Jefta een wettige zoon. Jefta’s moeder was „een prostituée”, hetgeen echter niet wil zeggen dat Jefta uit prostitutie geboren of een onwettig kind was. Zijn moeder was prostituée geweest vóór haar huwelijk als bijvrouw van Gilead, net zoals Rachab eens prostituée was geweest, maar later met Salmon trouwde (Re 11:1; Joz 2:1; Mt 1:5). Dat Jefta geen onwettig kind was, wordt bewezen door het feit dat zijn halfbroers bij Gileads hoofdvrouw hem wegjoegen, opdat hij niet in de erfenis zou delen (Re 11:2). Bovendien werd Jefta later aanvaard als leider over de mannen van Gilead (onder wie Jefta’s halfbroers de voornaamsten schenen te zijn) (Re 11:11). Ook bracht Jefta een offer aan God in de tabernakel (Re 11:30, 31). Dat zou allemaal onmogelijk geweest zijn als hij een onwettige zoon was geweest, want de Wet bepaalde uitdrukkelijk: „Geen onwettige zoon mag in de gemeente van Jehovah komen. Zelfs tot het tiende geslacht mag niemand van hem in de gemeente van Jehovah komen.” — De 23:2.

Zij zagen de noodzaak in van deugdelijke leiding (Re 10:18) en beseften dat zij zich onder aanvoering van een door God aangestelde man moesten plaatsen, wilden zij Ammon kunnen verslaan (Re 11:5, 6, 10). Ongetwijfeld hadden Jefta en zijn mannen in Tob heldendaden verricht die erop wezen dat hij de man van Gods keuze was (Re 11:1). De mannen van Gilead besloten naar de aanvankelijk door hen verachte Jefta te gaan om hem te vragen hun hoofd te worden.