Een profetische vrouw verspreidt licht

4, 5. (a) Wat beveelt Jehovah een vrouw te doen, en welke belofte doet hij? (b) Welke opwindende inlichtingen bevat Jesaja hoofdstuk 60?

⁴ De eerste woorden van Jesaja 60 worden gericht tot een vrouw die in zeer trieste omstandigheden verkeert — ze ligt in het donker, languit op de grond. Plotseling dringt er licht door de duisternis, en Jehovah roept uit: „Sta op, o vrouw, verspreid licht, want uw licht is gekomen en de heerlijkheid van Jehovah zelf is over u gaan schijnen” (Jesaja 60:1). De tijd voor de vrouw is gekomen om op te staan en Gods licht, zijn heerlijkheid, te weerspiegelen.

⁵ De opwindende woorden in deze drie verzen geven bij wijze van inleiding de essentie weer van wat in de rest van Jesaja hoofdstuk 60 volgt. Daarin wordt de ervaring van een profetische vrouw voorzegd en uiteengezet hoe we ondanks de duisternis die op de mensheid is neergedaald, in Jehovah’s licht kunnen verblijven. Maar wat beelden de symbolen in deze drie inleidende verzen af?

6. Wie is de vrouw uit Jesaja hoofdstuk 60, en wie vertegenwoordigen haar op aarde?

⁶ De vrouw in Jesaja 60:1-3 is Sion, Jehovah’s hemelse organisatie van geestelijke schepselen. In deze tijd wordt Sion op aarde vertegenwoordigd door de overgeblevenen van „het Israël Gods”, de internationale gemeente van met de geest gezalfde christenen, die de hoop hebben met Christus in de hemel te regeren (Galaten 6:16). Deze geestelijke natie zal in totaal 144.000 leden tellen, en de hedendaagse vervulling van Jesaja hoofdstuk 60 draait om degenen van hen die in „de laatste dagen” nog op aarde leven (2 Timotheüs 3:1; Openbaring 14:1).

7. In welke toestand verkeerde Sion in 1918, en hoe was dit geprofeteerd?

⁷ Is er een tijd geweest dat „het Israël Gods” in duisternis verkeerde, zoals afgeschaduwd door die profetische vrouw? Ja, dit gebeurde meer dan tachtig jaar geleden. Tijdens de Eerste Wereldoorlog hadden de gezalfde christenen hun uiterste best gedaan om het getuigeniswerk gaande te houden. Maar in 1918, het laatste jaar van de oorlog, kwam de georganiseerde prediking vrijwel tot stilstand. Joseph F. Rutherford, die het opzicht over het wereldwijde predikingswerk had, en andere vooraanstaande christenen werden op valse beschuldigingen tot lange gevangenisstraffen veroordeeld. In het boek Openbaring werden de gezalfde christenen die destijds op aarde waren profetisch beschreven als lijken, liggend „op de brede straat van de grote stad die in geestelijke zin Sodom en Egypte wordt genoemd” (Openbaring 11:8). Dat was beslist een donkere tijd voor Sion, dat vertegenwoordigd werd door haar gezalfde kinderen op aarde!

8. Welke spectaculaire verandering voltrok zich in 1919, en wat was het resultaat?

⁸ Maar in 1919 kwam er een spectaculaire verandering in de situatie. Jehovah liet zijn licht over Sion schijnen! Overlevenden van het Israël Gods stonden op om Gods licht te weerkaatsen door onbevreesd opnieuw het goede nieuws te gaan verkondigen (Mattheüs 5:14-16).