meer dan iets anders draait om iemands loyaliteit aan zijn eigen gevoel voor waarde, zijn eigen gevoel voor kwaliteit in alles wat hij of zij doet of denkt. Dat gevoel voor uitnemendheid moet sterk genoeg zijn om weerstand te bieden aan de heen en weer gaande slingerbeweging tussen de uitersten van wat de ene keer als populair wordt beschouwd en van wat de andere keer als zodanig geldt, en het moet zelfs sterk genoeg zijn om de afkeuring van zijn eigen groep te kunnen weerstaan.”

Christus Jezus is loyaal aan zijn eigen gevoel voor waarde, en hij laat zich daar niet van afbrengen door de tekortkomingen van anderen. „Indien wij ontrouw zijn, hij blijft getrouw, want hij kan zichzelf niet verloochenen.” — 2 Tim. 2:13.

Zal de aarde het overleven?

Is dit een ongegronde pessimistische vraag? Of staat de aarde op de rand van de vernietiging? Wat zijn de feiten?

„VAN de 57 dagen voeren wij er 43 door wateren die bedekt waren met olievelden. Walvissen en ook vele vissen die met hun bek open zwemmen omdat ze hun voedsel door filtering bemachtigen, krijgen deze vervuiling naar binnen. Sommige van deze vissen eten wij weer.

Er zijn mensen die beweren dat . . . de zee al deze vervuiling kan absorberen en afbreken. Zandmannetjes noem ik hen — zij willen u in slaap sussen met kalmerende woorden. Luister niet! Tenzij u en ik — wij allemaal — nu tot daden overgaan om te verhinderen dat de zeeën nog langer worden overvoerd met giftig afval, zullen ze verstikken en sterven.”

Zo beschreef de zeevaarder Thor Heyerdahl zijn tweede tocht met een papyrusboot over de Atlantische Oceaan. Voor velen is deze stand van zaken ronduit beangstigend, en Heyerdahl is niet de enige die de alarmklok luidt.

In een wetenschappelijke studie waarover in de Braziliaanse O Estado de S. Paulo een rapport werd gepubliceerd, komt men tot al even krachtige uitspraken: „Het is wellicht al te laat om nog te herstellen wat vernietigd is. Van de basisbestanddelen van het leven — lucht, water, land en licht — is alleen de laatste niet verontreinigd.”

Overal klagen mensen over het weer. Waarom over de hele wereld die klimaatsveranderingen en die grillige gedragingen van het weer?

Dr. Reid A. Bryson, die onderzoekingen verricht op gebied van het klimaat, noemt het totale effect van de activiteiten van de mens — de rook, het stof van zijn tractoren, de uitlaatgassen van de straalvliegtuigen, smog van de steden — de „menselijke vulkaan”. „Wij vormen inderdaad een factor in de verstoring van het klimaatsevenwicht”, zegt hij. „Wij zouden wel eens de beslissende factor kunnen zijn.”

En een artikel in National Geographic kwam tot de slotsom: „Een gestaag toenemende concentratie van kooldioxide in de atmosfeer van de aarde ten gevolge van het verbranden van fossiele brandstoffen — kolen en olie — is met de industriële