Bleef Juda woest liggen?

IN DE bijbel werd voorzegd dat het land van het koninkrijk Juda door de Babyloniërs woest gelegd zou worden en tot de terugkeer van de joodse ballingen woest zou blijven liggen (Jeremia 25:8-11). De krachtigste reden om te geloven dat deze profetie is uitgekomen, is het geïnspireerde historische verslag dat zo’n 75 jaar nadat de eerste groep ballingen naar hun land was teruggekeerd, werd opgetekend. Daarin staat dat de koning van Babylon „de overgeblevenen van het zwaard gevankelijk naar Babylon [voerde], en zij werden hem en zijn zonen tot knechten, totdat het koningshuis van Perzië de heerschappij verkreeg”. En over het land wordt bericht: „Al de dagen dat het woest lag, hield het sabbat” (2 Kronieken 36:20, 21). Wordt dit door enig archeologisch bewijsmateriaal ondersteund?

In het blad Biblical Archaeology Review schrijft Ephraim Stern, hoogleraar Palestijnse archeologie aan de Hebreeuwse Universiteit: „Zowel de Assyriërs als de Babyloniërs hebben grote delen van het oude Israël verwoest, maar het archeologisch bewijsmateriaal uit de periodes na hun respectieve veroveringen vertelt twee heel verschillende verhalen.” Hij legt uit: „Terwijl de Assyriërs duidelijke sporen hebben nagelaten van hun aanwezigheid in Palestina, is er na de Babylonische verwoesting een vreemde leemte. . . . We vinden geen tekenen van bewoning tot de Perzische periode . . . Er is absoluut niets wat op bewoning wijst. Al die tijd werd geen enkele stad die door de Babyloniërs verwoest was weer bewoond.”

Professor Lawrence E. Stager van de Harvard-universiteit is het daarmee eens. „Overal in Filistea, en later overal in Juda,” zegt hij, „ontstond er door de tactiek van de verschroeide aarde die [de koning van Babylon] volgde, een ware woestenij ten westen van de Jordaan.” Stager zegt verder: „Pas ten tijde van Cyrus de Grote, de Perzische opvolger van de Babyloniërs, begint het archeologisch verslag weer . . . in Jeruzalem en in Juda, waarheen veel joodse ballingen terugkeerden.”

Jehovah’s woord dat Juda woest zou liggen, is inderdaad in vervulling gegaan. Wat Jehovah God voorzegt, komt altijd uit (Jesaja 55:10, 11). We kunnen het volste vertrouwen hebben in Jehovah en in de beloften die in zijn Woord, de bijbel, opgetekend staan. — 2 Timotheüs 3:16.