Hoe het Koninkrijk ’komt’

1. Waarom is het niet verwonderlijk dat de „laatste dagen” van het gehele wereldsamenstel in 1982 nog voortduren?

HOEVEEL tijd er nog rest voordat de „grote verdrukking” losbarst, weten wij niet. De „laatste dagen” van het joodse samenstel van dingen omvatten de jaren 29 tot 70 G.T., een totaal van 41 jaar. Maar nu wacht een veel groter stelsel Gods oordeelsvoltrekking, namelijk het gehele wereldsamenstel van de Duivel, waarvan het wereldrijk van valse religie, en vooral de namaak-religie van de christenheid, het laakbaarste deel vormt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de „laatste dagen” van dit wereldsamenstel nu reeds bijna 68 jaar beslaan, van 1914 tot 1982. Dit heeft allemaal een bedoeling gehad. Wat voor bedoeling?

2. Hoe waren de eerste-eeuwse christenen een voorbeeld voor ons in deze tijd?

² Welnu, wat hebben de eerste-eeuwse christenen gedurende de „laatste dagen” van het joodse samenstel gedaan? Zij predikten! Zij lieten de waarschuwing weerklinken! Vandaar dat de apostel Paulus slechts enkele tientallen jaren later kon schrijven: „De hoop van dat goede nieuws, hetwelk gij hebt gehoord . . . [werd] in heel de schepping die onder de hemel is, . . . gepredikt.” — Kol. 1:23.

3, 4. Aan wie heeft Jehovah’s geest de kracht verleend om het hedendaagse getuigenis te geven, en met welke resultaten?

³ In deze tijd is het veld uitgestrekter. Het is de wereld, de hele wereld! Maar ook nu zijn de christelijke getuigen van Jehovah, onder de versterkende kracht van Gods geest, naar de uiteinden der aarde getrokken. Zij hebben de waarheid in ruim 160 verschillende talen gepredikt. Zij hebben de met schapen te vergelijken personen uit alle natiën bijeengebracht. Wel 5.980.000 personen woonden in 1981 de Gedachtenisviering ter herdenking van Jezus’ dood bij. Als wachterklasse heeft de „getrouwe en beleidvolle slaaf” er de leiding in genomen de dag van Jehovah’s wraak bekend te maken en daarbij tevens alle treurenden te vertroosten (Jes. 21:11, 12; 61:1, 2). In verband met hun predikingswerk in de afgelopen eeuw hebben Jehovah’s Getuigen wel 460.000.000 bijbels en gebonden boeken verspreid en 4.767.000.000 exemplaren van de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt! Is dit niet een geweldig getuigenis geweest voor Jehovah’s naam en koninkrijk?

⁴ Deze prediking van het goede nieuws van het Koninkrijk nadert nu haar hoogtepunt! Over de hele aarde verenigd hebben getrouwe zendelingen, pioniers en gemeenteverkondigers een prachtig werk tot stand gebracht — „niet door kracht noch door geweld, maar door mijn Geest”, zegt Jehovah der legerscharen (Zach. 4:6, Nieuwe Vertaling van het Nederlands Bijbelgenootschap). Als gevolg daarvan zijn miljoenen mensen naar voren getreden om zich bij de ’getrouwe slaaf’ aan te sluiten, zeggend: „Wij willen met ulieden gaan, want wij hebben gehoord dat God met ulieden is.” — Zach. 8:23.

5. Hoe wordt de ’komst’ van het Koninkrijk in Daniël hoofdstuk 2 afgebeeld?

⁵ Nu hoeft alleen nog maar Gods koninkrijk te ’komen’! Op welke manier zal het komen? Welnu, op de manier die de profeet Daniël in hoofdstuk 2 van zijn profetie beschrijft! Hier wordt het Messiaanse koninkrijk afgebeeld als een „steen” die werd uitgehouwen uit de symbolische „berg” van Jehovah’s eeuwenoude soevereiniteit. Als een projectiel raast deze steen voort, ja, ’komt’ hij om het samenstel van regeringen van menselijke makelij met de grond gelijk te maken en tot poeder te verbrijzelen. Dan wordt de Koninkrijks-„steen” zelf een „berg” die de aarde vult, alles tot Jehovah’s eer en heerlijkheid. — Dan. 2:34, 35, 44, 45.

De „hoer” verwoesten

6. (a) Waarom hoeft het ons niet te verbazen dat Jehovah radicale menselijke werktuigen zal gebruiken om het oordeel te voltrekken? (b) Welke hedendaagse tegenhanger heeft Jeruzalem, en van welk rijk vormt het ook een deel?

⁶ Er gaan echter enkele dingen aan de uiteindelijke verplettering van menselijke heerschappij op aarde vooraf. Het profetische boek Openbaring laat zien dat Jehovah eerst radicale machten binnen de Verenigde Naties zal gebruiken als een verwoesting aanrichtende smidshamer. Dit hoeft ons niet te verbazen, want in oude tijden gebruikte Jehovah de Babylonische wereldmacht als „de smidshamer der gehele aarde” bij het voltrekken van zijn oordeel aan de natiën, in het bijzonder aan het afvallige Jeruzalem (Jer. 50:23). Het Jeruzalem uit de oudheid heeft een hedendaagse tegenhanger in de georganiseerde religie van de christenheid. Deze beweert de God van de bijbel te aanbidden, maar in plaats daarvan heeft ze zich tot een deel van het wereldrijk van valse religie gemaakt. De profetie identificeert dat rijk als „Babylon de Grote, de moeder van de hoeren en van de walgelijkheden der aarde”. — Openb. 17:5.

7. (a) Welke keuze heeft de valse religie gedaan? (b) Hoe maken haar zegslieden kenbaar waarin hun hoop gelegen is? (c) Maar wat is volgens de Schrift de hoop van de mensheid?

⁷ Dat wereldrijk van valse religie heeft zijn keuze gedaan. Het heeft Gods komende koninkrijk in handen van de Messías verworpen ten gunste van surrogaten van menselijke makelij. In deze tijd verlenen de geestelijken van de religies in de wereld van ganser harte hun steun aan de Verenigde Naties. Volgens de woorden van een joodse rabbijn zijn de Verenigde Naties „de enige hoop voor duurzame vrede in een wereld die daarvan voor overleving afhankelijk is”. En paus Johannes Paulus II beschrijft die organisatie als „het hoogste forum voor vrede en gerechtigheid”. Maar hebben de Verenigde Naties onze aarde vrede en gerechtigheid gebracht? Vormen de Verenigde Naties werkelijk de „enige hoop” voor de mensheid? Of is Gods koninkrijk die hoop? Ja, die hoop is geheel en al gericht op de ’komst’ van Gods koninkrijk in handen van de Messías! — Matth. 12:18, 21.

8. Welke verklaring in het Handvest van de VN herinnert ons aan 1 Thessalonicenzen 5:3, en waarom dient dit ons te interesseren?

⁸ De Verenigde Naties vermelden in hun Handvest dat hun doel in de eerste plaats is, „internationale vrede en zekerheid te handhaven”. Bespeuren wij als Jehovah’s Getuigen niet een bekende klank in die woorden? Ja! Want de apostel Paulus zei: „Wanneer zij zeggen: ’Vrede en zekerheid!’ dan zal een plotselinge vernietiging ogenblikkelijk over hen komen zoals het barenswee over een zwangere vrouw, en zij zullen geenszins ontkomen” (1 Thess. 5:3). Nu wij dus de finale van deze „laatste dagen” naderen, kunnen wij verwachten de een of andere opvallende uitspraak over „Vrede en zekerheid!” te horen. Wat zal erop volgen wanneer dat van de zijde van de natiën weerklinkt? De profetie antwoordt: ’Ogenblikkelijke, plotselinge en onontkoombare vernietiging!’

9. (a) Welke catastrofale einde wacht de valse religie? (b) Hoe zullen de politieke leiders en de grote zakenlieden dit beschouwen, en waarom?

⁹ De ongeoorloofde „liefdesaffaire” van de religies van de wereld met de Verenigde Naties zal op een catastrofe uitlopen! In „één uur” zal alles voorbij zijn! De „tien horens” van het Verenigde-Naties-„beest” zullen zich tegen Babylon de Grote keren. Militaristische radicale elementen binnen die wereldorganisatie zullen haar verscheuren, haar verwoesten, haar ontdoen van haar luxueuze kledij en haar verbranden. Corrupte politici die de valse religie hebben gebruikt om hun positie te versterken, en grote invloedrijke zakenlieden die haar hebben gebruikt als een dekmantel voor wapensmokkel en andere winstgevende zaakjes, zullen op een afstand om haar jammeren. Zij zullen klagen: „Wat jammer, wat jammer, gij grote stad, Babylon, gij sterke stad, want in één uur is uw oordeel gekomen! . . . Want in één uur is zulk een grote rijkdom verwoest!” — Openb. 18:10, 17.

Armageddon — en wat daarna komt

10. Waarom zal Armageddon snel volgen, en met welk resultaat?

¹⁰ De gebeurtenissen zullen elkaar snel opvolgen totdat het einde is bereikt. Diezelfde politieke „horens” die de grote „hoer” verwoesten, zullen zich tegen de schijnbaar weerloze getuigen van Jehovah keren. Maar nu zullen zij blijken te strijden tegen niemand minder dan Jehovah’s „Koning der koningen en Heer der heren”. Zij zullen in Armageddon beland zijn. Daar ’komt’ Jehovah’s koninkrijk in handen van de Messías om de grootste daad ter rechtvaardiging van Jehovah’s soevereiniteit en van zijn getrouwe dienstknechten te verrichten. De strijd zal hevig en beslissend zijn. Er zal een eind worden gemaakt aan Satans militaristische, politieke heerschappij over de aarde en Satan zelf zal worden gebonden en voor duizend jaar in de afgrond worden geslingerd, „opdat hij de natiën niet meer [zal] misleiden”. — Openb. 16:14; 17:14; 19:11-21; 20:2, 3.

11. (a) Hoe zal de ’komst’ van het Koninkrijk dan de gehele mensheid tot zegen strekken? (b) Naar welk rijk worden de mensen aan het einde van de duizend jaar overgebracht, en met welk gelukkige vooruitzicht?

¹¹ En wat volgt dan? Wel, dan zal het duizendjarige koninkrijk er zijn! Wat een vreugde zal er onder de overlevenden van Armageddon heersen! Wat een geweldige liefde, vreugde en vrede zal zich dan over de gehele aarde verbreiden! Hoe groots zal de opstanding zijn die geliefden overal ter wereld zal herenigen! Hoe stimulerend zal het genezingsprogramma zijn wanneer Jezus en zijn medekoningen en -priesters de verzachtende voordelen van zijn loskoopoffer aanwenden en de miljarden mensen tot volmaaktheid opheffen! En allen die worden overgebracht van het rijk van Christus’ duizendjarige koninkrijk naar het rijk van Jehovah’s eeuwige soevereiniteit en die de laatste beproeving van Satan weerstaan, wacht de verrukking een aandeel te mogen hebben aan de wonderen der eeuwigheid die ontvouwd zullen worden! — Openb. 20:7-9; 21:3, 4.

12. Waardoor worden deze wonderbaarlijke dingen mogelijk gemaakt, en waar dient dit alles ons derhalve toe te bewegen?

¹² Door de ’komst’ van Gods koninkrijk in handen van de Messías zijn al deze wonderbaarlijke dingen mogelijk. Beweegt dit ons er niet toe om gedurende de laatste dagen van Satans samenstel met anderen te spreken over de „grote daden van God”, de heerlijkheid van zijn koningschap en het onwankelbare koninkrijk van de Messías? (Ps. 145:11; Hand. 2:11; Hebr. 12:28) Worden wij er niet toe bewogen vurig tot onze hemelse Vader te bidden: „Uw koninkrijk kome”? — Matth. 6:9, 10.

13. Waarom dienen wij van ganser harte om de ’KOMST’ van het Koninkrijk te bidden?

¹³ Ja, ’KOM’, Gods koninkrijk, om Satans werken en organisatie van de aarde weg te vagen! Ja, ’KOM’ om voor de gehele mensheid in de juiste regeringsvorm te voorzien! Ja, ’KOM’ om Christus’ glorierijke duizendjarige regering te brengen, het Paradijs te herstellen, de doden op te wekken en de miljarden van de mensheid tot menselijke volmaaktheid op te heffen! Ja, ’KOM’, o koninkrijk van de Messías, om tot in alle eeuwigheid de onvergelijkelijke naam van de Soevereine Heer JEHOVAH te heiligen!

HET KONINKRIJK IN GODS VOORNEMEN

□ Jehovah’s profeten hebben het voorzegd

□ Afgebeeld door Davids koninkrijk

□ Jezus’ discipelen predikten het

□ In 1914 in de hemelen opgericht

□ Sinds 1919 gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën

□ De „grote schare” wordt nu bijeengebracht voor redding

□ Het Koninkrijk vult de aarde met vreugde, vrede, en lof voor Jehovah

[Illustratie op blz. 22]

De Koninkrijks-„steen” zelf wordt een „berg” die de aarde vult