bepaalde grens mee mogen blijven doorgaan, want zijn dagen zullen als gevolg van zijn zonden niet worden verlengd. Zijn dagen zullen als een schaduw zijn en hij zal in de tweede dood verdwijnen.

22, 23. Welke verstandige handelwijze dient thans ondanks tegenstand gevolgd te worden, en waarom kunnen wij de vraag „Komt uw aanbidding van God op de eerste plaats?” bevestigend beantwoorden?

²² Er moet thans worden gewerkt en als gevolg van Jehovah’s onverdiende goedheid willen Jehovah’s getuigen dit werk doen en het goede nieuws overal verbreiden. Thans leven wij in de dag van redding. Thans is het de tijd om ons standpunt te bepalen, net zoals de drie Hebreeën dit hebben gedaan toen zij tot Nebukadnezar zeiden: ’Uw goden vereren wij niet’ (Dan. 3:18). Wees als de apostelen, die in de voetstappen van Christus Jezus traden. Zij waren moedig en zeiden: „Wij moeten God als regeerder meer gehoorzamen dan mensen.” — Hand. 5:29, NW.

²³ Iedereen die het eeuwige goede nieuws hoort, dient er goed mee op de hoogte te raken en er vervolgens een aandeel aan te hebben het bekend te maken „aan elke natie en stam en taal en elk volk, zeggende met een luide stem: ’Vreest God en geeft hem heerlijkheid, want het uur van het oordeel door hem is gekomen, en aanbidt daarom Hem die de hemel en de aarde en de zee en de waterbronnen gemaakt heeft’” (Openb. 14:6, 7, NW). Het is er thans niet de tijd voor uw beslissing met betrekking tot degene die u zult aanbidden, wegens vrees voor druk, vervolging, tegenstand, beschimping, spot of welke andere reden maar ook, uit te stellen. U dient u krachtig te voelen in Jehovah en vastbesloten te zijn Jehovah’s wil te volbrengen. Hoe luidt uw antwoord op de vraag: Komt uw aanbidding van God op de eerste plaats? Indien uw antwoord Ja luidt, zult u tot de gehele wereld kunnen zeggen: ’Uw goden vereren wij niet, en het gouden beeld dat gij hebt opgericht, aanbidden wij niet.’ Waarom kunt u dat zeggen? Omdat u niet „bevreesd [bent] voor hen die het lichaam doden maar de ziel niet kunnen doden”, maar veeleer vrees koestert voor „hem die én ziel én lichaam kan vernietigen in Gehenna”.a

„Ik zal u geenszins in de steek laten”

De Watch Tower Society heeft in Brazilië, net als in andere landen, een speciale school, de Koninkrijks-Bedieningsschool genaamd, waar gemeenteopzieners worden opgeleid. Hoewel de school gratis is, hebben de opzieners dikwijls met grote moeilijkheden te kampen daar zij toch gedurende de maand dat zij de cursus bezochten, voor hun gezin moesten zorgen.

Een van deze opzieners die te Salvador in de Braziliaanse staat Bahia woont en een vrouw en vier kinderen heeft, geloofde dat hij in zo’n slechte positie verkeerde, dat hij niet in staat zou zijn de cursus te bezoeken. Twee weken voordat zijn groep zou beginnen, had hij nog steeds geen oplossing gevonden. Daarom bad hij tot Jehovah God en het nauwkeurige antwoord kan samengevat worden in de woorden in Hebreeën 13:5 (NW), waar Jehovah de belofte doet: „Ik zal u geenszins in de steek laten noch u ooit verlaten.” Verschillende broeders die wisten met welke financiële moeilijkheden de opziener te kampen had, namen de stoffelijke verzorging van zijn gezin voor hun rekening, terwijl hij, arm in aardse goederen, rijker werd in kennis van God en hij een opleiding ontving waardoor hij de broeders in zijn gemeente steeds meer hulp kon bieden.