God weerstaat de hoogmoedigen, maar hij geeft onverdiende goedheid aan de nederigen.” — 1 Petr. 5:5.

Het is daarom belangrijk dat christenen er krachtig aan werken hun trots onder controle te houden. Iemand die trots is, kan niet alleen een ander schade berokkenen, maar ook Gods goedkeuring en leven verliezen. Daarom is trots beslist gevaarlijk.

Een oordeel waarin gerechtigheid en barmhartigheid met elkaar in evenwicht zijn

WANNEER u eraan denkt voor een rechter te verschijnen, wat voor beeld komt u dan voor de geest?

Misschien verschijnt er voor uw geestesoog een hardvochtig, streng en onbuigzaam iemand die naar de beschuldigingen en het bewijsmateriaal tegen u luistert maar u niet de kans geeft uw omstandigheden en de reden van uw tekortkomingen uit te leggen.

Dit is het beeld dat de kerken van de christenheid vaak van Christus als rechter geven. Op een wandschildering in de Sixtijnse kapel in Rome wordt bijvoorbeeld uitgebeeld hoe Christus het oordeel voltrekt. Hij maakt een zwaaiend gebaar als hij de „verdoemden” wegens hun vroegere zonden veroordeelt en naar een hel van eeuwige pijniging verbant. Hij doet dit zo hardvochtig en schrikaanjagend, dat zijn moeder Maria, die naast hem wordt afgebeeld, ineenkrimpt, alsof zij rechtvaardiger en barmhartiger is dan hij en alsof Christus’ oordeel onmenselijk wreed is.

Niets zou verder van de waarheid verwijderd kunnen zijn dan zulk een beeld. De apostel Johannes schreef over degene die als de Voornaamste Rechter zou worden aangesteld: „Hij was vol onverdiende goedheid en waarheid” (Joh. 1:14). En ten tijde van het oordeel zullen er 144.000 hemelse personen als rechters met hem verbonden zijn, personen over wie de bijbel zegt: „In hun mond werd geen onwaarheid gevonden; zij zijn zonder smet.” — Openb. 14:1, 5.

Verder is de Oordeelsdag die in de bijbel wordt beschreven, niet een dag van vierentwintig uur, waarin de vele miljarden van de mensheid voor de troon worden geleid om hun vroegere zonden te horen opnoemen en daar ter plaatse een definitief, onherroepelijk oordeel te ontvangen. De oordeelsdag gedurende welke Christus en zijn 144.000 mederegeerders als rechters optreden, duurt maar liefst duizend jaren lang. — Openb. 20:6, 12, 13.

WAT IS EEN „RECHTER” IN DE BIJBELSE BETEKENIS VAN HET WOORD?

Wanneer wij het bijbelse verslag onderzoeken, ontdekken wij dat rechters niet uitsluitend zitting hielden om bewijzen aan te horen en af te wegen en vervolgens een vonnis of oordeel uit te spreken. Rechters werden als leiders, helpers en bevrijders van het volk aangesteld (Recht. 2:18). Zij