Gods rechtvaardigheid hoog houden. — Matth. 11:29; 20:25-28.

Als dan de aarde gereinigd zal zijn van alle boosdoeners, zal er nooit meer worden toegelaten dat de misdaad wortel schiet (Ps. 37:9-11). Er zullen nooit meer politieagenten, gevangenissen, handboeien, alarminstallaties tegen inbrekers, kluizen, sloten en grendels nodig zijn. Onder de rechtvaardige heerschappij van het Koninkrijk zult u weten dat iedereen die bij u aanklopt, een vriend is. U zult volkomen vrij zijn van vrees voor enig kwaad. Nooit zal iemand meer bang zijn ’s avonds laat door een park te wandelen om naar de sterren, het werk van de Schepper, te kijken. Zoals thans ten aanzien van Gods gemeente in geestelijk opzicht het geval is, zal dan in letterlijk opzicht waar zijn dat zij „werkelijk in zekerheid [zullen] wonen, zonder dat iemand hen doet beven”. — Ezech. 34:28, NW.

Maar hoe staat het met ziekte en dood? Zullen ook deze verwijderd worden? Laten wij het bijbelse antwoord aan een onderzoek onderwerpen.

Hoe God de mensheid zal bevrijden van ziekte en dood

HET aanvangsprogramma van het Koninkrijk zal een periode van duizend jaar in beslag nemen. Gedurende die tijd zullen Jezus Christus en de leden van zijn hemelse regering niet alleen dienst doen als koningen, maar ook als priesters van God ten behoeve van al hun menselijke onderdanen (Openb. 20:6). Waarom?

Omdat alle personen op aarde moeten worden „vrijgemaakt . . . van de slavernij des verderfs” om „de glorierijke vrijheid van de kinderen Gods” te verkrijgen (Rom. 8:21). Ook nadat de goddelozen verdelgd zijn, zullen de aardse overlevenden nog steeds onvolmaakt zijn ten gevolge van de zonde die zij van Adam hebben geërfd. De verkeerde verlangens van hun onvolmaakte vlees zullen nog steeds strijd voeren tegen de juiste verlangens van de geest en het hart (Rom. 7:21-23). Om dus volkomen opgenomen te worden in Gods gezin van zonen, hebben zij eerst de diensten van de hemelse priesters van God nodig. Wat zullen dezen doen?

Zij zullen een macht hebben waaraan het alle menselijke regeringen tot nu toe ontbroken heeft: de macht om mensen van zonde en onvolmaaktheid te reinigen. Gods hemelse priesterschap bezit deze macht dank zij Jezus’ loskoopoffer. Gods Zoon en zijn medepriesters zullen dan de voordelen van Jezus’ slachtoffer rechtstreeks ten behoeve van alle gehoorzame mensen aanwenden (Joh. 1:29; 1 Joh. 2:2). Deze voorziening wordt in de bijbel afgebeeld door de symbolische „rivier van water des levens” die vanuit de „troon van God en van het Lam” stroomt en door „de bladeren van de bomen . . . tot genezing van de natiën”. — Openb. 22:1, 2.

Door voortdurend vorderingen in rechtvaardigheid te maken, en met behulp van de hemelse priesterschap, zullen zij geleidelijk jong en sterk worden, totdat zij tot volledige geestelijke en lichamelijke gezondheid geraken. Zij zullen geheel en al vrijgemaakt worden van de slavernij aan zonde en dood, die