Struisvogels zijn in tegenstelling daarmee polygaam, en de hennen zijn niet bovenmatig bezorgd om hun eieren. Deze worden in een gezamenlijk nest bijeengebracht, maar sommige eieren blijven buiten het nest liggen. Wanneer struisvogels gevaar vermoeden, laten ze tijdelijk hun eieren of kuikens in de steek.

Zo’n schijnbare verwaarlozing stemt overeen met de beschrijving die de bijbel van de wijfjesstruisvogel geeft:

Ze behandelt haar zonen werkelijk hard, alsof ze niet van haar waren” (Job 39:14-16).

In feite dient deze schijnbare onachtzaamheid van de struisvogel hem tot bescherming. Die eieren die zo zorgeloos buiten een nest worden gelaten, dienen soms om pasgeboren kuikens te voeden. En omdat de struisvogel geen tanden heeft, vormen ingeslikte voorwerpen, stenen bijvoorbeeld, een belangrijke hulp bij de spijsvertering.

Wanneer een struisvogel eieren of kuikens in de steek laat, worden vijanden afgeleid. Soms tonen struisvogels hierbij een verbazingwekkende moed. Een struisvogel die een naderende vrachtwagen zag, liet haar kuikens in de steek en rende op het voertuig af! Vervolgens draaide ze zich naar opzij terwijl ze één van haar vleugels liet hangen en deed alsof ze gewond was.