onszelf denken dan nodig is (Rom. 12:3). Degenen die een te hoge dunk van zichzelf hebben, vormen een gemakkelijk doelwit voor de vleiers van deze wereld. Er zou gezegd kunnen worden dat Satan zich van vleierij bediende om Eva te misleiden (Gen. 3:1-7). Door nederig te zijn, zullen wij worden geholpen tevreden te zijn met onze zegeningen op zowel geestelijk als materieel gebied. Als wij godvruchtige toewijding bezitten en genoegen nemen met wat wij hebben, waartoe wij in 1 Timótheüs 6:6 worden aangespoord, zullen wij niet ongedurig hunkeren naar verboden genoegens, opwinding of sensatie door het zien van geweld op het witte doek of de beeldbuis; wij zullen er niet toe worden misleid oneerlijk te zijn in onze betrekkingen met anderen of belust te zijn op zelfzuchtige winst. Wanneer wij geen hoge dunk hebben van onszelf, zullen wij tevreden zijn met onze huwelijkspartner en geen verlangende blikken werpen naar anderen, die misschien meer schijnen te bieden op het gebied van uiterlijke charme, genoegens of gezelschap.
Er is ook zelfbeheersing voor nodig om ons afgescheiden van de wereld te bewaren. Zelfbeheersing zal ons in staat stellen pijn te verduren, zodat wij niet onder hevige vervolging zullen schipperen, daar wij te allen tijde naar Jehovah God opzien voor de noodzakelijke kracht. Hetzelfde geldt op het gebied van verleidingen die door Satans wereld of bepaalde omstandigheden op onze weg kunnen komen, dat wil zeggen, verleidingen om aan de werken van het vlees toe te geven (Gal. 5:19-21). Als wij de vrucht zelfbeheersing hebben ontwikkeld, zullen wij al zulke verleidingen kunnen weerstaan en kunnen doen wat de apostel Paulus deed: „Ik ben hard voor mijn lichaam en leid het als een slaaf, om niet, na tot anderen te hebben gepredikt, zelf op een of andere wijze afgekeurd te worden.” — 1 Kor. 9:27.
DE VREES VOOR JEHOVAH EN ONZELFZUCHTIGE LIEFDE
Om ons afgescheiden van de wereld te kunnen bewaren, hebben wij ook de vrees voor Jehovah nodig, welke het begin is van wijsheid (Ps. 111:10). De godvruchtige vrees om onze hemelse Vader te mishagen, zal ons afgescheiden van de goddeloze wereld bewaren. De wereld is erg slecht, en de vrees voor Jehovah betekent het kwade te haten.
Maar bovenal is er onzelfzuchtige liefde voor nodig om afgescheiden van de wereld te blijven. De wereld doet een beroep op zelfzucht. In de mate dat wij onzelfzuchtig zijn, zullen de verleidingen van de wereld geen aantrekkingskracht op ons uitoefenen. Indien wij Jehovah God werkelijk met geheel ons hart, onze ziel, ons verstand en onze kracht liefhebben, zullen wij loyaal zijn jegens hem en ons niet bij zijn vijanden aansluiten. Wij zullen hem niet ontrouw blijken te zijn. En als wij onze christelijke broeders liefhebben, zullen wij ons afgescheiden van de wereld bewaren, want doen wij dit niet, dan zouden wij hen door ons slechte voorbeeld tot struikelen kunnen brengen. Als wij ons gezin liefhebben, zullen wij ons verre houden van alle wereldse verlokkingen die ons ertoe zouden kunnen verleiden in gedachten, woorden en daden deloyaal jegens hen te zijn.
BELONINGEN WANNEER WIJ ONS AFGESCHEIDEN BEWAREN
Welke beloningen werpt het af wanneer wij ons afgescheiden van de wereld bewaren? In de eerste plaats kunnen wij de zuivere vriendschap genieten van Jehovah God, Jezus Christus en onze christelijke broeders. Door ons afgescheiden van de wereld te bewaren, zullen wij bovendien een rein geweten behouden en de slechte vruchten vermijden die uit de werken van het vlees voortspruiten (Gal. 6:7, 8). Wanneer wij ons afgescheiden van Babylon de Grote bewaren, zullen wij niet in haar schuld delen en ook niet van haar plagen ontvangen. — Openb. 18:4.
Wanneer wij ons afgescheiden bewaren van de politieke natiën, werpt dit ook beloningen af. Hoewel het vaak tot gevolg heeft gehad dat ware christenen ontberingen moesten lijden, heeft hun afgescheidenheid van nationalistische conflicten ook herhaaldelijk voordelen voor hen afgeworpen. In door twisten verscheurde landen als Libanon en Noord-Ierland heeft hun neutrale standpunt hen in staat gesteld zich vrij te bewegen in hun getuigeniswerk en heeft dit zelfs hun leven gered.
En door ons afgescheiden van de wereld te bewaren, zullen wij, tot nut van onszelf, acht kunnen slaan op de raad in Zefanja 2:3. Aldus zullen wij de „grote verdrukking” kunnen overleven ten einde eeuwig leven te genieten in Gods nieuwe ordening. — Matth. 24:21; 2 Petr. 3:13.
Mogen alle waarlijk opgedragen christenen derhalve altijd in gedachte houden dat zij afgescheiden moeten blijven van de door Satan de Duivel beheerste wereld.
Zoals in de volgende studieartikelen wordt aangetoond, heeft onze houding ten aanzien van deze wereld een grote invloed op ons. Ja, ’wij oogsten wat wij zaaien’.
[Illustraties op blz. 9]
HAAT EN MIJD HET SLECHTE
GEWELD
SLECHTE GEWOONTEN
BOUW EEN KRACHTIG GELOOF OP
STUDIE
GEBED