Je kunt je geheugen verbeteren
JEHOVAH GOD heeft het menselijk brein geschapen met het schitterende vermogen zich dingen te herinneren. Het moest een reservoir worden dat aangeboord kon worden zonder dat de erin opgeslagen kostbaarheden verloren zouden gaan. Het ontwerp van het brein is in overeenstemming met Gods voornemen dat mensen eeuwig zouden leven. — Ps. 139:14; Joh. 17:3.
Maar wellicht vind je dat een heleboel van wat je in je geest opneemt, verloren raakt. Het schijnt er niet te zijn wanneer je het nodig hebt. Wat kun je doen om je geheugen te verbeteren?
Wees geïnteresseerd
Belangstelling is een belangrijke factor bij het verbeteren van het geheugen. Als we het tot een gewoonte maken oplettend te zijn, belangstelling te hebben voor mensen en voor wat er om ons heen gebeurt, wordt onze geest gestimuleerd. Het valt ons dan gemakkelijker om met net zo’n belangstelling te reageren als we iets lezen of horen wat van blijvende waarde is.
Het is niet ongewoon als iemand er moeite mee heeft zich de namen van mensen te herinneren. Toch weten we als christenen dat mensen belangrijk zijn — medechristenen, mensen tot wie we prediken, en anderen met wie we te maken hebben als we zorg dragen voor de noodzakelijke aangelegenheden van het leven. Wat kan ons helpen ons de namen te herinneren die we echt moeten onthouden? De apostel Paulus noemde 26 personen bij naam in een gemeente waaraan hij schreef. Zijn belangstelling voor hen blijkt uit het feit dat hij niet alleen hun namen wist maar betreffende velen van hen specifieke details vermeldde (Rom. 16:3-16). Sommige reizende opzieners van Jehovah’s Getuigen in deze tijd zijn heel goed in het onthouden van namen, hoewel ze iedere week een volgende gemeente bezoeken. Wat helpt hen? Misschien wennen ze zich aan om de eerste keer dat ze met iemand praten, de naam van de persoon verscheidene malen te gebruiken. Ze doen er moeite voor de naam van de persoon met zijn gezicht te associëren. Bovendien brengen ze met diverse gemeenteleden tijd door in de velddienst en bij maaltijden. Als jij iemand ontmoet, zul jij je dan zijn of haar naam herinneren? Start met een goede reden om de naam te onthouden; probeer vervolgens enkele van de geboden suggesties uit.
Onthouden wat je leest is ook belangrijk. Wat kan je helpen hier beter in te worden? Zowel belangstelling als begrip speelt daarbij een rol. Je moet voor wat je leest genoeg interesse hebben om er je volle aandacht aan te geven. Je zult geen informatie vasthouden uit wat je probeert te lezen, als je geest onderwijl met andere zaken bezig is. Je vergroot je begrip van de stof als je de informatie in verband brengt met dingen die je vertrouwd zijn of met kennis die je al bezit. Vraag je af: Hoe en wanneer kan ik deze informatie in mijn eigen leven toepassen? Hoe kan ik dit gebruiken om iemand anders te helpen? Je begrijpt de stof ook beter als je zinsdelen leest in plaats van afzonderlijke woorden. Je zult sneller ideeën oppakken en hoofdgedachten identificeren, die dan gemakkelijker te onthouden zijn.
Neem de tijd voor herhaling
Onderwijsdeskundigen beklemtonen hoe waardevol herhalen is. In een onderzoek werd door een hoogleraar aangetoond dat een minuutje prompte herhaling de hoeveelheid onthouden informatie verdubbelt. Repeteer dus onmiddellijk nadat je de stof — of een goed deel ervan — gelezen hebt, de belangrijkste gedachten even om ze in je geest vast te leggen. Denk erover na hoe je nieuwgeleerde punten met eigen woorden zou uitleggen. Door kort na een bepaald idee gelezen te hebben je herinnering eraan op te frissen, zul je de tijd dat je het punt kunt vasthouden, verlengen.
Zoek vervolgens in de daaropvolgende paar dagen een gelegenheid om het gelezene weer de revue te laten passeren door de informatie met iemand anders te delen. Dat kan een gezinslid zijn, maar ook iemand in de gemeente, een collega, een klasgenoot, een buur of iemand die je in de velddienst treft. Probeer niet alleen de essentiële feiten te herhalen maar ook de schriftuurlijke redenatie waarvan ze vergezeld gingen. Voor jou heeft dat voordelen, omdat het je helpt belangrijke dingen in je geest te prenten; ook anderen hebben er baat bij.
Mediteer over belangrijke zaken
Naast het voor jezelf repeteren van wat je hebt gelezen en erover praten met anderen, zul je het ook als nuttig ervaren te mediteren over belangrijke dingen die zijn geleerd. De bijbelschrijvers Asaf en David deden dat. Asaf zei: „Ik zal de daden van Jah gedenken; want ik wil uw wonderdaden van weleer gedenken. En ik zal stellig over al uw activiteit mediteren, en met uw handelingen wil ik mij intens bezighouden” (Ps. 77:11, 12). En in dezelfde trant schreef David: ’Ik mediteer over u in de nachtwaken’, en „ik heb gedacht aan dagen van weleer; ik heb gemediteerd over al uw activiteit” (Ps. 63:6; 143:5). Doe jij dat?
Zulk diep, geconcentreerd nadenken over Jehovah’s handelingen, hoedanigheden en uitingen van zijn wil zal je niet alleen helpen feiten vast te houden. Als je dit soort denken tot een gewoonte maakt, zul je daarmee zaken die echt van levensbelang zijn, in je hart doen doordringen. Het zal de persoon die je innerlijk bent, vormen. De herinneringen die worden opgeslagen, zullen je diepste gedachten vertegenwoordigen. — Ps. 119:16.
De rol van Gods geest
Wanneer we proberen ons waarheden te herinneren betreffende de handelingen van Jehovah en de dingen die Jezus Christus heeft gezegd, worden we niet aan onszelf overgelaten. Op de avond voor zijn dood zei Jezus tot zijn volgelingen: „Tijdens mijn verblijf bij u heb ik deze dingen tot u gesproken. Maar de helper, de heilige geest, die de Vader in mijn naam zal zenden, die zal u alle dingen leren en alle dingen welke ik u heb gezegd, in uw herinnering terugbrengen” (Joh. 14:25, 26). Mattheüs en Johannes bevonden zich onder de aanwezigen. Bleek de heilige geest zo’n helper voor hen te zijn? Ja, inderdaad! Zo’n acht jaar later voltooide Mattheüs het schrijven van het eerste gedetailleerde verslag over het leven van Christus, compleet met onbetaalbare herinneringen als de Bergrede en het gedetailleerde teken van Christus’ tegenwoordigheid en van het besluit van het samenstel van dingen. Vijfenzestig jaar na Jezus’ dood schreef de apostel Johannes zijn evangelie en vermeldde daarin details van wat Jezus zei op de laatste avond die de apostelen met de Heer doorbrachten voordat hij zijn leven aflegde. Ongetwijfeld hadden zowel Mattheüs als Johannes levendige herinneringen aan wat Jezus had gezegd en gedaan toen ze bij hem waren, maar de heilige geest speelde een grote rol door ervoor te zorgen dat ze geen belangrijke details vergaten die Jehovah in zijn geschreven Woord opgenomen wilde hebben.
Fungeert de heilige geest als helper voor dienaren van God in deze tijd? Beslist! Natuurlijk brengt de heilige geest ons geen zaken in gedachten die we nooit hebben geleerd, maar hij fungeert wel als een helper die ons belangrijke dingen die we in het verleden hebben bestudeerd, weer te binnen brengt (Luk. 11:13; 1 Joh. 5:14). Dan wordt, naar de noodzaak zich voordoet, ons denkvermogen geprikkeld om ’terug te denken aan de woorden die vroeger door de heilige profeten gesproken zijn en aan het gebod van de Heer en Redder’. — 2 Petr. 3:1, 2.
’Gij moogt het niet vergeten’
Jehovah waarschuwde Israël bij herhaling: ’Gij moogt het niet vergeten.’ Niet dat hij verwachtte dat ze zich alles perfect zouden herinneren, maar ze moesten niet zo opgaan in persoonlijke aangelegenheden dat ze hun herinneringen aan Jehovah’s bemoeienissen op de achtergrond schoven. Ze moesten de herinnering levend houden aan Jehovah’s bevrijding van hen toen zijn engel alle eerstgeborenen van Egypte sloeg en toen Jehovah de Rode Zee opende en vervolgens sloot, zodat Farao en zijn leger verdronken. De Israëlieten moesten zich herinneren dat God hun bij de berg Sinaï zijn Wet gaf en dat hij hen door de wildernis leidde en in het Beloofde Land bracht. Ze mochten het niet vergeten; de herinneringen aan deze dingen moesten een diepgaande invloed op hun dagelijks leven blijven uitoefenen. — Deut. 4:9, 10; 8:10-18; Ex. 12:24-27; Ps. 136:15.
Ook wij moeten opletten dat we niet ’vergeetachtig’ zijn. Bij al onze beslommeringen moeten we aan Jehovah blijven denken, in gedachte houdend wat voor God hij is en hoeveel liefde hij aan de dag heeft gelegd door zijn Zoon te geven, die een losprijs voor onze zonden heeft verschaft zodat wij eeuwig in volmaaktheid zouden kunnen leven (Ps. 103:2, 8; 106:7, 13; Joh. 3:16; Rom. 6:23). Geregeld bijbellezen en actieve deelname aan gemeentevergaderingen en de velddienst zullen deze kostbare waarheden voor ons levend houden.
Roep je als er beslissingen genomen moeten worden, grote of kleine, deze belangrijke waarheden te binnen, en laat je denken erdoor beïnvloeden. Vergeet ze niet. Zie naar Jehovah op voor leiding. Bezie zaken niet simpelweg vanuit een vleselijk standpunt en vertrouw niet op de ingeving van een onvolmaakt hart, maar vraag je af: Welke raad of beginselen uit Gods Woord moet ik bij mijn beslissing betrekken? (Spr. 3:5-7; 28:26) Je kunt je geen dingen herinneren die je nooit hebt gelezen of gehoord. Maar naarmate je groeit in nauwkeurige kennis en liefde voor Jehovah, zal het reservoir van kennis dat Gods geest je kan helpen aanboren, in omvang toenemen, en je groeiende liefde voor Jehovah zal je motiveren om in overeenstemming ermee te handelen.