Waarom wij erop kunnen vertrouwen dat een betere wereld nabij is
IS HET niet zo dat u geneigd bent in bepaalde dingen wel, maar in andere geen vertrouwen te stellen? Wanneer u bijvoorbeeld in de krant leest dat de zon op een bepaald tijdstip op zal komen, zult u daar waarschijnlijk geen seconde aan twijfelen. De bewegingen van de aarde zijn immers zo regelmatig en precies dat dergelijke voorspellingen met de grootste nauwkeurigheid kunnen worden gedaan.
Maar wanneer bijvoorbeeld een politicus u belooft dat wanneer hij wordt gekozen, de werkloosheid zal dalen, de betrekkingen met andere landen zullen verbeteren en de economie zal opbloeien? Dan zult u daar waarschijnlijk weinig vertrouwen in hebben. Omdat u wel beseft dat ondanks zijn misschien oprechte bedoelingen, zijn macht om zulke beloften te realiseren, slechts beperkt is.
Vooral jonge mensen zijn pessimistisch gestemd over de inspanningen van mensen om problemen te corrigeren. En het is inderdaad een feit dat de aarde iedere dag meer vervuild raakt, zijn bodemschatten meer worden geplunderd, het wildbestand steeds verder slinkt, de voedseltekorten toenemen, de bewapeningswedloop in een krankzinnig tempo voortgaat, enz., enz. En toch zijn de vooruitzichten voor de toekomst lang niet zo somber als velen menen.
Bekijk de situatie eens vanuit een vaak vergeten gezichtspunt, dan zult u zien dat de toekomst vertrouwen biedt.
Redenen voor vertrouwen
Ja, wanneer wij erover nadenken, kunnen wij uit de dingen om ons heen een gefundeerd vertrouwen in de toekomst stellen. Men denke slechts aan de constante, onverstoorbare beweging van de aarde en de andere hemellichamen in de ruimte. Dank zij hun onveranderlijke en betrouwbare banen, kunnen we er niet alleen op rekenen dat de zon morgenochtend weer op een bepaald tijdstip zal opkomen, maar zijn zelfs zons- en maansverduisteringen eeuwen van tevoren te voorspellen. Bovendien behoudt de aarde dank zij haar consequente baansnelheid van zo’n 107.000 kilometer per uur, de juiste afstand tot de zon — niet te dichtbij en niet te veraf — om het leven op aarde plezierig en aangenaam te maken.
En zo zijn er nog tal van factoren meer die tot een gelukkig leven hier bijdragen. De aarde maakt consequent elke vierentwintig uur een omwenteling om haar as, hetgeen ons geregelde, voorspelbare periodes van licht en duisternis verschaft. Wat een verwarring zou het scheppen wanneer ze er nu eens tien, dan weer dertig en dan weer vijftig uur over zou doen! De lengte van dag en nacht zouden niet meer te voorspellen zijn en er zou maar weinig werk meer klaarkomen. Of veronderstel dat de aarde, net als de planeet Mercurius, maar eenmaal per jaar om haar as zou roteren; de ene helft zou dan een bevroren woestenij en de andere helft een blakerende oven zijn.
Zo geeft ook de atmosfeer van de aarde, bestaande uit een mengsel van verschillende gassen, ons reden tot vertrouwen. Als een machtige „oceaan” omhult ze onze planeet, en als vissen zonder water zouden we sterven indien we niet langer dit uitgekiende mengsel van atmosferische gassen zouden kunnen inademen. Ongerust hoeven we echter niet te zijn, want reeds duizenden jaren is de atmosfeer overal op aarde stabiel gebleven, met alle gassen in een juiste mengverhouding voor het leven op aarde. Al die tijd heeft ze het leven ook beschermd tegen schadelijke straling van de zon; ze heeft de warmte van de aarde vastgehouden zodat deze niet in de koude wereldruimte verloren zou gaan, en heeft mensen beschermd tegen vallende meteoorstenen, die gewoonlijk volledig verbranden wanneer ze de bovenlagen van de aardse atmosfeer binnendringen.
Een schrijver in de New England Journal of Medicine verklaarde vol bewondering: „De lucht is een wonderbare prestatie. . . . Ik vraag me af of iemand van ons nog een verbetering zou kunnen bedenken, afgezien dan van een plaatselijke wolk die we zo af en toe graag wat verder zagen schuiven. Het woord kans is niet meer aannemelijk als verklaring van systemen die zo prachtig in elkaar zitten.”
Ook de grond getuigt van een opmerkelijk ontwerp, gericht op ons welzijn, hetgeen eveneens een basis voor vertrouwen verschaft. Een vingerhoed vol bevat miljarden levende organismen. Vele daarvan zorgen voor de ontbinding van afvalstoffen en dode dieren, en zodoende voor het schoon houden van de aarde. Sommige halen het stikstof uit de lucht en zetten dit om in stikstofverbindingen, hetgeen erg belangrijk is, aangezien planten stikstof nodig hebben maar dit gas niet rechtstreeks uit de atmosfeer kunnen betrekken. Is het niet duidelijk dat een Intelligente Bron verantwoordelijk is voor de vele verbazingwekkende processen en kringlopen die het leven op aarde niet alleen mogelijk, maar in principe ook zeer aangenaam maken?
Beschouw slechts het functioneren van de planten en wat dit voor aanwijzingen geeft omtrent de toekomst. Misschien heeft u wel eens zinnen gelezen als: ’Planten zenden hun wortels naar beneden om water op te nemen en stuwen hun stengels omhoog om zonlicht op te vangen.’ Maar vraag uzelf eens af: Waarom en hoe doen ze dat? Ze hebben geen hersenen en zijn niet tot bewust denken in staat. Toch kan men zich nauwelijks een denkbeeld vormen van de grote verscheidenheid aan voedsel die ze tot ons plezier produceren.
Hoe vervaardigen ze die voeding, waarvan alle levensvormen op aarde afhankelijk zijn? Het is bekend dat koolzuur en water de grondstoffen zijn en het chlorofyl of bladgroen de produktie verzorgt. Maar wat er nu werkelijk gebeurt, is voor mensen nog altijd een raadsel. Science News Letter meldde:
„Hier brengen de ’godheden’ hun wonder tot stand. Het zonlicht verschaft de energie voor de grote scheikundige verandering, en het chlorofyl doet dienst als het ’schakelpaneel’ dat de reactie onder controle houdt. Onder invloed van deze twee reageren het water en het koolzuur met elkaar, waardoor de basis van alle voedsel ontstaat, een enkelvoudige suiker. Alle vetten, eiwitten en koolhydraten, die planten en dieren gebruiken, moeten later uit deze suiker worden geschapen.”
En zo zijn er honderden factoren die er gezamenlijk toe bijdragen dat het leven op aarde niet alleen mogelijk, maar ook heel plezierig kan zijn. Neem het licht, niet alleen belangrijk voor de produktie van ons voedsel, maar ook de kunstenaar die alles in een prachtige kleurengloed zet. Want de kleur van dingen bestaat uiteindelijk uit het licht dat erop schijnt. Licht kan in tienduizenden kleuren en kleurschakeringen worden gesplitst. Hoe verbazingwekkend! Maar ook hoe aangenaam!
Zo’n zelfde verhaal is er echter bij vele dingen te houden. Men denke slechts aan de oneindige gevarieerdheid van geluiden, smaken en geuren die tot zoveel plezier en vreugde in het leven bijdragen. En dan spreken we over verbijsterend ingewikkelde zaken. De mens heeft ze niet geschapen. Hij heeft er nog niet eens een volledig inzicht in. Ja, wanneer wij over dit alles nadenken, rijst er in ons dan niet het besef dat onze planeet de aarde een Ontwerper heeft? De onderling afhankelijke factoren die in harmonie met elkaar samenwerken om het leven op aarde in stand te houden, vormen bij elkaar een wonderbaar en ingewikkeld systeem, dat alles wat ooit door mensen is ontworpen en gemaakt, verre en verre achter zich laat.
Wat spreekt er uit alle zorgzame ontwerpen die we in de gecompliceerde aardse kringlopen en functies weerspiegeld zien? Ze vertellen ons dat de Schepper geïnteresseerd is in het geluk en welzijn van allen die hier op aarde leven. Ze geven ons derhalve reden voor vertrouwen in de toekomst. Uit wat we om ons heen zien, is duidelijk op te maken dat de Schepper het leven op aarde aangenaam en gelukkig wil zien, en dat hij stellig ook de macht bezit zijn voornemen ten uitvoer te brengen.
Maar de schade die reeds is aangericht?
Niettemin geloven velen dat ’s mensen toekomst reeds ernstig is aangetast. Uitgestrekte landstreken zijn al misbruikt en vrijwel niet meer tot voedselproduktie in staat. Maar is die schade onherstelbaar?
Nee, niet noodzakelijkerwijs. Misschien kent u zelf wel streken die door vervuiling, natuurrampen of slechte landbouwmethoden ernstig zijn aangetast, maar toch blijkt de aarde ook over een opmerkelijk ingebouwd herstelvermogen te beschikken; neem bijvoorbeeld plaatsen waar verwoestende branden of vulkaanuitbarstingen het land hadden verwoest, maar waar na verloop van tijd weer een weelderige vegetatie is gaan bloeien. En wanneer de vervuiling van de mens eenmaal wordt ingedamd, blijkt dat hopeloos vervuilde rivieren weer vis kunnen gaan bevatten en zelfs weer een gezonde mogelijkheid tot zwemmen bieden.
Zelfs land dat door misbruik van de mens in een woestenij is veranderd, kan weer tot herstel worden gebracht. Een duidelijk voorbeeld hiervan leveren gebieden in het Nabije- en Midden-Oosten. Die streken waren vroeger, volgens de oude berichten, erg vruchtbaar. Daarna werden ze echter geruïneerd en hebben sindsdien eeuwenlang braak gelegen. Maar in recente jaren is men erin geslaagd een gedeelte van die streken weer tot produktiviteit te herstellen. Voedseldeskundige W. C. Lowdermilk kwam na een onderzoek ten behoeve van de V.N. tot de conclusie dat „Israël bezig is om grond weer bruikbaar te maken die al duizend jaar door misbruik is geschaad”.
Hoewel u dus terecht bezorgd kunt zijn over het wanbeheer dat de mens thans over de aarde uitoefent, kunt u er ook van verzekerd zijn dat de schade niet blijvend is. Jonge mensen hoeven zich er niet ongerust over te maken dat de generatie van hun ouders het milieu dermate zal verontreinigen dat het voor toekomstige generaties onbruikbaar wordt. Waarom we daar zo zeker van kunnen zijn?
Verdere basis voor vertrouwen
Hier komt de bijbel in het geding. Daarin wordt namelijk gesproken over het voornemen van de Schepper met betrekking tot de aarde en de gehele mensheid. Dit boek richt onze hoop niet op het huidige falende samenstel van dingen, maar onthult Gods voornemen om het verwarde en ondoeltreffende bestuur van mensen, zoals dat door de honderden huidige regeringen wordt uitgeoefend, weg te doen. God bracht de profeet Daniël ertoe te voorzeggen dat het Zijn voornemen is deze regeringen te vervangen door één enkele regering van Zijn eigen ontwerp, Zijn koninkrijk, onder leiding van Zijn Zoon Jezus Christus. Merk op hoe de bijbelse belofte luidt:
„In de dagen van die koningen [of regeringen] zal de God des hemels een koninkrijk oprichten dat nooit te gronde zal worden gericht. En het koninkrijk [van God] . . . zal al deze koninkrijken [politieke regeringen van mensen] verbrijzelen en er een eind aan maken, en zelf zal het tot onbepaalde tijden blijven bestaan.” — Dan. 2:44.
Wanneer zal dit gebeuren? Zoals reeds in het voorgaande artikel werd opgemerkt, helpt de bijbel ons dat te bepalen door een „teken” te geven, bestaande uit vele kenmerken. Binnen één bepaald geslacht zouden alle kenmerken van dat „teken” zich voordoen. Wanneer dat gebeurt, is voor God de tijd nabij om aan dit corrupte samenstel een eind te maken. Gaat het „teken” thans in vervulling?
Dat kunt u voor uzelf bepalen. Lees in de bijbel Matthéüs hoofdstuk 24, Lukas hoofdstuk 21 en ook 2 Timótheüs 3:1-5. Daarin zult u lezen dat onder andere oorlogen, voedseltekorten, pestilentiën, grote aardbevingen, wetteloosheid, jeugdcriminaliteit, te zamen met angst en onzekerheid, de tijd van het einde van dit samenstel zouden kenmerken. En zijn dat niet juist de verschijnselen die zich thans veelvuldig en met grote intensiteit voordoen? Geen enkele generatie voordien heeft al deze verschijnselen in zo’n hevige mate als in onze tijd ervaren. Dit betekent dat Gods nieuwe samenstel nabij is gekomen!
De bijbel beschrijft welke grootse veranderingen dit spoedig voor de mensheid zal betekenen. God belooft dat hij voor altijd een eind zal maken aan politiek gekrakeel en strijd. In Zijn nieuwe ordening zullen alleen vredelievende mensen leven, die zich aan de bijbelprofetie in Jesaja 2:4 hebben gehouden: „Zij zullen hun zwaarden tot ploegscharen moeten slaan en hun speren tot snoeimessen. Natie zal tegen natie geen zwaard opheffen, en zij zullen de oorlog niet meer leren.”
Nadat er aan oorlogen, bewapeningswedlopen en hebzuchtige commerciële systemen een eind is gekomen, zal er ook niet langer sprake zijn van vervuiling van lucht, water en land. Ja, de bijbel verklaart dat God hen gaat „verderven die de aarde verderven” (Openb. 11:18). Dit betekent dat de atmosfeer zijn frisheid en geur zal herwinnen, dat elke rivier en elke stroom weer zal sprankelen van helder water en het land weer tot zijn volledige produktiviteit zal worden hersteld. „Er zal volop koren op aarde blijken te zijn.” — Ps. 72:16.
De bijbel toont ook aan dat de gehele menselijke familie een volmaakte gezondheid zal genieten. Niet langer zal er ziekte of dood heersen, of zelfs maar een aftakeling van het lichaam wanneer men ouder wordt. De bijbelse belofte luidt dat God „elke traan uit hun ogen [zal] wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn”. — Openb. 21:4.
En dit zijn nog maar een paar van de vele bijbelse beloften die in verband staan met Gods voornemen om de mensheid met vrede, gezondheid en geluk te zegenen. Degene die de ingewikkelde processen en levenskringlopen op aarde heeft ontworpen en in werking heeft gesteld, zal stellig ook in staat zijn zijn beloften waar te maken! We hebben alle reden om te geloven dat hij dat zal doen. Misschien hebt u nog nooit in Gods Woord gekeken om te ontdekken wat zijn voornemen met betrekking tot de aarde en de mensheid is. Wij moedigen u hiertoe aan. Dan zult u zien waarom wij er werkelijk op kunnen vertrouwen dat een betere wereld nabij is.
[Illustratie op blz. 9]
De vaste banen van de planeten geven reden voor vertrouwen in de beloften van hun Schepper
[Diagram op blz. 10]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
VOEDSELPRODUKTIE
KOOLZUUR TREEDT DE BLADEREN BINNEN
ZONLICHT TREEDT DE BLADEREN BINNEN
WATER TREEDT DE WORTELS BINNEN
[Diagram op blz. 11]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
ZUURSTOF
IN UIT
KOOLZUUR
UIT IN
Tal van prachtige processen en kringlopen — zoals de zuurstof-koolzuurkringloop — zijn op de aarde aanwezig. Brengen ze ons niet tot het besef dat de aarde een Ontwerper heeft gehad?