„Elke kist was voor een ander doel bestemd, hetgeen te kennen gegeven werd door een inscriptie in het Hebreeuws. Op de eerste stond: Nieuwe sikkels; dat wil zeggen, sikkels die apart gehouden werden voor de uitgaven van het lopende jaar. De tweede: Oude sikkels; dat wil zeggen, sikkels die werden gebruikt voor de uitgaven van het voorgaande jaar.

De aanduiding op de eerste twee kisten had betrekking op de halve sikkel (twee drachmen in Grieks geld) hoofdgeld die elke mannelijke volwassene volgens de wet moest betalen voor het onderhoud van de tempel, de aldaar verrichte diensten en de dagelijkse slachtoffers die ten behoeve van de gehele natie werden geofferd. In plaatselijke gemeenschappen werd deze belasting vaak opgehaald en dan naar de tempel gebracht. — Matthéüs 17:24.