Wij zullen wandelen in de naam van Jehovah, onze God

„Wij, van onze kant, zullen wandelen in de naam van Jehovah, onze God, tot onbepaalde tijd, ja voor eeuwig.” — MICHA 4:5.

1. Hoe was de situatie in Noachs tijd op moreel gebied, en in welk opzicht was Noach anders?

DE EERSTE man van wie in de bijbel wordt gezegd dat hij met God wandelde, was Henoch. De tweede was Noach. Het verslag vertelt ons: „Noach was een rechtvaardig man. Hij betoonde zich onberispelijk onder zijn tijdgenoten. Noach wandelde met de ware God” (Genesis 6:9). In Noachs tijd was het merendeel van de mensheid afgeweken van de zuivere aanbidding. De slechte situatie werd nog verergerd door ontrouwe engelen die onnatuurlijke verbintenissen aangingen met vrouwen en nakomelingen voortbrachten die Nefilim werden genoemd, de toenmalige „sterke mannen” of „mannen van vermaardheid”. Geen wonder dat de aarde vol geweld was! (Genesis 6:2, 4, 11) Toch betoonde Noach zich onberispelijk en was hij „een prediker van rechtvaardigheid” (2 Petrus 2:5). Toen God hem opdroeg een ark te bouwen die tot behoud van leven zou dienen, deed Noach gehoorzaam „naar alles wat God hem geboden had. Juist zo deed hij” (Genesis 6:22). Noach wandelde beslist met God.

2, 3. Welk voortreffelijke voorbeeld heeft Noach ons gegeven?

² Paulus nam Noach op in zijn lijst van getrouwe getuigen toen hij schreef: „Door geloof heeft Noach, nadat hem een goddelijke waarschuwing was gegeven aangaande dingen die nog niet werden gezien, godvruchtige vrees aan de dag gelegd en een ark gebouwd tot redding van zijn huisgezin; en door dit geloof heeft hij de wereld veroordeeld, en hij is een erfgenaam geworden van de rechtvaardigheid die overeenkomstig geloof is” (Hebreeën 11:7). Wat een schitterend voorbeeld! Omdat Noach ervan overtuigd was dat Jehovah’s woorden uit zouden komen, besteedde hij zijn tijd, energie en middelen aan het doen van wat God geboden had. In dezelfde trant wijzen velen in deze tijd de mogelijkheden af die deze wereld biedt en besteden ze hun tijd, energie en middelen aan het gehoorzamen van Jehovah’s geboden. Hun geloof is opmerkenswaardig en zal leiden tot redding van henzelf en van anderen. — Lukas 16:9; 1 Timotheüs 4:16.

³ Geloof oefenen moet voor Noach en zijn gezin net zo moeilijk zijn geweest als voor Henoch, Noachs overgrootvader, over wie het voorgaande artikel ging. Net als in de dagen van Henoch waren ook in Noachs tijd de ware aanbidders ver in de minderheid: slechts acht mensen bleken getrouw te zijn en overleefden de Vloed. Noach predikte rechtvaardigheid in een gewelddadige en immorele wereld. Bovendien bouwden hij en zijn gezin een enorme houten ark als voorbereiding op een wereldwijde overstroming, hoewel niemand ooit zo’n overstroming had meegemaakt. Het moet op personen die hen gadesloegen een heel vreemde indruk gemaakt hebben.

4. Op welke nalatigheid van Noachs tijdgenoten vestigde Jezus de aandacht?

⁴ Het is interessant dat toen Jezus over de dagen van Noach sprak, hij het niet had over het geweld, de valse religie of de immoraliteit — hoe verschrikkelijk dat alles ook was. Het kwalijke waarop Jezus de aandacht vestigde, was dat de mensen weigerden acht te slaan op de waarschuwing die werd gegeven. Hij zei dat ze „aten en . . . dronken, mannen huwden en vrouwen werden ten huwelijk gegeven, tot op de dag waarop Noach de ark binnenging”. Eten, drinken, trouwen — wat was daar nu verkeerd aan? Ze leidden gewoon een ’normaal’ leven! Maar er was een vloed op komst, en Noach predikte rechtvaardigheid. Zijn woorden en zijn gedrag hadden een waarschuwing voor hen moeten zijn. Toch „sloegen [zij] er geen acht op totdat de vloed kwam en hen allen wegvaagde”. — Mattheüs 24:38, 39.

5. Over welke eigenschappen moesten Noach en zijn gezin beschikken?

⁵ Als we terugblikken op die tijd zien we de wijsheid van Noachs levenswijze in. Maar in de dagen voor de Vloed vergde het moed om anders te zijn dan alle anderen. Noach en zijn gezin moesten een sterke overtuiging hebben om de reusachtige ark te bouwen en die te vullen met vertegenwoordigers van de verschillende diersoorten. Kwam bij sommigen van dat handjevol getrouwen weleens de wens op minder opvallend te zijn en gewoon een ’normaal’ leven te leiden? Zelfs al zouden er zulke gedachten door hen heen geflitst zijn, ze verzwakten niet in hun integriteit. Na een groot aantal jaren — meer dan een van ons in dit samenstel van dingen zal moeten volharden — leidde het geloof van Noach ertoe dat hij de Vloed overleefde. Maar Jehovah voltrok het oordeel aan al degenen die een ’normaal’ leven leidden en geen acht sloegen op de betekenis van de tijd waarin ze leefden.

Wij slaan acht op Jehovah’s waarschuwingen

9. Hoe laat de huidige wereld zich vergelijken met die van voor de Vloed?

⁹ In de dagen van Noach bracht Jehovah vernietiging over de mensheid wegens het extreme geweld dat goddeloze mensen pleegden, daartoe aangezet door de Nefilim. En wat kunnen we van deze tijd zeggen? Is de aarde minder gewelddadig dan toen? Absoluut niet! Bovendien laten de mensen zich nu, net als in Noachs tijd, in beslag nemen door hun gewone bezigheden; ze proberen een ’normaal’ leven te leiden en weigeren acht te slaan op de waarschuwingen die klinken (Lukas 17:26, 27). Is er dan enige reden om eraan te twijfelen dat Jehovah opnieuw vernietiging over de mensheid zal brengen? Nee.

10. (a) Welke waarschuwing wordt herhaaldelijk in de bijbelprofetieën gegeven? (b) Wat is in deze tijd de enige verstandige handelwijze?

¹⁰ Honderden jaren voor de Vloed voorzei Henoch de vernietiging die in onze tijd moet komen (Judas 14, 15). Ook Jezus sprak over de komende „grote verdrukking” (Mattheüs 24:21). Andere profeten hebben eveneens voor die tijd gewaarschuwd (Ezechiël 38:18-23; Daniël 12:1; Joël 2:31, 32). En in het boek Openbaring lezen we een levendige beschrijving van die uiteindelijke vernietiging (Openbaring 19:11-21). Persoonlijk volgen we Noachs voorbeeld en zijn we actief als predikers van rechtvaardigheid. We slaan acht op Jehovah’s waarschuwingen en helpen onze naasten liefdevol om hetzelfde te doen. We wandelen dus net als Noach met God. Voor iedereen die wil leven, is het beslist van essentieel belang met God te blijven wandelen. Hoe slagen we daarin ondanks alle druk waarmee we dagelijks te maken hebben? We moeten een sterk geloof ontwikkelen in de vervulling van Gods voornemen. — Hebreeën 11:6.