dood. De wet bracht de zonde dus tot leven en veroorzaakte dat zij die onder de wet stonden, de dood verdienden. Een onvolmaakt mens, die de wet niet volmaakt kon houden, werd als zondaar veroordeeld en was de dood waardig. Met deze achtergrond schreef Paulus in Romeinen 7:9 (NW): „Ik was eens levend afgescheiden van de wet; maar toen het gebod kwam, kwam de zonde weer tot leven, maar ik stierf.” Voordat de wet werd gegeven, spreekt hij over zichzelf als zijnde levend, maar toen de wet in werking trad, bracht ze de zonde tot leven en werd hij er door ter dood veroordeeld.

Maar hoe kon dit waar zijn in het geval van de apostel Paulus? Het wetsverbond trad vijftien eeuwen voordat hij werd geboren, in werking. Hij was niet „levend afgescheiden van de wet” noch leefde hij toen de wet kwam. Paulus was echter een vleselijke afstammeling van Abraham, tot wie God zeide: „In uw zaad zullen gezegend worden alle volken der aarde” (Gen. 22:18). Abraham was Gods vriend en hij werd in Gods ogen vanwege zijn geloof gerechtvaardigd. Terwijl Paulus nog ongeboren in de heupen van Abraham leefde had hij door geloof een hoop op leven. Maar 330 jaar nadat Abraham stierf, werd het wetsverbond toegevoegd aan de goddelijke belofte die aan Abraham was gedaan. Uit dit wetsverbond bleek duidelijk dat Abrahams vleselijke afstammelingen, de twaalf stammen van Israël, zondaars waren en het wetsverbond overtraden. Paulus werd onder dit wetsverbond geboren, en daar hij zichzelf niet kon rechtvaardigen ten leven door de werken van het wetsverbond te doen, stierf zijn hoop op leven door dit verbond.

Hij leefde dus alleen afgescheiden van de wet, voordat ze kwam, in de figuurlijke zijn dat hij zich in de heupen van zijn voorvader Abraham bevond. Dit is hetzelfde als wanneer de Bijbel er over spreekt dat Levi tienden betaalt aan Melchizedek, alhoewel Levi pas lang na de tijd van Melchizedek leefde. Maar Levi’s voorvader Abraham betaalde bij een gelegenheid tienden aan Melchizedek, en daarom schreef Paulus: „En, wanneer ik de uitdrukking mag gebruiken door Abraham heeft zelfs Levi, die tienden ontvangt, tienden betaald, want hij was nog in de heupen van zijn voorvader toen Melchizedek hem ontmoette [en van Abraham tienden ontving]” (Hebr. 7:9, 10, NW). De Bijbel verschaft dus zelf de betekenis waarin Paulus afgescheiden van de wet af voor haar komst leefde. — Zie De Wachttoren van 15 januari 1946, bladzijde 29.

Mededelingen

EEN VERSTANDIG GEBRUIK MAKEN VAN DE VERKORTE TIJD DIE IS OVERGEBLEVEN

Onze moderne eeuw heeft alles tot in de puntjes toe geperfectioneerd. In minder tijd kan er thans veel meer worden gepresteerd dan „in de goede oude tijd.” En toch heeft men tijd te kort. Politieke bewegingen eisen tijd op. Religie vraagt om tijd. Bovendien hebben de mensen hun hobbies waaraan zij veel tijd besteden. Alles vraagt om tijd. Maar wat hebben al deze tijd opeisende dingen voortgebracht? Wat heeft bijvoorbeeld de religie voor de mensheid gedaan? Jehovah’s getuigen hebben het antwoord op deze vraag in de Bijbel gevonden. Zij hebben gezien dat enkel de ware religie het recht heeft onze tijd op te eisen, omdat zij positieve en waarlijk opbeurende resultaten heeft op geleverd. Ware religie is het dienen van God en brengt vrede en eeuwig leven voort. Ware religie vraagt echter ook uw tijd op om haar te beoefenen. Jehovah’s getuigen doen dit tijdens de maand november door dit belangrijke nieuws tot de mensen te brengen in de vorm van het boek Wat heeft de religie voor de mensheid gedaan? Zij geven dit boek af tezamen met een actuele brochure tegen een bijdrage van slechts ƒ 2,–. Ook u kunt meehelpen de ware religie te beoefenen en aan deze opvoedende veldtocht deelnemen. Gaat hiervoor naar de Koninkrijkszaal van Jehovah’s getuigen in uw omgeving of vraagt het bijkantoor van uw land om nadere inlichtingen. — Ef. 5:15, 16, NW.

„ONTWAAKT!” BRENGT TROOST EN HOOP

Zes en dertig jaar geleden begon er een geestelijke ontwaking onder ware christenen, waardoor een „gouden tijdperk” van zegeningen en geestelijk inzicht in de wereldtoestanden werd ingeluid. Gelijktijdig werd de hemel van de wereld verduisterd en werd de mensheid bevangen door vrees voor de toekomst. Om millioenen personen vertroosting te brengen, werd er een tijdschrift geboren dat een ongeëvenaard succes heeft gehad op zijn gebied. Alhoewel het in deze korte spanne tijds een oplaag verkreeg van 1.450.000 exemplaren, neemt zijn populariteit met ieder nummer toe. Het is het tijdschrift Ontwaakt! Zijt gij een geregelde lezer? Zo niet, schat het dan eens naar waarde. Ontwaakt! onthult de werkelijke redenen voor de alomverbreide misdadigheid. Onbelemmerd door traditie, behandelt het de feiten met positieve klaarheid en waarachtigheid. En, iets unieks in nieuwspublicaties, het vestigt voortdurend de aandacht op de zekere hoop voor de mensheid — de oprichting van een rechtvaardige nieuwe wereld. Vrees wordt vervangen door zekerheid, onzekerheid door kennis, ontmoediging door vertrouwen in de toekomst. De kosten? Slechts ƒ 4,00 voor een jaarabonnement van 24 nummers. Schrijf er vandaag nog om en ontvang tegelijk met uw eerste exemplaar drie voortreffelijke gedrukte preken.

Beproef uw geheugen

Herinnert gij u, na het lezen van dit nummer van „De Wachttoren” —

✔ Welk uitmuntend voorbeeld van rechtschapenheid werd gegeven door de eerste inboorling van Taiwan die een getuige van Jehovah werd? Blz. 307, §4.

✔ Hoe de mens door God werd toegerust om te werken? Blz. 308, §3.

✔ Waarom er met name regelingen werden getroffen dat de mens diende te werken? Blz. 309, §4.

✔ Welk gezond doel vacanties dienen, en wanneer zegeningen van de vacantie ophouden? Blz. 310, §9.

✔ Wat deze wereld werkelijk scheelt? Blz. 314, §20.

✔ Welk ene dat gij kunt verwerven, van het grootste belang is? Blz. 315, §2.

✔ Wat er voor zal zorgen dat het in eeuwigheid leven in de nieuwe wereld niet saai zal worden? Blz. 317, §10.

✔ Of Psalm 110:1, 5 door de war haalt of Jehovah dan wel Christus aan de rechterhand is? Blz. 319, §4.