ITALIAANSE AFDELING

Een troepeneenheid van het Romeinse leger waarin Cornelius van Cesarea als centurio of hoofdman diende. De enige keer dat deze aanduiding in de bijbel voorkomt, wordt ze gebruikt in verband met Cornelius, „een legeroverste van de Italiaanse afdeling, zoals deze werd genoemd” (Han 10:1). Dit was waarschijnlijk een cohorte, die zo genoemd werd om haar te onderscheiden van de gewone Romeinse legioenen. Een cohorte kon op volle sterkte wel 600 man tellen, dat is ongeveer het tiende deel van een legioen. Zoals de naam te kennen geeft, bestond deze cohorte waarschijnlijk uit vrijwilligers die in Italië aangemonsterd waren en die hetzij als vrijgeborenen of als vrijgelatenen het Romeinse burgerrecht bezaten.

De Schrift vermeldt niet dat deze Italiaanse afdeling in Cesarea gestationeerd was. Er staat alleen dat Cornelius, een van de legeroversten ervan, in Cesarea woonde. — Han 10:1, 2, 22, 24.

Cornelius, die een legeroverste van „de Italiaanse afdeling” was en in Cesarea woonde, stamde ongetwijfeld uit Italië (Han 10:1).