van de vernietiging van het wereldrijk van valse religie, en daarna van het begin tot het eind van Har–mágedon getuige zijn geweest, zullen zij hevig gekweld worden door de vernedering de schijnbaar weerloze aanbidders van Jehovah, die door de menselijke marionetten van deze demonen uitgeroeid dreigden te worden, als enigen op aarde te zien overblijven. — Openb. 20:1-3.

Te midden van deze aanbidders van Jehovah nu wensen allen die gerechtigheid liefhebben te verblijven, en juist om deze reden moeten wij begrijpen wat Armageddon werkelijk is en de ’geïnspireerde uitingen’, waardoor pogingen worden gedaan de mensen in die universele oorlog aan de zijde van Gods vijanden te stellen, vermijden. Verkeerde opvattingen met betrekking tot ’s mensen onmiddellijke toekomst kunnen alleen maar tot rampspoed leiden. Zie oplettend toe hoe Gods profetieën over het Armageddon van de Bijbel in vervulling gaan en onderneem de stappen die met zijn wil in overeenstemming zijn om in leven te blijven tot in een nieuwe ordening waar ’rechtvaardigheid zal wonen’. — 2 Petr. 3:13.

In zijn bergrede zei Jezus Christus duidelijk: „Niet een ieder die tot mij zegt: ’Heer, Heer’, zal het koninkrijk der hemelen ingaan, maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is. Velen zullen op die dag tot mij zeggen: ’Heer, Heer, hebben wij niet in uw naam geprofeteerd . . .?’ En toch zal ik hun dan in het openbaar bekendmaken: Ik heb u nooit gekend! Gaat weg van mij, gij werkers der wetteloosheid.” — Matth. 7:21-23.

Vragen van lezers

● Ik werk bij een grote onderneming die elk jaar met Kerstmis aan alle werknemers een gratificatie geeft. Kunnen wij als Jehovah’s getuigen zulke geschenken aannemen? — R. K., V.S.

Schriftuurlijk bezien zou het niet verkeerd zijn wanneer een christen in de kersttijd van zijn werkgever een geschenk of gratificatie aanneemt. Sommige firma’s geven aan al hun werknemers jaarlijks een gratificatie (gewoonlijk niet aan buitenstaanders) en hiervoor kiezen zij eenvoudig deze tijd van het jaar uit. Het aannemen van de gratificatie of het geschenk wil dus niet zeggen dat de ontvanger Kerstmis viert, want een gratificatie is een bedrag dat de werknemer naast zijn gewone inkomen ontvangt. Het is een erkenning dat hij een bepaalde tijd bij zijn werkgever heeft gewerkt, hetgeen de werkgever winst heeft opgeleverd. Indien iemands geweten hem bij de gedachte, de gratificatie aan te nemen, niet met rust laat, dan kan hij natuurlijk vriendelijk en tactvol de gift afwijzen en aldus een gerust geweten behouden. — 1 Petr. 3:16.

Van christenen wordt volgens de Schrift verlangd dat zij niet de geboorte van de baby Jezus, maar alleen de dood van Christus gedenken (Luk. 22:19, 20). Aangezien het Avondmaal des Heren de enige jaarlijkse viering is waartoe zij volgens de bijbel verplicht zijn, vieren degenen die zich strikt aan de bijbel houden, geen Kerstmis of andere feestdagen (Gal. 4:9-11). Op wereldse feestdagen gaan zij niet naar feestjes en sturen zij geen kaarten of geschenken. Wanneer een van Jehovah’s getuigen daarom bij zulke gelegenheden een gratificatie of geschenk aanneemt, zal hij ongetwijfeld elke dankbetuiging die op de feestdag zelf betrekking heeft, achterwege willen laten. Wanneer het er een geschikte gelegenheid voor is, zou hij ook op tactvolle wijze zijn bijbelse standpunt kunnen uiteenzetten, dat hij Kerstmis en andere feestdagen die zijn werkgever stichtend vindt, respecteert.