5. Wie is de vijand in de illustratie, en wie worden door het onkruid afgebeeld?

⁵ Wie is de vijand, en wie vormen het onkruid? Jezus vertelt ons dat de vijand „de Duivel” is. Het onkruid wordt beschreven als „de zonen van de goddeloze” (Matth. 13:25, 38, 39). Letterlijk genomen was het onkruid waarover Jezus sprak waarschijnlijk de dolik. Die giftige plant lijkt aanvankelijk, als ze nog niet rijp is, sterk op tarwe. Wat een passend beeld van namaakchristenen, personen die beweren zonen van het Koninkrijk te zijn maar geen echte vruchten voortbrengen! Die huichelachtige christenen die beweren volgelingen van Christus te zijn, maken in werkelijkheid deel uit van het „zaad” van Satan de Duivel (Gen. 3:15).

7. Veranderde een deel van de tarwe in onkruid? Leg dat uit.

⁷ Jezus zei niet dat de tarwe onkruid zou worden maar dat het onkruid tussen de tarwe werd gezaaid. Deze illustratie beeldt dus geen ware christenen af die de waarheid verlaten. Ze wijst in plaats daarvan op een doelbewuste poging van Satan om de christelijke gemeente te verderven door er goddeloze mensen in te laten binnendringen. Tegen de tijd dat de laatste apostel, Johannes, een hoge leeftijd had bereikt, was die afval duidelijk waarneembaar (2 Petr. 2:1-3; 1 Joh. 2:18).

De langverwachte oogsttijd

10, 11. (a) Wanneer is de oogsttijd? (b) Hoe werd de symbolische tarwe in Jehovah’s voorraadschuur gebracht?

¹⁰ Jezus vertelt ons: „De oogst is een besluit van een samenstel van dingen, en de oogsters zijn engelen” (Matth. 13:39). In de laatste dagen van dit goddeloze samenstel vindt er een scheidingswerk plaats: de zonen van het Koninkrijk moeten worden bijeengebracht en van de onkruidachtigen worden gescheiden. De apostel Petrus vertelt ons daarover: „Het is de bestemde tijd dat het oordeel begint bij het huis van God. Als het nu eerst bij ons begint, wat zal dan het einde zijn van hen die het goede nieuws van God niet gehoorzaam zijn?” — 1 Petr. 4:17.

¹¹ Kort na het begin van de laatste dagen of het „besluit van een samenstel van dingen” begon het oordeel voor al degenen die beweerden ware christenen te zijn, of ze nu echt „zonen van het koninkrijk” waren dan wel „zonen van de goddeloze”. Aan het begin van de oogst viel „eerst” Babylon de Grote en werd „daarna” begonnen met het bijeenbrengen van de zonen van het Koninkrijk (Matth. 13:30). Maar hoe werd de symbolische tarwe nu in Jehovah’s voorraadschuur gebracht? Die geoogste personen werden óf in de herstelde christelijke gemeente gebracht, waar ze Gods gunst en bescherming genieten, óf ze ontvingen hun hemelse beloning.

12. Hoe lang gaat de oogst door?

¹² Hoe lang duurt het oordeel? Jezus sprak van een „oogsttijd”, wat impliceert dat het oogsten wel enige tijd duurt (Openb. 14:15, 16). Het oordelen van de individuele gezalfden gaat de hele eindtijd door. Het zal duren totdat ze hun definitieve zegel hebben ontvangen (Openb. 7:1-4).