Zij deden Jehovah’s wil

Een bezoek dat rijk beloond werd

DE REIS van Scheba naar Jeruzalem moet uitputtend zijn geweest voor de koningin. Zij was gewend in luxe te leven. Nu legde zij in het tempo van een kameel 2400 kilometer af, grotendeels door een verzengende woestijn. Volgens één schatting zou haar reis zo’n 75 dagen in beslag genomen hebben, en dat was dan alleen nog de heenreis!a

Waarom verliet deze welgestelde koningin haar comfortabele paleis in Scheba en ondernam zij zo’n zware reis?

Een boeiend verslag

De koningin van Scheba kwam naar Jeruzalem nadat zij „het bericht omtrent Salomo [had gehoord] in verband met de naam van Jehovah” (1 Koningen 10:1). Wat de koningin precies gehoord had, wordt niet vermeld. Wij weten echter dat Jehovah Salomo met uitzonderlijke wijsheid, rijkdom en eer had gezegend (2 Kronieken 1:11, 12). Hoe was dit de koningin ter ore gekomen? Omdat Scheba een handelscentrum was, kan het zijn dat zij over Salomo’s roem hoorde via handelaren die haar land bezochten. Sommigen van hen waren misschien in Ofir geweest, een land waarmee Salomo aanzienlijke handelsbetrekkingen onderhield. — 1 Koningen 9:26-28.

In ieder geval arriveerde de koningin in Jeruzalem „met een zeer indrukwekkend gevolg, kamelen die beladen waren met balsemolie en zeer veel goud en edelstenen” (1 Koningen 10:2a). Volgens sommigen omvatte het ’indrukwekkende gevolg’ een gewapend geleide. Dat valt te begrijpen wanneer men bedenkt dat de koningin een machtige hoogwaardigheidsbekleder was die met kostbaarheden ter waarde van tientallen miljoenen guldens onderweg was.b

Merk echter op dat de koningin van Salomo’s roem hoorde „in verband met de naam van Jehovah”. Dit was dus niet zomaar een zakenreis. Kennelijk kwam de koningin voornamelijk om Salomo’s wijsheid te horen — misschien zelfs om iets over zijn God, Jehovah, te vernemen. Aangezien zij waarschijnlijk afstamde van Sem of Cham, die aanbidders van Jehovah waren, kan zij nieuwsgierig zijn geweest naar de religie van haar voorouders.

Ingewikkelde vragen, bevredigende antwoorden

Toen de koningin Salomo ontmoette, begon zij hem „met ingewikkelde vragen” op de proef te stellen (1 Koningen 10:1). Het Hebreeuwse woord dat hier wordt gebruikt, kan vertaald worden met „raadsels”. Maar dat betekent niet dat de koningin Salomo bezighield met onbeduidende spelletjes. Het is interessant dat in Psalm 49:4 hetzelfde Hebreeuwse woord wordt gebruikt ter aanduiding van ernstige kwesties inzake zonde, dood en verzoening. Het is daarom waarschijnlijk dat de koningin van Scheba met Salomo over serieuze onderwerpen sprak, die de diepte van zijn wijsheid op de proef stelden. De bijbel zegt dat zij ’hem toen alles vertelde wat haar na aan het hart lag’. Salomo op zijn beurt „verklaarde haar voorts al haar zaken. Geen zaak bleek er voor de koning verborgen te zijn die hij haar niet verklaarde.” — 1 Koningen 10:2b, 3.

De koningin van Scheba was zo onder de indruk van Salomo’s wijsheid en de voorspoed van zijn koninkrijk dat er „geen geest meer in haar” was (1 Koningen 10:4, 5). Sommigen menen dat deze zinsnede betekent dat de koningin „ademloos luisterde”. Eén geleerde oppert zelfs dat zij flauwviel! Hoe het ook zij, de koningin stond versteld van wat zij had gezien en gehoord. Zij prees de dienaren van Salomo gelukkig omdat zij de wijsheid van deze koning konden horen en zij zegende Jehovah omdat hij Salomo op de troon had geplaatst. Daarna gaf zij de koning kostbare geschenken, waaronder het goud alleen al bij de huidige koers een totale waarde van zo’n 80 miljoen gulden had. Ook Salomo gaf geschenken; hij gaf de koningin „al haar welbehagen waarom zij vroeg”.c — 1 Koningen 10:6-13.

Een les voor ons

Jezus gebruikte de koningin van Scheba als een praktisch voorbeeld voor de schriftgeleerden en Farizeeën. „De koningin van het Zuiden zal in het oordeel worden opgewekt met dit geslacht en zal het veroordelen,” zei hij tot hen, „want zij kwam van de einden der aarde om de wijsheid van Salomo te horen, maar ziet! méér dan Salomo is hier” (Mattheüs 12:42). Ja, de koningin van Scheba toonde grote waardering voor door God geschonken wijsheid. Als zij 2400 kilometer reisde om naar Salomo te luisteren, zouden de schriftgeleerden en Farizeeën zeker aandachtig hebben moeten luisteren naar Jezus, die vlak vóór hen stond.

Wij kunnen thans diepe waardering tonen voor de Grotere Salomo, Jezus Christus. Hoe? Eén manier is door ons van zijn opdracht om ’discipelen van mensen uit alle natiën te maken’ te kwijten (Mattheüs 28:19). Nog een manier is door nauwkeurig Jezus’ voorbeeld en zijn geestesgesteldheid te beschouwen en die dan na te volgen. — Filippenzen 2:5; Hebreeën 12:2, 3.

Het is waar dat het volgen van het voorbeeld van de Grotere Salomo van onze kant inspanning zal vergen. Maar wij zullen rijk beloond worden. Ja, Jehovah belooft zijn volk dat wanneer zij een zelfopofferende geest aan de dag leggen, hij ’voor hen de sluizen van de hemel zal openen en werkelijk een zegen over hen zal uitgieten totdat er geen gebrek meer is’. — Maleachi 3:10.

[Voetnoten]