De eerste vermelding van deze plaats staat in Jozua 3:16, waar wordt bericht dat de wateren van de Jordaan „bij Adam, de stad die bezijden Zarethan ligt,” door een wonder tot staan werden gebracht. Later wordt in het verslag over het gieten van koperen voorwerpen voor de tempel gezegd dat deze in het Jordaandistrict „in lemen vormen, tussen Sukkoth en Zarethan”, gegoten werden (1Kon 7:46). Het in het Jordaandal aanwezige leem maakte dit gebied tot een geschikte plaats voor kopergieterijen.

Aangezien Adam gewoonlijk wordt geïdentificeerd met Tell ed-Damiyeh (aan de O-zijde van de Jordaan, tegenover de uitmonding van de Wadi Farʽah) en Sukkoth naar men aanneemt ongeveer 13 km ten NNO van Adam heeft gelegen, schijnen deze teksten te kennen te geven dat Zarethan zich aan de W-zijde van de Jordaan bevond, niet ver van Adam en Sukkoth.

In het verslag in 2 Kronieken 4:17, dat overeenkomst vertoont met dat van 1 Koningen 7:46, staat „Zereda” in plaats van Zarethan. Zereda is misschien een andere schrijfwijze van de naam.