1, 2. Wat wil Saulus in Damaskus doen?

EEN aantal meedogenloze mannen zijn op weg naar Damaskus, waar ze een verschrikkelijk plan willen uitvoeren. Ze willen de gehate discipelen van Jezus uit hun huizen slepen, in de boeien slaan, vernederen en naar Jeruzalem brengen om door het Sanhedrin gestraft te worden.

² De leider van de groep heet Saulus, en hij heeft al bloed aan zijn handen.a Kort geleden heeft hij goedkeurend toegekeken terwijl Stefanus, een trouwe discipel van Jezus, door andere fanatieke Joden werd gestenigd (Hand. 7:57–8:1). Saulus vindt het niet genoeg om in Jeruzalem ‘tekeer te gaan’ tegen de christenen, maar hij zorgt er ook nog eens voor dat de vervolging zich naar andere plaatsen uitbreidt. Hij wil deze gevaarlijke sekte die bekendstaat als ‘De Weg’ uitroeien (Hand. 9:1, 2; zie het kader ‘Saulus’ bevoegdheid in Damaskus’).