omheen getrokken was. Door geloof is Rachab, de hoer, niet vergaan met hen die ongehoorzaam handelden, omdat zij de verspieders in vrede had ontvangen” (Hebr. 11:30, 31). En Rachab ontving nóg een grootse beloning doordat Salmon — mogelijk een van de twee verspieders — haar tot vrouw nam, zodat zij hem Boaz baarde, iemand die tot de geslachtslijn behoorde welke tot het Beloofde Zaad leidde. Degenen die thans met een geloof als dat van Rachab dienst verrichten, genieten eveneens grootse voorrechten als gevolg van hun geestelijke omgang met degenen die zijn geroepen om door middel van „geloof in Christus Jezus” deel van het „zaad” uit te maken. — Gal. 3:26-29.

28. In welk met dringendheid gepaard gaande voorrecht kunnen ware christenen zich thans verheugen, en met welk vooruitzicht?

²⁸ „Zo bewees Jehovah met Jozua te zijn, en zijn faam werd ruchtbaar over heel de aarde” (Joz. 6:27). Jehovah zal eveneens met het „Zaad”, Christus Jezus, zijn als hij strijdt om „Babylon de Grote”, met inbegrip van de christenheid en vervolgens de rest van het met Kanaän te vergelijken „zaad” ofte wel de organisatie van Satan, tot rechtvaardiging van Jehovah’s heilige naam omver te werpen. De ware christenen die thans op aarde leven, kunnen zich erover verheugen dat zij het met dringendheid gepaard gaande voorrecht genieten de stellige ondergang van Satans menigte bekend te maken en mensen met een eerlijk hart teder op de weg tot bescherming en redding te leiden. Moge Jehovah u sterken wanneer u gedurende de laatste „zeven maal” dat er rond het hedendaagse Jericho wordt getrokken, aan dit grootse werk deelneemt!

De schoonheid van mededogen

SCHOONHEID behoort tot de dingen die bijdragen tot de levensvreugde. Er zijn verschillende soorten van schoonheid. Er is schoonheid die de zintuigen streelt, zoals een prachtig schouwspel en schone klanken. Er is ook schoonheid die een beroep doet op het verstand, zoals een mooi boek. Degenen die morele schoonheid bezitten, hebben echter iets dat tot de mooiste dingen in het leven gerekend kan worden.

Morele schoonheid? Ja, de schoonheid die een beroep doet op het beste in ons, op ons geweten en op onze idealen. Daden die onzelfzuchtig zijn, of zelfopofferend, zijn werkelijk mooi. En vooral het betonen van mededogen is iets prachtigs.

Wat is deze schitterende hoedanigheid van mededogen? Volgens de Oxford Dictionary is mededogen „het gevoel of de emotie, als iemand door het lijden of verdriet van een ander bewogen wordt en het verlangen heeft dit te verlichten”. Met andere woorden, mededogen komt degenen te hulp die, lichamelijk of geestelijk, hulp nodig hebben, of die vergeving wensen te ontvangen.

Hoe ver is het betonen van mededogen tegenwoordig bij sommige mensen te zoeken! Op de voorpagina van de New York Times van 18 maart 1969 stond bijvoorbeeld het bericht: „Jongeman gebonden en levend verbrand: 19 daders gegrepen.” Dit was de manier waarop een bende bromfietsers wraak had genomen op de leider van een concurrerende bende. Op 2 april 1969 kon men in dezelfde krant lezen dat een man een baby van achttien maanden in de badkamer had opgehangen en met een riem met een gesp eraan had geslagen. Het kind was de baby van de vrouw met wie hij samenleefde. Vervolgens had hij het kind losgesneden en op de grond laten vallen, waar het twee dagen met een gebroken armpje was blijven liggen.