Laat u de waarheid niet ontgaan

MISSCHIEN besefte Pontius Pilatus dat het hem iets zou kosten als hij de waarheid aanvaardde. Een volgeling van Christus worden, zou betekend hebben dat hij zijn koningschap moest aanvaarden en dat hij beslist ook onmiddellijk radicale morele veranderingen in zijn leven moest aanbrengen. Niettemin zei Salomo, de schrijver van Spreuken 23:23: „Koop wáárheid en verkoop ze niet — wijsheid en streng onderricht en verstand.”

’Waarheid kopen?’ vraagt u nieuwsgierig. Ja, dit is namelijk de manier waarop de bijbel ons helpt inzien dat het verwerven van waarheid, wijsheid en verstand altijd iets kost! De waarheid is echter het kostbaarste wat men zich denken kan. Salomo gaf zelfs de raad: „Verkoop ze niet”! Het was alsof hij zeggen wilde dat niets anders zich er ooit in waarde mee zou kunnen meten.

’Maar wat is waarheid precies?’ vragen velen, en herhalen daarmee de vraag van Pilatus. Voor velen in deze tijd is „waarheid” een nogal ongrijpbaar begrip. Beschouw bijvoorbeeld de uitspraak die Albert Einstein eens deed: „Het is zelfs al moeilijk aan de uitdrukking ’wetenschappelijke waarheid’ een nauwkeurige betekenis toe te kennen. De betekenis van het woord waarheid kan dan ook van betekenis verschillen al naar gelang wij te maken hebben met een ervaringsfeit, een wiskundige stelling of een wetenschappelijke theorie. Onder ’religieuze waarheid’ kan ik mij helemaal niets duidelijk voorstellen” (Ideas and Opinions, door Albert Einstein). Maar betekent het feit dat Einstein de waarheid ontging dat de waarheid u moet ontgaan? Allerminst.

Jezus heeft duidelijk gezegd: „Ik ben de weg en de waarheid en het leven” (Johannes 14:6). Ja, Christus Jezus en de plaats die hij in Jehovah’s voornemens inneemt als de Vervuller van profetieën, Loskoper van de zondige mensheid, aangestelde Koning van Gods koninkrijk, Hogepriester, en Terechtsteller van de goddelozen is het brandpunt van alle „waarheid” (Romeinen 15:8; 1 Timótheüs 2:5, 6; Johannes 3:16; Efeziërs 1:20-22; Daniël 7:13, 14; Matthéüs 6:9, 10; Hebreeën 4:14; Openbaring 19:11-21; 2 Thessalonicenzen 1:7-9). Maar hoe kan men deze waarheid ’kopen’?

„Kennis in zich opnemen”

Men begint waarheid te kopen door gevolg te geven aan Jezus’ woorden in Johannes 17:3: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” Dit zou werkelijk een formidabele opgaaf zijn indien men het alleen zou moeten doen. Lang geleden, in de eerste eeuw, was er een Ethiopische eunuch of hofbeambte die dat probeerde. Maar toen de evangelieprediker Filippus zag dat de eunuch pogingen deed om een moeilijke bijbelse profetie te bestuderen, vroeg hij: „Weet gij eigenlijk wel wat gij leest?” Daarop antwoordde de man: „Hoe zou ik dat toch ooit kunnen, tenzij iemand mij leidt?” (Handelingen 8:28-31) Misschien denkt u er precies zo over.

Daarom bieden Jehovah’s Getuigen aan bij u thuis de bijbel met u te bestuderen.a Zij doen dat gratis. „Gij hebt om niet ontvangen, geeft om niet”, zei Jezus (Matthéüs 10:8). Maar waarheid kopen, zal u op een andere manier iets kosten — het zal tijd en inspanning van u vergen. Bedenk echter dat Jezus Christus — die levend en actief werkzaam is in de hemel — u wil helpen de waarheid te leren kennen. (Vergelijk Lukas 5:13.) Hij beloofde zijn eerste discipelen dat Gods geest hen „in alle waarheid” zou leiden (Johannes 16:13). Bij uitbreiding kan dit ook op u van toepassing zijn. Denk dus niet dat het te moeilijk voor u zal zijn de waarheid te leren kennen.

Ernstige studie van de bijbel is ook aanzienlijk gemakkelijker gemaakt dank zij de hulpmiddelen voor bijbelstudie die door Jehovah’s Getuigen zijn vervaardigd. De hier volgende titels van enkele van deze publikaties wekken bij oprechte waarheidszoekers het verlangen op ze te lezen: De waarheid die tot eeuwig leven leidt, U kunt voor eeuwig in een paradijs op aarde leven, Overleving en daarna een nieuwe aarde, Verenigd in de aanbidding van de enige ware God en Leven — Hoe is het ontstaan? Door evolutie of door schepping? Dit is maar een kleine greep uit een grote collectie.b

Deze publikaties verklaren de Schrift op objectieve wijze in gemakkelijk te begrijpen taal en doen niet alleen een beroep op uw redenatievermogen maar ook op uw hart. De klank der waarheid komt duidelijk over door de openhartigheid, de gedegen documentatie en de praktische raad die u erin aantreft. Naarmate u met behulp van deze publikaties bijbelse waarheden leert kennen, zult u gaan begrijpen wat Jezus precies bedoelde toen hij zei: „Gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u vrijmaken” (Johannes 8:32). Hier heeft het woord „waarheid” betrekking op het samenhangende geheel van christelijke leerstellingen dat thans in Gods geschreven Woord der waarheid — de bijbel — te vinden is (2 Timótheüs 2:15; Efeziërs 1:13). Waarom is het echter zo bevrijdend de waarheid te leren kennen?

Beschouw bij wijze van voorbeeld eens hoe de „vrees voor de dood” de mensheid „hun leven lang aan slavernij onderworpen” heeft gehouden (Hebreeën 2:15). En dat is het geval in weerwil van het feit dat de meeste mensen beweren een of andere vage hoop te hebben op een hiernamaals in hemelse gelukzaligheid. De bijbelse waarheden bevrijden iemand echter van zulke ziekelijke angsten. Men leert dat de doden niet in een of andere vurige plaats van pijniging lijden ondergaan, want „de doden . . . zijn zich van helemaal niets bewust” (Prediker 9:5, 10; zie ook Psalm 146:4 en Prediker 3:19, 20). De bijbel laat ook zien dat de mens geen aangeboren drang heeft om te sterven en naar de hemel te gaan. Integendeel, God heeft ’onbepaalde tijd in het hart van de mens gelegd’; een normaal mens wil voor altijd blijven leven! — Prediker 3:11; zie ook Romeinen 5:12; 6:23.

Dat verlangen zal vervuld worden in wat de bijbel de „nieuwe aarde” noemt (2 Petrus 3:13; vergelijk Matthéüs 6:9, 10). Jezus gaf te kennen dat zij die in de „nieuwe aarde” leven verkrijgen, zich zouden verheugen in het „Paradijs” (Lukas 23:43). Andere schriftplaatsen helpen ons te begrijpen dat dit een wereld zonder pijn en tranen zal zijn! (Openbaring 21:4; Jesaja 11:6-9) Stel u toch eens voor hoe deze hoop uw leven zou kunnen veranderen! Maar eerst moet u kennis in u opnemen.

Uw trots prijsgeven

In Psalm 25:9 zegt de bijbel: „Hij zal de zachtmoedigen in zijn rechterlijke beslissing doen wandelen, en hij zal de zachtmoedigen zijn weg leren.” God zal de waarheid dus eenvoudig niet aan personen geven die trots en hoogmoedig zijn. „God weerstaat de hoogmoedigen, maar hij geeft onverdiende goedheid aan de nederigen” (1 Petrus 5:5). Het is mogelijk dat Pontius Pilatus op zijn minst nieuwsgierig was naar de waarheid. Maar schrijvers uit de oudheid beschrijven Pilatus als een arrogant man. Voor de Romeinen waren de joden een verachtelijk volk met een eigenaardige religie en zij hielden hen maar al te graag in knechtschap! Trots en politieke ambitie schijnen Pilatus’ struikelblokken geweest te zijn. — Spreuken 16:18.

Velen in deze tijd zijn eveneens nieuwsgierig naar de boodschap die Jehovah’s Getuigen brengen. Doch het valt hun wellicht op dat de Getuigen vaak over weinig middelen beschikken, dat hun bescheiden vergaderplaatsen (Koninkrijkszalen) geheel in het niet vallen bij de kapitale kerken van de christenheid en dat weinigen van hen zich kunnen beroemen op een hogere opleiding. Maar merk op wat de bijbel in 1 Korinthiërs 1:26-29 zegt: „Want gij ziet uw roeping, broeders, dat niet veel wijzen naar het vlees werden geroepen, niet veel machtigen, niet velen van edele geboorte; maar God heeft de dwaze dingen der wereld uitgekozen om de wijzen te beschamen; en God heeft de zwakke dingen der wereld uitgekozen om de sterke dingen te beschamen; en God heeft de onedele dingen der wereld uitgekozen en de dingen waarop wordt neergezien, de dingen die niet zijn, om de dingen die zijn, teniet te doen, opdat geen vlees zou roemen voor het aangezicht van God.”

Van zulke ’geringen’ leren, zal u daarom misschien uw trots kosten. Maar is dat een te hoge prijs om voor de waarheid te betalen?

Kennis aan het werk zetten

Eenvoudigweg inlichtingen in u opnemen — zelfs als het om de waarheid gaat — is niet voldoende. Daarom worden wij aangespoord ’wijsheid te kopen’ (Spreuken 23:23). Wijsheid is het toepassen van kennis! Salomo zei zelfs: „Wijsheid is het voornaamste” (Spreuken 4:5-7). Ja, wat heeft men aan kennis wanneer die niet aan het werk wordt gezet? Nadat u Gods wegen, geboden, wetten, vermaningen en raad hebt leren kennen, moet u deze dus in uw leven leren toepassen. „De wijsheid [vindt] haar rechtvaardiging in haar werken”, zei Jezus. — Matthéüs 11:19.

Pontius Pilatus verwierp de waarheid. Die fout dient u echter niet te maken. U de waarheid laten ontgaan uit trots, eerzucht of liefde voor de een of andere onschriftuurlijke ondeugd zou werkelijk dwaas zijn. Wees zoals de psalmist die bad: „Geef mij verstand, opdat ik blijf leven” (Psalm 119:144). Ja, iemand die bereid is de prijs te betalen voor het verwerven van waarheid en wijsheid, kan ’blijven leven’. Want iemand die deze dingen koopt, „zal stellig het leven vinden en verkrijgt goede wil van Jehovah”. — Spreuken 8:35.

Een man die met Jehovah’s Getuigen de bijbel begon te bestuderen, zei: „Het is een zegen te zeggen dat de waarheid ons leven heeft veranderd.” Ze kan ook uw leven veranderen. Laat u de waarheid dus niet ontgaan! Grijp deze unieke kans om waarheid, wijsheid en verstand te kopen. U zult er nooit spijt van krijgen.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 4]

Misschien liet Pontius Pilatus zich uit trots de waarheid ontgaan