Jezus bedient zich nu van een illustratie waarin hij het over drie schaapskooien heeft en de aandacht vestigt op zijn rol als de Voortreffelijke Herder. De eerste schaapskooi waarover hij spreekt, vormt een afbeelding van de Mozaïsche wetsverbondsregeling. De Wet diende als een omheining, waardoor de joden afgescheiden werden van de bezoedelende praktijken van de volken die niet in dit speciale verbond met God waren opgenomen. Jezus legt uit: „Voorwaar, voorwaar, ik zeg u: Wie niet door de deur de schaapskooi binnengaat, maar op een andere plaats omhoogklimt, die is een dief en een plunderaar.

Anderen waren gekomen en hadden beweerd de Messías, of Christus, te zijn, maar zij waren niet de ware herder over wie Jezus vervolgens spreekt: