„Meer dan een sterke stad”

„UITGAANDE van de huidige gegevens zal ongeveer 40% van de Amerikaanse kinderen voor hun 18de het huwelijk van hun ouders zien stranden” (Science, 7 juni 1991). Wat een angstaanjagend cijfer! Waarom gebeurt dit?

Rechter Edward M. Ginsburg, die zaken betreffende familie- en erfrecht behandelt, gaf in een interview met The Boston Globe zijn mening. Hij zei: „Wij zijn een zelfzuchtige maatschappij. Wij willen ’ik’. Wij vragen: ’Wat levert het nú voor me op?’ Wij willen onze wensen onmiddellijk bevredigd zien.”

Die onvolwassen zelfzucht leidt tot bitterheid en conflicten in het huwelijk. Rechter Ginsburg zegt dat wanneer echtparen uiteindelijk een echtscheidingsprocedure hebben gestart, zowel de man als de vrouw rechtvaardiging wil. Zij willen dat iemand tegen hen zegt dat zij gelijk hebben en dat hun partner het bij het verkeerde eind heeft. Zij willen iemand horen zeggen: „U hebt de strijd gewonnen.”

Zijn woorden doen ons denken aan de geïnspireerde spreuk: „Een broeder tegen wie een overtreding is begaan, is meer dan een sterke stad” (Spreuken 18:19). Ja, wanneer er in een huwelijk een conflict ontstaat, kunnen de strijdende partijen onredelijk en halsstarrig zijn. Vaak weigeren zij pertinent concessies te doen, net als „een sterke stad” die belegerd wordt.

Moet het zo gaan? Nee, er is een alternatief. Huwelijken zijn sterk en duurzaam wanneer beide partijen vanaf het begin acht slaan op de woorden van de apostel Paulus: „Wordt vriendelijk jegens elkaar, teder mededogend, elkaar vrijelijk vergevend, zoals ook God door Christus u vrijelijk vergeven heeft” (Efeziërs 4:32). Is het gemakkelijk zulke hoedanigheden te ontwikkelen? Niet altijd. Maar hoe gemakkelijk is echtscheiding? Hoe pijnlijk zijn de emotionele en financiële lasten van een stukgelopen huwelijk? En hoe staat het met de kinderen, die vaak de littekens van de scheiding van hun ouders tot in hun volwassenheid meedragen?

Het is voor beide partners veel beter om eraan te werken een huwelijk te redden en zich niet onverzoenlijk, als „een sterke stad”, jegens elkaar op te stellen. Paulus’ raad aan christenen is vooral van toepassing op echtparen: „Bekleedt u . . . met liefde, want ze is een volmaakte band van eenheid.” — Kolossenzen 3:14.

[Illustratieverantwoording op blz. 32]

The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck