Hulp inroepen bij rijpe personen

12, 13. (a) Welke tweede stap zette Jezus uiteen in verband met het behandelen van fouten? (b) Wat is passende raad wanneer men deze stap zet?

¹² Zou u willen dat anderen u snel laten vallen als u zich aan een ernstige overtreding schuldig had gemaakt? Beslist niet. Insgelijks toonde Jezus aan dat u het na de eerste stap niet dient op te geven er moeite voor te doen uw broeder te winnen, ervoor te zorgen dat hij samen met u en anderen God op aanvaardbare wijze blijft aanbidden. Jezus schetste een tweede stap: „Luistert hij . . . niet, neem dan nog één of twee met u, opdat uit de mond van twee of drie getuigen elke zaak bevestigd wordt.”

¹³ Hij zei om „nog één of twee” mee te nemen. Hij zei niet dat na het doen van de eerste stap u de vrijheid hebt om het probleem met vele anderen te bespreken, contact op te nemen met een reizende opziener, of broeders over het probleem te schrijven. Hoewel u er misschien van overtuigd bent dat de overtreding is begaan, is die in feite nog niet volledig bewezen. U zou geen negatieve informatie willen verbreiden die zich als laster van uw zijde zou kunnen uitwijzen (Spreuken 16:28; 18:8). Maar Jezus zei om één of twee anderen met u mee te nemen. Waarom? En wie zouden dat kunnen zijn?

14. Wie zouden wij voor de tweede stap kunnen meenemen?

¹⁴ U probeert uw broeder te winnen door hem ervan te overtuigen dat er een zonde is begaan en door hem ertoe te brengen berouw te hebben teneinde in vrede met u en met God te leven. Met het oog daarop zou de ideale situatie zijn als de „één of twee” getuigen van de overtreding waren. Misschien waren zij erbij toen het gebeurde, of beschikken zij over deugdelijke inlichtingen met betrekking tot wat in een zakelijke kwestie gedaan (of niet gedaan) is. Als zulke getuigen er niet zijn, hebben degenen die u meebrengt misschien ervaring op het betreffende terrein en kunnen derhalve vaststellen of datgene wat zich heeft voorgedaan werkelijk een overtreding was. Bovendien zouden zij, mocht dit later nodig zijn, getuigen kunnen zijn van hetgeen gezegd was, waardoor zij de te berde gebrachte feiten en de moeite die gedaan is, bevestigen (Numeri 35:30; Deuteronomium 17:6). Zij zijn dus niet louter neutrale partijen, scheidsrechters; toch dient hun aanwezigheid om te helpen uw broeder en hun broeder te winnen.

15. Waarom zouden christelijke ouderlingen van nut kunnen blijken te zijn als wij de tweede stap moeten doen?

¹⁵ U hoeft niet te denken dat degenen die u meebrengt ouderlingen in de gemeente moeten zijn. Maar rijpe mannen die ouderling zijn, kunnen door hun geestelijke bekwaamheden misschien een bijdrage leveren. Zulke ouderlingen zijn „als een wijkplaats voor de wind . . . en een schuilplaats voor de slagregen, als waterstromen in een waterloos land, als de schaduw van een zware, steile rots in een uitgeput land” (Jesaja 32:1, 2). Zij hebben ervaring in het redeneren met en het terechtbrengen van broeders en zusters. En de kwaaddoener heeft goede redenen om vertrouwen te stellen in zulke „gaven in mensen” (Efeziërs 4:8, 11, 12).c De kwestie in bijzijn van zulke rijpe personen uitspreken en in gebed met hen gaan, kan een ander klimaat scheppen en oplossen wat onoplosbaar scheen. — Vergelijk Jakobus 5:14, 15.