Vragen van lezers

● Wanneer wordt, als een vervulling van de eerste profetie, in Genesis 3:15, de kop van de „slang” door het „zaad” van Gods vrouw vermorzeld?

De Luther-vertaling van Genesis 3:15 luidt: „Ik zal vijandschap stellen tusschen u en de vrouw, en tusschen uw zaad en haar zaad; dat zal u den kop vertreden, en gij zult het in de verze steken.” In de Nieuwe-Wereldvertaling luidt dit vers: „Ik zal vijandschap stellen tussen u en de vrouw en tussen uw zaad en haar zaad. Hij zal u in de kop vermorzelen en gij zult hem in de hiel vermorzelen.” De vermorzeling van de hiel van het „zaad” van Gods vrouw had de dood van de Heer Jezus Christus tot gevolg. Als vergelding zal de verheerlijkte Jezus Christus de symbolische slang, Satan de Duivel, vermorzelen.

Openbaring hoofdstuk 12 maakt er melding van dat Michaël en zijn engelen na de „geboorte” van Gods koninkrijk aan het einde van de tijden der heidenen in 1914 strijd voeren tegen de symbolische draak en zijn demonenengelen en hen uit de hemel verbannen, waarna wordt gezegd: „Neergeslingerd werd daarom de grote draak, de oorspronkelijke slang, die Duivel en Satan wordt genoemd, die de gehele bewoonde aarde misleidt; neergeslingerd werd hij naar de aarde, en zijn engelen werden met hem neergeslingerd.” — Openb. 12:5, 7-9.

Vlak na de in Openbaring 19:11-21 gegeven beschrijving van de oorlog te Armageddon, waarin Jezus de hemelse strijdkrachten naar de overwinning voert die op alle aardse vijanden behaald zal worden, ziet Johannes hoe Satan in een afgrond wordt geworpen: „En ik zag een engel [ongetwijfeld de aartsengel Michaël] uit de hemel neerdalen met de sleutel van de afgrond en een grote keten in zijn hand. En hij greep de draak, de oorspronkelijke slang, die de Duivel en Satan is, en hij bond hem voor duizend jaren. En hij slingerde hem in de afgrond en sloot en verzegelde die boven hem, opdat hij de natiën niet meer zou misleiden totdat de duizend jaren geëindigd waren.” — Openb. 20:1-3.

Als het „zaad” van Gods vrouw zou Jezus Christus op dat tijdstip „de oorspronkelijke slang” beslist volledig kunnen vermorzelen, zodat hij helemaal niet meer bestaat, in plaats dat hij hem alleen maar in een afgrond werpt. Jehovah heeft in zijn wijsheid echter besloten dat de tot volmaaktheid gebrachte mensheid na de duizendjarige regering van Christus aan verleidingen van dezelfde uitdager van zijn universele soevereiniteit onderworpen moet worden. Hierdoor zal elke mogelijke twijfel over de rechtschapenheid van degenen die weigeren door de Duivel misleid te worden, worden verwijderd.

De aardse tegenstanders, aangevoerd door Satan, zullen een laatste poging ondernemen om de aarde over te nemen. Johannes beschrijft het resultaat alsof het reeds heeft plaatsgevonden, zeggende: „Vuur daalde neer uit de hemel en verslond hen.” En over de vermorzeling van de kop van „de oorspronkelijke slang” zegt het bericht: „En de Duivel, die hen misleidde, werd in het meer van vuur en zwavel geslingerd” (Openb. 20:9, 10). Dit betekent zijn volledige vernietiging. Omdat Gods voornaamste tegenstander in de kop vermorzeld zal worden, zal het universum aldus niet alleen grondig van tegenstanders worden gereinigd, maar zal ook Zijn allerheiligste naam volledig worden geheiligd. Aldus zal volledig worden vervuld wat in Romeinen 16:20 aan Christus’ medeërfgenamen werd beloofd, namelijk, dat „de God die vrede geeft . . . Satan binnenkort onder uw voeten [zal] verbrijzelen”. — Hebr. 2:14, 15.

● De conclusie dat de Vloed 1656 jaar na de schepping van Adam plaatsvond, berust op de leeftijden in de genealogische lijst in Genesis hoofdstuk 5. De bijbel zegt daar hoe oud elk was toen hij vader werd van de volgende zoon. Maar is het niet mogelijk dat elkeen een paar maanden ouder of jonger was, waardoor het totaal aanzienlijk zou kunnen veranderen?

Genesis hoofdstuk 5 verschaft gedetailleerde inlichtingen over een keten van mensen van Adam tot Noach. Er wordt in verteld hoe oud elk was toen hij vader werd van de volgende schakel. Zo lezen wij bijvoorbeeld dat ’Adam 130 jaar leefde en toen de vader van Seth werd’ (Gen. 5:3). Zo ontstaat de volgende lijst:

Tot de geboorte van Enos 105 „

Tot de geboorte van Kenan 90 „

Tot de geboorte van Mahalaleël 70 „

Tot de geboorte van Jered 65 „

Tot de geboorte van Henoch 162 „

Tot de geboorte van Methusalah 65 „

Tot de geboorte van Lamech 187 „

Tot de geboorte van Noach 182 „

Van Noachs geboorte tot de vloed 600 „

——————————

Totaal 1656 jaar

Sommigen hebben zich echter afgevraagd: ’Stel dat er in elk afzonderlijke geval een paar maanden verschil bestond: Dat Adam 130 jaar en vier maanden oud was toen Seth werd geboren en Seth 105 jaar en vier maanden, enzovoort? Wanneer bij elke schakel slechts een kwart jaar gevoegd zou worden, zou dit op ongeveer drie jaar meer neerkomen tussen Adam en de Vloed. Zou dat het geval kunnen zijn?’

Eerlijk gezegd bestaat er geen redelijke basis voor deze gedachte.

Men speculeert wanneer men meent dat Adam vier maanden ouder was dan 130 jaar toen Seth werd geboren. Een ander zou kunnen speculeren dat Seth vier maanden jonger was dan 105 jaar toen Enos werd geboren. De verschillen zouden elkaar dus kunnen opheffen of gemiddeld hetzelfde totaal kunnen opleveren dat uit het Genesisverslag kan worden opgemaakt.

Laten wij echter het volgende feit niet over het hoofd zien: De bijbel vermeldt niet hoe oud de vaders waren van veel belangrijker mensen dan Mahalaleël of Jered. Hoe oud was Elkana toen Samuël werd geboren? Hoe oud was Isaï bij de geboorte van David (of zijn broers)? Hoe oud was Zacharías toen Johannes de Doper werd geboren? Of hoe oud was Jozef (of Maria) toen Jezus werd geboren? De bijbel zegt dit niet. Toch worden wel de leeftijden vermeld van de menselijke schakels tussen Adam en Noach. Waarom?

God heeft zulke feiten ontegenzeglijk in zijn Woord laten optekenen omdat hij wist dat zijn aanbidders de inlichtingen zouden bestuderen en gebruiken. Is het redelijk aan te nemen dat God specifieke getallen zou verschaffen die, wanneer ze gebruikt zouden worden, zijn volk zouden misleiden? Neen. In tegenstelling tot de Duivel is Jehovah God geen leugenaar of bedrieger (1 Sam. 15:29; Joh. 8:44). Wanneer hij feiten in zijn Woord laat optekenen, kunnen wij erop vertrouwen dat ze nauwkeurig en betrouwbaar zijn voor gebruik.

De genealogische inlichtingen in Genesis hoofdstuk 5 stellen ons in staat vast te stellen dat de Vloed 1656 jaar na de schepping van Adam plaatsvond. Ze helpen ons ook te beseffen op welke ongewone leeftijden de mannen vader werden en hoe bijzonder lang zij leefden. Toch toont het bericht aan dat ’zij stierven’, waardoor wordt beklemtoond dat wij allen het loskoopoffer van Jezus Christus nodig hebben (1 Tim. 2:6; Rom. 6:23). Door geloof te stellen in Jezus kunnen wij langer leven dan Adam (930 jaar) of Methusalah (969 jaar). Ja, wij kunnen eeuwig leven.

● Wat bedoelde de apostel Paulus toen hij schreef dat het bestaan van sekten onder de Korinthiërs goedgekeurde personen openbaar zou maken?

Op grond van berichten die hij van anderen had ontvangen, schreef de apostel Paulus: „Ik [hoor] dat er, wanneer gij in een gemeente samenkomt, verdeeldheid onder u heerst, en tot op zekere hoogte geloof ik dit. Want er moeten ook sekten onder u zijn, opdat de goedgekeurden onder u ook openbaar mogen worden.” — 1 Kor. 11:18, 19.

De apostel wist wel dat berichten niet altijd een volledig beeld van de werkelijke situatie geven, maar omdat hij de gemeente te Korinthe persoonlijk kende, zag hij dat de aan hem overgebrachte inlichtingen een element van waarheid bevatten. Daarom kon hij zeggen: „Tot op zekere hoogte geloof ik dit.” Hij concludeerde dat er inderdaad sekten, groepjes ontevredenen, onder de Korinthiërs bestonden. Juist het bestaan van deze sekten zou echter goed doen uitkomen welke personen van Gods standpunt uit gezien goedgekeurd waren.

Wanneer zich zo’n kliek ontwikkelt, gaat het vaak om bepaalde personen die een kring van volgelingen trachten op te bouwen. Hun geest van ontevredenheid en hun verlangen naar aanzien of erkenning zal spoedig duidelijk worden. Maar personen die goedgekeurde dienstknechten van de Allerhoogste zijn, blijven hun medegelovigen nederig helpen. Door wat zij zeggen en doen tonen zij ervan overtuigd te zijn dat de Heer Jezus Christus het hoofd van de christelijke gemeente is. Zij willen zich niet vereenzelvigen met groepen die onvolmaakte mensen op een voetstuk plaatsen, noch willen zij proberen voor zichzelf de toejuichingen van mensen te oogsten.

Personen die werkelijk goedgekeurde dienstknechten van God zijn, vermijden tot de ontwikkeling van zich afscheidende groepjes bij te dragen of er in enig opzicht in verwikkeld te raken. Bovendien doen zulke goedgekeurde personen alles wat zij kunnen om, als er sekten ontstaan, eenheid en liefde te bevorderen. Ja, degenen die waarheid liefhebben, zullen zich duidelijk onderscheiden doordat zij een sektarische geest mijden, en doordat zij anderen blijven helpen om in te zien hoe noodzakelijk het is onder Jezus Christus’ leiderschap verenigd te zijn. Op deze manier hebben sekten of afscheidingen feitelijk het effect dat oprechte gelovigen, personen die zuivere motieven hebben, erdoor geïdentificeerd worden.